Posjetili smo gradić s najviše kafića u Hrvatskoj! U njemu se nalazi najljepši park u zemlji i najveći kameni paviljon u Europi

Kafići i kava nezaobilazan su dio naše svakodnevice. Splićani je vole piti na Rivi, Riječani na Korzu, Zagrepčani u Tkalči, na Cvjetnom i Jarunu, no ako se kao i mi uputite u Bjelovar, teško da ćete se odlučiti za samo jedno mjesto. Naime, ovaj mali gradić smješten u srcu divne Bilogore ponosno nosi titulu „grada kafića“ i ima ih najviše po glavi stanovnika u Hrvatskoj, no to nije njegova jedina zanimljivost. Mi smo proveli dva dana u Bjelovaru i njegovoj okolici, bez velikih očekivanja, a vratili se s osjećajem da smo otkrili jedan od najpodcjenjenijih kutaka kontinentalne Hrvatske.

Osnovan 1756. godine odlukom carice Marije Terezije, Bjelovar je jedan od mlađih hrvatskih gradova. Povijesno je poznat po rukometu, vrhunskom siru i prepoznatljivim keksima, ali i po vrijednim ljudima koji su tijekom stoljeća oblikovali njegov identitet. S obzirom na to da je udaljen tek sat vremena vožnje od Zagreba, odlučili smo krenuti na put i otkriti što sve nudi ovaj kontinentalni dragulj.

U Bjelovar smo stigli nešto prije 9 sati, taman na vrijeme za najvažniji obrok u danu. A postoji li bolji način za upoznati neki kraj od doručka pripremljenog od lokalnih namirnica? Na preporuku mještana uputili smo se prema OPG-u Bačak, obiteljskom gospodarstvu smještenom nedaleko od grada. Iako su najpoznatiji po uzgoju povrća i proizvodnji domaćih proizvoda, posljednjih godina privlače sve više posjetitelja svojim bogatim tradicionalnim doručcima. Već nakon prvih zalogaja bilo nam je jasno zašto ih lokalci toliko hvale. Da smo ranije znali za ovu priču, teško bismo čekali toliko dugo da posjetimo Bjelovar.

Obitelj Bačak na svom gospodarstvu uzgaja različite sorte tikvi, među kojima se posebno ističu butternut i hokaido, a od njihovih plodova nastaju brojni proizvodi koji na najbolji način pričaju priču o ovom kraju. U ponudi se mogu pronaći brašno od tikve, domaća tjestenina, keksi i druge delicije pripremljene od namirnica uzgojenih na vlastitim poljima. Svaki njihov proizvod nosi autentičan okus Bilogore i filozofiju života u skladu s prirodom i godišnjim dobima.

Nakon obilnog doručka bilo je vrijeme da učinimo ono što svaki putnik prije ili kasnije mora napraviti, a to je potrošiti barem dio unesenih kalorija. Zato smo se zaputili prema zelenim obroncima Bilogore, gdje nas je čekala biciklistička avantura kroz jedno od najneobičnijih mjesta u kontinentalnoj Hrvatskoj. Riječ je o parku Svijetle pruge, jedinstvenoj galeriji na otvorenom u kojoj je postavljeno čak 47 drvenih skulptura nastalih rukama studenata umjetničke akademije.

Skulpture su raspoređene uz četverokilometarsku cestu koja vijuga rubom šume. Svaki zavoj donosi novi prizor, a upravo zato ovo mjesto najljepše je istraživati polako, na dva kotača, uz povremena zaustavljanja i promatranje detalja koje biste u automobilu lako propustili.

Na ovoj ruti društvo su nam pravili Igor Prka i Senad Begić iz agencije BPM Travel, zaljubljenici u aktivni odmor koji organiziraju personalizirane biciklističke ture diljem Bjelovarsko-bilogorske županije. Dok smo pedalirali kroz mirisnu šumu i brežuljkasti krajolik Bilogore, otkrivali su nam zanimljive priče o ovom kraju i pokazivali mjesta do kojih većina posjetitelja nikada ne stigne.

Priča o Svijetlim prugama započela je još 2002. godine, a od tada se ovaj neobični park neprestano razvija i nadopunjuje novim umjetničkim djelima. U njegovu stvaranju sudjelovali su Akademija likovnih umjetnosti u Zagrebu, Hrvatske šume, Bjelovarsko-bilogorska županija i Općina Veliko Trojstvo. Danas je to jedinstven primjer galerije na otvorenom kakvu je teško pronaći u ovom dijelu Europe.

Posebno nas je oduševila činjenica da je park otvoren tijekom cijele godine i dostupan svima te se za njega ne plaća ulaznica. Možete ga obići pješice, zastati uz pojedine skulpture i uživati u tišini šume, no ako nas pitate, najljepši način za upoznavanje ovog prostora ipak je bicikl. Uostalom, Bilogora kao da je stvorena za vožnju na dva kotača.

