Na najljepši otok Mediterana iz Zagreba se stiže za samo dva sata: na njemu vas čekaju prekrasne plaže, šarmantni gradovi, bogata povijest i kultura

Zovu ga najljepšim otokom Mediterana, a s obzirom na to da godišnje u prosjeku ima čak 3000 sunčanih sati, idealan je za istraživanje u svako godišnje doba, čak i zimi. Smještena nedaleko od Sicilije i na manje od 300 kilometara udaljenosti od afričke obale, Malta je pravi dragulj koji se može pohvaliti bogatom povijesti, kristalno čistim morem i rajskim plažama, impresivnom kulturom te odličnom gastronomskom scenom. Sa Zagrebom je povezana direktnom zrakoplovnom linijom Ryanaira, a let do prijestolnice Vallette traje svega dva sata. Svaki kutak Malte itekako je vrijedan istraživanja, a mi vam u nastavku donosimo pregled najvećih atrakcija ove sredozemne ljepotice u koju ćete se zaljubiti na prvi pogled.

Brojni bastioni, tvrđave i kamene uličice glavnog grada Vallette savršeno su se spojile s modernim i užurbanim načinom života. Dašak prošlosti koji se osjeća na svakom koraku daje mu poseban šarm kojem je nemoguće odoljeti. Maltešku prijestolnicu, u kojoj danas živi nešto više od 5000 stanovnika i koju zovu Superbissima (Najponosnija), u 16. stoljeću osnovali su vitezovi sv. Ivana.

Iz spektakularnog vrta Gornja Barrakka, smještenom na katu Bastiona svetih Petra i Pavla iz 1560-ih, puca veličanstven panoramski pogled na čitavu Veliku luku, dok u Donjoj Barrakki, svaki dan točno u podne, možete svjedočiti tradicionalnoj ceremoniji pucanja iz topa, omiljenoj među turistima.

Konkatedrala sv. Ivana, izgrađena između 1573. i 1577. godine i zamišljena kao orijentir koji se trebao vidjeti s gotovo bilo kojeg mjesta na otoku, pravo je remek-djelo barokne vjerske arhitekture koje se apsolutno mora posjetiti. Pročelje crkve podupiru dva velika zvonika s osmerokutnim tornjevima, a u njezinoj unutrašnjosti čuvaju se djela koja je naslikao talijanski genij Caravaggio.

Obilazak konkatedrale stoji 15 eura za odrasle, 12 za studente i osobe starije od 60 godina, dok je ulaz za djecu mlađu od 12 godina besplatan. Karte je najbolje kupiti online jer je gužve na ovoj lokaciji nemoguće izbjeći. Naravno, dobit ćete i audiovodič koji je dostupan na nekoliko svjetskih jezika. Valja napomenuti da vam unutar same crkve ramena i ruke moraju biti pokriveni, a visoke pete, koje bi mogle oštetiti jedinstvene mramorne nadgrobne ploče, također su zabranjene.

Živopisna Valletta oduševit će vas svojim šarenim balkonima, ali i jednim od najstarijih kazališta u čitavoj Europi! Teatar Manoel otvoren je davne 1732. godine, ima 623 sjedala, gledalište ovalnog oblika, tri razine loža izrađenih od drveta i ukrašenih zlatnim listićima te impresivan blijedoplavi strop koji nalikuje okrugloj kupoli.

Dvaput ga je posjetila i pokojna britanska kraljica Elizabeta II., što dovoljno govori o njegovoj važnosti. A tu je i palača Casa Rocca Piccola iz 16. stoljeća, u kojoj i dan-danas živi 9. markiz de Piro i članovi njegove obitelji, no ista se može razgledati, dok je njezinih pet spavaćih soba obnovljeno i pretvoreno u smještaj za turiste. Često opisivana kao “živi muzej“, Casa Rocca Piccola prava je riznica malteške kulture koja nikoga ne ostavlja ravnodušnim.

Razgledavanje nastavite u Mdini, 4000 godina staroj malteškoj prijestolnici smještenoj na vrhu visoravni iznad Vallette. Iza njezinih utvrđenih zidina krije se bezvremenska ljepota koja osvaja na prvu – uske, kamene ulice obavijene ozračjem misterije, mješavina barokne i srednjovjekovne arhitekture, predivno ukrašene i očuvane crkve, veličanstvene palače… Mdina, tihi grad kojem s punim pravom laskaju da je muzej na otvorenom, otrgnut će vas od sadašnjosti i vratiti u prošlost.

