Na svijetu postoji samo jedna država koja nema niti jedno prirodno jezero: krase ju pustinje i suha korita koja nakratko ožive tek nakon rijetkih kiša

Na svijetu postoji gotovo dvjesto država, a svaka od njih krije vlastite geografske posebnosti. Neke su prekrivene gustim tropskim šumama, druge okovane vječnim ledom, dok treće oduzimaju dah pustinjskim prostranstvima i moćnim riječnim tokovima koji vijekovima oblikuju krajolik. Među njima se ipak nalazi jedna zemlja koja se izdvaja po doista neobičnoj činjenici. Na golemoj površini većoj od dva milijuna kvadratnih kilometara ne postoji niti jedno prirodno jezero. To je Saudijska Arabija, država čiji su surovi klimatski uvjeti i jedinstven reljef stvorili okoliš bez ijedne stalne prirodne vodene površine.

Saudijska Arabija zauzima središnji i najveći dio Arabijskog poluotoka, te se proteže na više od osamdeset posto njegove površine. S teritorijem koji obuhvaća približno 2,15 milijuna četvornih kilometara, ona je najveća država Bliskog istoka i ujedno jedna od petnaest najvećih zemalja svijeta. Unatoč toj impresivnoj veličini, za razliku od ostalih velikih država nema niti jednu stalnu rijeku niti prirodno jezero.

Umjesto rijeka i jezera, njezin krajolik oblikuju prostrane pustinje, kamenite visoravni i suha korita poznata kao wadi. Riječ je o riječnim dolinama koje ožive samo nakon obilnih kiša, kada se nakratko ispune bujičnim tokovima, a zatim ponovno presuše i pretvore u beživotna korita. Upravo su ta suha korita u prošlosti bila presudna za opstanak i naseljavanje jer su donosila prijeko potrebnu sezonsku vodu, iako se nikada nisu razvila u trajne vodene tokove ili jezera.

Glavni razlog zbog kojeg u Saudijskoj Arabiji nema prirodnih jezera krije se u njezinoj iznimno suhoj klimi. Većinu teritorija prekrivaju pustinje, a među njima se posebno ističe Rub’ al Khali, poznata i kao Prazna četvrt, jedna od najvećih pješčanih pustinja na svijetu. Količina oborina tijekom godine izuzetno je niska, dok visoke temperature i snažni vjetrovi ubrzavaju isparavanje i onemogućuju zadržavanje vode na površini.

Kada rijetke kiše ipak stignu, u pojedinim područjima nastaju plitke bare i privremene lagune, no one traju kratko i brzo nestaju pod žarkim suncem. Takvi ekstremni klimatski uvjeti ne dopuštaju stvaranje prirodnih jezera kakva se mogu pronaći u drugim dijelovima svijeta, bilo da su ledenjačkog, tektonskog ili vulkanskog podrijetla.

Tvrdnja da Saudijska Arabija nema jezera često se može čuti u geografskim kvizovima i zanimljivostima, no vrijedi je malo nijansirati. Naime, u zemlji ipak postoje određena vodena tijela, ali njihova priroda je vrlo specifična i ne odgovara klasičnoj definiciji stalnih prirodnih jezera.

Jedan od najpoznatijih primjera je Al-Asfar Lake u regiji Al-Ahsa, koji se često spominje kao prirodno jezero. Međutim, ono nastaje kombinacijom sezonskih oborina i poljoprivrednog odvodnjavanja, zbog čega se ne smatra pravim prirodnim jezerom. Al-Kharrarah Lake, koji se nalazi u blizini Rijada, pojavljuje se samo nakon jakih kiša, koje stvaraju privremeni vodeni krajolik koji nestaje čim se sezona kiša završi. S druge strane, Dumat al-Jandal Lake jedno je od najvećih vodenih tijela u Saudijskoj Arabiji, ali je potpuno umjetnog porijekla jer je nastalo izgradnjom brane.

Drugim riječima, iako se na određenim lokacijama mogu pronaći sezonske ili umjetno stvorene vodene površine, stalna prirodna jezera u Saudijskoj Arabiji ne postoje. Upravo ta činjenica čini ovu zemlju jedinstvenom u svjetskim geografskim okvirima.