Nije to ni čudo jer je Bjelovarsko-bilogorska županija posljednjih godina postala jedna od najzanimljivijih biciklističkih destinacija kontinentalne Hrvatske. Stotine kilometara označenih staza vode preko pitomih brežuljaka Bilogore, kroz vinograde i šume Papuka te slikovitim krajevima Moslavine.

Vraćamo se u popodnevnim satima u Bjelovar, čiji centar krasi jedan od najljepših parkova kontinentalne Hrvatske. Park Eugena Kvaternika „poklapa“ se sa središnjim gradskim trgom i srčika je grada, a svojednobno je proglašen i jednim od najljepših u Hrvatskoj. Teško je zamisliti da je prostor koji danas krase uređene šetnice, cvjetne gredice i stoljetna stabla nekoć imao sasvim drugačiju namjenu. U vrijeme kada je Bjelovar bio važno vojno središte, na ovim su površinama vježbali vojnici, a travnate livade služile su i kao okupljalište stoke prije nego što bi je pastiri odveli na ispašu. S vremenom je park prerastao svoju izvornu funkciju i postao jedna od najprepoznatljivijih gradskih vizura.

Posebnu pozornost u parku privlači Glazbeni paviljon, jedan od simbola Bjelovara i mjesto koje gotovo svaki posjetitelj fotografira. Izgrađen je 1943. godine prema projektu bjelovarskog arhitekta Zdenka Strižića, na lokaciji nekadašnjeg gradskog zdenca. Smatra se najvećim kamenim paviljonom takve vrste u Europi, a njegova elegantna forma i danas dominira središtem parka. Tijekom obnove 2015. godine ponovno je zablistao u punom sjaju, a obložen je kamenom iz kamenoloma u zaleđu Trogira. Dio izvornog bračkog kamena od kojeg je bio izgrađen danas se čuva u Gradskom muzeju Bjelovar kao vrijedan podsjetnik na njegovu bogatu povijest.

Upravo se u ovom parku svake godine održava Terezijana, najpoznatija bjelovarska manifestacija, koja će ove godine od 17. do 28. lipnja doživjeti svoje jubilarno 30. izdanje. Samo je događanje prvi put održano 1996. godine kao posveta carici Mariji Tereziji, osnivačici grada, te je tijekom godina prerasla u jedan od najvećih povijesnih festivala u kontinentalnoj Hrvatskoj. Tih nekoliko dana grad se vraća u 18. stoljeće. Ulice ispunjavaju kostimirani likovi, povijesne postrojbe, glazbenici, obrtnici i kulturno umjetnička društva, a cijeli Bjelovar poprima atmosferu kakvu rijetko gdje možete doživjeti.

Ljepotu parka dodatno naglašavaju dvije impresivne sakralne građevine koje ga okružuju. S jedne strane uzdiže se barokna Katedrala svete Terezije Avilske, zaštitnice grada, dok se s druge nalazi veličanstvena Pravoslavna crkva Svete Trojice sa svojim prepoznatljivim tornjevima. Njihova prisutnost svjedoči o bogatoj povijesti i kulturnoj raznolikosti koju Bjelovar oduvijek njeguje na poseban način.

Bjelovar se može pohvaliti i jednom pričom koja je odavno nadišla granice grada, pa i Hrvatske. Njezino ime je Zeppelin Craft Brewery. Ljubitelji piva vjerojatno su već čuli za ovu pivovaru ili su barem jednom kušali neko od njihovih prepoznatljivih piva, no široj javnosti postali su poznati prije nekoliko godina kada je u vlasničku strukturu ušao jedan od najboljih svjetskih nogometaša, Luka Modrić.

Ipak, priča o Zeppelinu nije počela s nogometom, već s entuzijazmom i velikom ljubavlju prema craft pivarstvu. U vrijeme kada je scena malih pivovara u Hrvatskoj tek hvatala zamah, u Bjelovaru je nastajala pivovara koja je od samog početka željela stvarati piva prepoznatljivog karaktera i vrhunske kvalitete. Taj pristup doveo je do brojnih priznanja i vjerne publike koja danas njihove etikete traži diljem zemlje.

Tijekom posjeta imali smo priliku iz prve ruke čuti kako izgleda svakodnevni život jedne moderne craft pivovare, koliko znanja i preciznosti stoji iza svakog kuhanja piva te koliko je važno neprestano eksperimentirati i tražiti nove okuse. Iako je riječ o proizvodu koji mnogi doživljavaju kao nešto sasvim uobičajeno, iza svake boce krije se mnogo više od samog recepta. Tu su mjeseci razvoja, birani sastojci i velika doza strasti prema poslu.

Danas je Zeppelin jedan od simbola nove, poduzetne i kreativne strane Bjelovara. Dok mnogi grad povezuju s rukometom, sirom ili brojnim kafićima, sve više posjetitelja dolazi upravo zbog gastronomskih i pivskih priča, a Zeppelin je među njima svakako jedna od najpoznatijih.