Ako se na sunčanoj Malti nađete čak i u studenom, obavezno ponesite kupaći kostim! Toplo vrijeme i ugodnu klimu iskoristite za jednodnevni izlet na Comino, najmanji od naseljenih otoka u malteškom arhipelagu. Taj mediteranski raj ima jedno od najbistrijih i najtirkiznijih mora na svijetu, a njegova glavna atrakcija definitivno je Plava laguna.

Osim plaža s nestvarno bijelim pijeskom, Comino, na kojem trenutačno živi samo jedna obitelj, ima i 12 ronilačkih lokacija, idealnih za istraživanje morskih dubina. Na otoku se nalazi i veličanstveni toranj sv. Marije iz 1618. godine. Izgradili su ga vitezovi sv. Ivana, koji su njegovu kulu koristili kao zatvor, dok je druga građevina u sklopu tornja u 19. i 20. stoljeću korištena kao izolacijska bolnica za zaražene kolerom ili kugom.

A tu je i malteški sestrinski otok Gozo, na kojem možete doživjeti stare običaje poput mužnje koza i ovaca te gledati kako se od mlijeka priprema tradicionalni sir Gozitan. Gozo je dom i Ġgantiji, najstarijim samostojećim hramovima na svijetu. Taj megalitski kompleks poznat po građevinama iz mlađeg kamenog doba nalazi se na popisu UNESCO-ove svjetske baštine. Dva hrama koja ondje možete vidjeti impresionirat će vas svojom veličinom pa nimalo ne čudi što su mnogi mještani vjerovali da su ih zapravo izgradili – divovi!

Blizu Ġgantije nalazi se i vjetrenjača Ta’ Kola, koja posjetiteljima pruža uvid u to kako se na otoku nekoć mljelo žito za proizvodnju kruha. Prošetajte se labirintom živopisnih uličica unutar bastiona drevnog grada Cittadelle i ručajte u jednom od restorana – možete birati između onih s Michelinovim zvjezdicama ili tradicionalne lokalne kuhinje. Svakako kušajte svježu ribu, po kojoj je Gozo nadaleko poznat.

No možda najspektakularniji prirodni spomenik na čitavoj Malti je Dwejra. Zaljev impresivnih litica do 2017. godine krasio je i tzv. Azurni prozor, 28 metara visok stjenoviti luk koji je ponosno stajao iznad mora i bio jedna od najfotografiranijih lokacija na otoku. Kad su ga, nakon desetljeća prirodne erozije, konačno srušili jaki vjetrovi i oluje iznad Sredozemlja, vapnenački ostaci Azurnog prozora stvorili su upečatljiv podvodni krajolik koji je u međuvremenu postao pravi raj za ronioce.

A za istinski doživljaj autentične Malte zaputite se u Marsaxlokk, malo, tradicionalno ribarsko mjesto na južnoj strani otoka. Najpoznatije je po svojoj tržnici na kojoj je osobito živo nedjeljama. Tad, naime, lokalno stanovništvo, ali i njihovi gosti ondje kupuju tek ulovljenu ribu i plodove mora, kao i domaći med, džemove, vino, povrće, suvenire… Tradicionalni luzzu, ribarski brod tipičan za malteške otoke, obojen jarkim bojama i s parom očiju na pramcu, prizor je koji će vas pratiti uzduž čitave luke u pitoresknom Marsaxlokku. Zastanite i uživajte u njemu!

Za kraj vam ostavljamo bajkovito Popajevo selo. Ovaj zabavni park smješten je u zaljevu Anchor Bay na sjeverozapadnoj obali otoka i izgleda identično kao i 1980. godine, kad je ondje sniman kultni film ”Popaj”, s holivudskim zvijezdama Robinom Williamsom i Shelley Duvall u glavnim ulogama.

Istražite nevjerojatne kolibe na stupovima, izgrađene kao dio scenografije za spomenuti film, pogledajte ”predstavu dobrodošlice” na glavnom trgu, upoznajte omiljenog snagatora glavom i bradom, fotografirajte se s njim i Olivom, obiđite Popajev muzej stripa i prizalogajite u restoranu koji poslužuje čak i vegetarijanski burger sa špinatom! Nema sumnje, ovo mjesto izmamit će osmijeh na lice i malima i velikima, a vaš boravak na Malti učiniti nezaboravnim.

Sadržaj je nastao u suradnji s TZ Malte i pripremljen je u skladu s najvišim profesionalnim standardima Putnog Kofera