Rim pod posebnim mjerama
Koji je najposjećeniji nacionalni park na svijetu? Dom je za 10 tisuća vrsta biljaka i životinja, ima 1300 km planinarskih staza, a poznat je po izmaglici koja grli njegove vrhove
Predivna priroda, neukroćena divljina i nekoliko poprilično fascinantnih rekorda. Naime, nacionalni park Great Smoky Mountains u Sjedinjenim Američkim Državama ne samo da štiti jedan od najstarijih planinskih lanaca na svijetu, čija se starost procjenjuje na između 200 i 300 milijuna godina, nego je i najposjećeniji nacionalni park na svijetu. Naime, posljednjih godina, taj američki park redovito posjeti više od 10 milijuna ljudi, a 2021. godine u njega je kročilo čak 14 milijuna posjetitelja. Great Smoky Mountains je i dio svjetske baštine pod zaštitom UNESCO-a, a osnovan je daleke 1934. godine.
16 VRHOVA VIŠIH OD 2000 METARA
Nacionalni park Great Smoky Mountains smješten je na granici saveznih američkih država Sjeverne Karoline i Tennesseeja. Unutar njega nalazi se čak 16 vrhova viših od 1800 metara, a među njima je najviši Clingmans Dome, visok 2024 metra. Područje je poznato i po vodnom bogatstvu – neki izvori tvrde kako njime protječu rijeke i potoci ukupne dužine 3400 kilometara, drugi brojku dižu još više, na oko 4600 kilometara. Park se prostire na površini od najmanje 2000 kilometara četvornih.
RAJ ZA BILJNI I ŽIVOTINJSKI SVIJET
Kao takav, nacionalni park je raj za biljni i životinjski svijet. Naime, unutar granica parka živi 10 tisuća vrsta biljaka i životinja. Ponekad ga nazivaju i svjetskom prijestolnicom daždevnjaka jer tamo obitava čak 30 vrsta tog vodozemca. U parku raste i 140 vrsta stabala, u biti ukupno 4000 vrsta biljaka (gotovo isto kao u cijeloj Europi), zatim 65 vrsta sisavaca, 200 vrsta ptica, 67 autohtonih vrsta riba… Na području Smokiesa, kako se ponekad skraćeno tepa području, živi čak 1500 medvjeda.
OKO 1300 KILOMETARA PLANINARSKIH STAZA
Isto tako, osim za ljubitelje životinja, Smokies je raj i za ljubitelje šetnji i planinarenja. Kroz taj nacionalni park prolazi, u duljini od oko 112 kilometara, jedan od najpoznatijih trailova na svijetu, 3540 kilometara dugi Appalachian Trail, koji među ostalim vodi i preko najviše točke nacionalnog samog parka, već spomenutog Clingmans Domea. Općenito govoreći, park se može pohvaliti s oko 1300 kilometara planinarskih staza.
NIZ POVIJESNIH GRAĐEVINA I SLAVNI CADES COVE
Inače, područje je bogato poviješću. Na prostoru parka nalazi se najmanje 90 povijesnih zdanja, od kuća i staja do crkvi, škola i mlinica. Najbolja mjesta za vidjeti neke od njih jest Cades Cove, dolina okružena planinama, koji i inače slovi kao najpopularnija lokacija unutar samog nacionalnog parka. Druga dobra opcija za upoznavanje povijesnih zdanja na području jest Roaring Fork Motor Nature Trail. Na jugozapadnoj granici parka nalazi se i Fontana Dam, najviša brana u istočnom SAD-u.
PLANINE IME DOBILE PO PREPOZNATLJIVOJ IZMAGLICI
Pripadnici indijanskog naroda Cherokee područje današnjeg nacionalnog parka nazivali su ‘zemljom plavog dima’, u originalu ‘Shaconage’. Dim se odnosio na izmaglicu, po kojoj mjesto nosi i svoje moderno ime. Prepoznatljiva plavkasta izmaglica nastaje zahvaljujući isparavanju tamošnje vegetacije, a boju joj daje odraz neba u sitnim kapljicama vode. Inače, ulaz u popularni park se ne naplaćuje, a on je posebno obožavan u jesensko doba zbog boja koje tada poprimi lišće tamošnjih stabala. Park je tada ‘okupan’ u zlatnoj, narančastoj i crvenoj boji. I brojnim posjetiteljima.