Jedna od postaja tijekom našeg boravka u Bjelovaru bio je i Gradski muzej, mjesto koje na zanimljiv način čuva priče o prošlosti ovoga kraja, ali i predstavlja neka od najvažnijih imena hrvatske umjetnosti. Posebno nas je privukla izložba posvećena Vojinu Bakiću, jednom od najvećih hrvatskih kipara 20. stoljeća, umjetniku čija su djela obilježila javne prostore diljem bivše države i ostavila snažan trag u povijesti moderne skulpture.

Bakić je rođen upravo u Bjelovaru 1915. godine, zbog čega njegov opus ovdje ima posebnu težinu i značenje. Njegov prepoznatljiv umjetnički izraz i danas fascinira promatrače, a brojni ga stručnjaci smatraju jednim od najvažnijih predstavnika modernističke umjetnosti u ovom dijelu Europe.

Šetajući muzejskim prostorom promatrali smo radove koji svjedoče o njegovoj iznimnoj kreativnosti i neprestanoj želji za istraživanjem novih formi. Poseban dojam na nas su ostavile skulpture izrađene od reflektirajućih materijala koje se mijenjaju ovisno o kutu promatranja i svjetlosti. Izložbu posvećenu Vojinu Bakiću možete pogledati do subote, 6. lipnja.

Bjelovar i njegova okolica ne oslanjaju se samo na postojeće adute, već ozbiljno ulažu i u budućnost. Među najznačajnijim projektima ističe se Sportsko-rekreacijski centar Rovišće koji se gradi u naselju Predavac, svega nekoliko kilometara od Bjelovara. Riječ je o najvećem infrastrukturnom projektu u povijesti Općine Rovišće, vrijednom gotovo devet milijuna eura, koji bi po završetku mogao značajno obogatiti turističku i sportsku ponudu cijele Bjelovarsko-bilogorske županije.

Novi kompleks obuhvatit će hotel s četiri zvjezdice i 21 smještajnom jedinicom, vanjske bazene, višenamjensku sportsku dvoranu, nogometni teren s umjetnom travom, padel terene, trim stazu, fitness na otvorenom, teren za odbojku na pijesku te niz drugih sadržaja namijenjenih sportašima, rekreativcima i posjetiteljima željnima aktivnog odmora. Poseban naglasak stavljen je na održivost, pa projekt uključuje i korištenje obnovljivih izvora energije te suvremena rješenja energetske učinkovitosti.

Završetak radova očekuje se tijekom 2026. godine, a lokalni stanovnici s pravom vjeruju da će ovaj centar postati nova točka okupljanja, ali i važan razlog dolaska gostiju u kraj koji je dosad bio poznat prvenstveno po prirodi, gastronomiji i ugodnom načinu života.

Još veća očekivanja vežu se uz Wellovar, geotermalni sportsko rekreacijski park koji niče u bjelovarskom naselju Veliko Korenovo i predstavlja najveću investiciju u povijesti grada. Vrijedan više od 41 milijun eura, ovaj ambiciozni projekt mogao bi potpuno promijeniti turističku sliku Bjelovara i pozicionirati ga među najzanimljivije kontinentalne destinacije u Hrvatskoj.

Kompleks će se prostirati na oko 13 tisuća četvornih metara te će sadržavati više unutarnjih i vanjskih bazena, uključujući i zatvoreni olimpijski bazen, jedan od rijetkih takve vrste u Hrvatskoj. Uz bazenske sadržaje, posjetiteljima će biti na raspolaganju wellness zona, prostor za rekreaciju i odmor, ugostiteljski sadržaji te brojne atrakcije namijenjene obiteljima i sportašima.

Kada otvori vrata, Wellovar neće biti važan samo za Bjelovar. Očekuje se da će privlačiti sportaše na pripreme, obitelji u potrazi za vikend odmorom te goste iz Hrvatske i inozemstva koji žele doživjeti kontinentalni dio zemlje na drugačiji način. Za grad koji je nastao odlukom Marije Terezije prije gotovo 270 godina, Wellovar bi mogao označiti početak jednog sasvim novog turističkog poglavlja.

Nakon dva dana provedena u Bjelovaru odlazimo s osjećajem da smo upoznali destinaciju koja uspješno spaja ono najbolje iz dva svijeta. S jedne strane tu su bogata povijest, tradicija, umjetnost, domaća gastronomija i opušten način života, a s druge ambiciozni projekti koji pokazuju da grad ima jasnu viziju razvoja. Bjelovar možda nema more, ali ima nešto jednako vrijedno. Ima autentičnost, gostoljubive ljude, prekrasnu prirodu i vjeru u vlastitu budućnost. Upravo zato vjerujemo da ćemo se ovdje ponovno vratiti, možda već vrlo skoro, kako bismo vidjeli kako se ostvaruju planovi koji bi ovom gradu mogli donijeti sasvim novo poglavlje.