Može li rodno mjesto novog pape postati hodočasnička meka? Nosi nadimak vjetroviti grad, a ime je dobio po vrsti luka

Nije neobično da mjesto iz kojeg dolazi Papa, vrlo brzo nakon što mu počne pontifikat, dobije potpuno novo značenje. A otkako je na konklavi izabran novi Sveti Otac, Lav XIV., mnogi se pitaju hoće li njegov rodni Chicago postati novo hodočasničko središte za vjernike iz svih krajeva svijeta. Jer baš to dogodilo se s Wadowicama, malim gradom u Poljskoj, smještenim južno od Krakowa, u kojem je rođen papa Ivan Pavao II. Nekoć je bio mirno i multikulturalno mjesto, ali Karol Józef Wojtyła, prvi netalijanski Sveti Otac izabran u 455 godina, koji je služio od 1978. do 2005., transformirao ga je u turističko središte.

Vjernici i danas hrle u skromnu obiteljsku kuću u kojoj je papa Ivan Pavao II. rođen (ista je u međuvremenu pretvorena u muzej), ali i župnu crkvu u kojoj je bio ministrant te na mali gradski trg na kojem se igrao kao dijete. Između 1996. i 2019. godine broj turista u spomenutom muzeju u Wadowicama više se nego udvostručio. Vrhunac je zabilježen 2005., nakon smrti Ivana Pavla II., dok je 2018. njegova skromna rodna kuća ugostila milijuntog posjetitelja, piše BBC.

Hoće li hodočasnici jednog dana okupirati živopisne ulice Chicaga, pokazat će vrijeme. Prvi put u povijesti, svijet od 8. svibnja ima Papu Amerikanca, a njegov rodni grad po mnogočemu je poseban. Osim što je najveći grad Srednjeg zapada, ujedno je i treći po veličini u čitavom SAD-u. U njemu trenutačno živi oko 2,7 milijuna stanovnika, a zovu ga i ”vjetrovitim gradom”.

Ime Chicago prvi put zabilježeno je davne 1688. godine, ali kao Chigagou, što na jeziku američkih Indijanaca Algonkina zapravo znači ”polje luka”. Naime, određena vrsta divljeg luka koju Amerikanci zovu ”ramps” toliko je dobro rasla na tom području da su luk (i njegov miris) na kraju i definirali ime samog grada.

A njegov prvi stalni doseljenik stigao je tek 1779. Zvao se Jean Baptiste Point du Sable, bio je lovac i trgovac te osoba koja je izgradila trgovačku postaju koja je s vremenom prerasla u Chicago. Francuskih i afričkih korijena, du Sable je došao s Haitija, a supruga Kittihawa bila mu je pripadnica jezerskog plemena Potawatomi.

Današnji moto veličanstvenog grada Chicaga glasi urbs in horto ili ”grad u vrtu”, a usvojen je 1830-ih i aludira na impresivan i povijesni sustav parkova u gradu. Ima ih čak 600, a zelene površine prostiru se na više od 8800 hektara! Chicago je poznat i kao željeznička prijestolnica Sjedinjenih Američkih Država, a može se pohvaliti i s više od 480 kilometara biciklističkih staza.

A jeste li znali da je stanovnik Chicaga bio i Barack Obama, 44. predsjednik SAD-a i prvi Afroamerikanac na toj funkciji? Osim toga, u ovom gradu rodili su se i Walt Disney te Hugh Hefner, tvorac časopisa Playboy, a njegova izvorna vila, poznata po razuzdanim tulumima i zgodnim zečicama, nalazila se u četvrti Gold Coast u Chicagu.

Spomenuti grad ima više od 200 kazališta, 250 mjesta na kojima možete slušati glazbu uživo, 200-tinjak profesionalnih plesnih društava, više od 7300 restorana i više od 160 pivovara! U Chicagu su nastali momčadski sport softball (prva utakmica odigrala se na Dan zahvalnosti 1887.) i popularni čokoladni kolač brownie, koji je svečano predstavljen i prvi put degustiran 1893. godine.

Prvi svjetski neboder, Home Insurance Company, koji je projektirao bojnik William Le Baron Jenney, izgrađen je u Chicagu 1885., a svoj debi 1893. ondje je imao i prvi panoramski kotač. Danas se na popularnom Navy Pieru, molu na obali jezera Michigan, nalazi njegov 61 metar visok nasljednik s kojeg puca veličanstven pogled na čitav grad i okolicu. I prva organizacija za prava homoseksualaca osnovana je upravo u Chicagu 1924. godine, a 31. siječnja 1949. na televizijskoj postaji NBC Chicago premijerno je prikazana prva TV sapunica ”This Are My Children”.

Za kraj vam ostavljamo još jedan zanimljiv podatak o Chicagu – naime, ondje je 1900. uspješno dovršen spektakularan i vrlo inovativan projekt, kojim je preokrenut tok rijeke Chicago. Kako se grad u to vrijeme borio s ogromnom količinom otpada koji je niz spomenutu rijeku tekao u jezero Michigan, vrlo važan izvor čiste i pitke vode, inženjer Sylvester Chesbrough predložio je vlastima da se tok Chicaga preokrene od jezera prema rijeci Mississippi. Njegov genijalan i revolucionaran potez spasio je grad od tifusa, kolere i drugih bolesti.