Ovaj hrvatski gradić doslovce je ljekovit! U njemu se nalaze najstarije toplice u zemlji i čudesna voda koju čak stavljaju i u pizzu

Na sjeveroistočnom rubu Hrvatskog zagorja, u zagrljaju brežuljaka prošaranih livadama, vinogradima, voćnjacima i šumama, smjestile su se bajkovite Varaždinske Toplice. S jedne strane okružuju ih pitomi obronci Topličke gore i Kalnika, a drugu joj krasi plodna dolina kojom protječe rijeka Bednja. Ovaj grad, pravi izvor zdravlja, dom je najstarijih termalnih toplica u Hrvatskoj, koje ponosno čuvaju jedan od najznačajnijih kontinentalnih arheoloških kompleksa, iskopine rimskog termalnog kupališta, koje ne prestaju oduševljavati turiste iz svih krajeva svijeta.

Upravo ondje ljekovita sumporna voda, iznimno bogata kalcijem i magnezijem, izvire na dubini od skoro 1800 metara, s temperaturom koja doseže čak 58 stupnjeva Celzijevih, a njezin put do vrha, vjerovali ili ne, traje barem 20.000 godina! Varaždinske Toplice danas su centar zdravstvenog turizma, tj. nadaleko popularna termalna rivijera s bogatim lječilišno-rekreativnim sadržajima.

Prvi poznati stanovnici ovog grada, tad naselja, još u 3. i 2. stoljeću prije Krista bili su iz panonsko-ilirskog plemena Jasi, a prvo poznato ime, Aquae Iasae, dali su mu Rimljani. U Varaždinskim Toplicama nekoć su se liječili pripadnici rimskih legija, o čemu svjedoče iskopani ostaci velebnih termi s forumom (trgom), kapitolijem (svetištem) te ostaci sajmišno-trgovinskog i stambenog kompleksa.

Osim spomenutog muzeja na otvorenom, od velike važnosti su i brojni natpisni spomenici vezani za liječenje i ozdravljenje te mramorni reljefi i skulpture, koji se čuvaju u Zavičajnom muzeju. A znate li da su u ovom kraju, točnije u špiljama pećine Gradišće, pronađeni i najstariji ostaci pračovjeka? Riječ je o suvremeniku krapinskog pračovjeka iz doba paleolitika, koji ima oko 100.000 godina!

Rimsko naselje Aquae Iasae bilo je aktivno od 1. do 4. stoljeća. Javni dio istog nalazio se na najgornjoj terasi topličkog brežuljka, na mjestu današnjeg parka, stambeni dio bio je na terasama koje se spuštaju prema podnožju brijega, dok je njegovo podnožje bilo rezervirano za obrtničko-trgovačke i sajamske objekte.

A čitav kompleks rimske javne arhitekture zapravo se sastojao od zgrada kupališta s bazenima i bazilikom, foruma s trijemovima, koji je bio smješten oko glavnog termalnog izvora, kao i kapitolija s hramovima Jupitera, Junone i Minerve.

Što se tiče današnjih Varaždinskih Toplica, njihovu bogatu povijest najbolje ćete upoznati upravo u starom dijelu grada. Ondje je, tik uz crkvu sv. Martina, zagrebački Kaptol još u 14. stoljeću dao podignuti utvrdu s četiri kule i lančanim mostom, koja je čitav kraj trebala štititi od moguće najezde Turaka. Spomenuti kaštel u 17. stoljeću pregrađen je u barokni dvorac, nakon čega je pretvoren u prvi kupališni hotel.

Danas u dvorištu kaštela možete razgledati lapidarij, zbirku kamenih iskopina iz rimskog doba, dok se u prizemlju istog nalazi Zavičajni muzej. Isti se, osim o arheološkom parku Aquae Iasae, brine i o jedinstvenoj tradicijskoj kući iz 1801. godine, koja je proglašena zaštićenim kulturnim spomenikom tradicijskog graditeljstva RH te vrlo vjerno prikazuje kako je u 19. i 20. stoljeću izgledao život seljaka u ovom dijelu Lijepe naše.

A tu je i impresivna kuća Kirinić, najstarija profana toplička stambena zgrada, koju je 1526. sagradio zagrebački Kaptol. U njezinoj unutrašnjosti savršeno je sačuvan originalan raspored prostorija, kao i kasnogotički prostor u podrumskom te prizemnom dijelu.

Što se pak tiče sakralne arhitekture, njezinim najznačajnijim spomenikom u Varaždinskim Toplicama smatra se gotička župna crkva sv. Martina iz 13. stoljeća. Njezin inventar sastoji se od vrijednog posuđa s kraja 17. i početka 18.stoljeća, baroknih orgulja iz 1765. te mramornih oltara sv. Barbare i sv. Katarine, koji su 1884. ondje preneseni iz zagrebačke katedrale.

Izdvajamo i prekrasnu kapelu sv. Duha, koja se spominje 1497., a pretpostavlja se da je izgrađena na ostacima stare župne crkve, koja je stradala za vrijeme provale Mongola. Do 19. stoljeća okruživalo ju je groblje, na kojem je pokopan Antun Kukuljević Sakcinski, ugledni povjesničar i književnik te jedan od vođa ilirskog pokreta. Varaždinske Toplice od 2023. imaju i bistu s njegovim likom, a možete ju vidjeti u gradskom parku, tik do Spomenika hrvatskom jeziku.

Ljubitelje netaknute prirode i boravka na otvorenom razveselit će i toplička cikloturistička ruta. Ista je duga čak 16 kilometara, a povezuje Varaždin i Varaždinske Toplice. Tu su i prekrasne pješačke šetnice, perivoji, parkovi, proplanci, šumske staze… Zvuči kao savršena ideja za izlet!

Za kraj vam preporučujemo da kušate fenomenalnu Topličku kupališnu tortu, zaštićeno intelektualno vlasništvo Republike Hrvatske, neodoljiv spoj oraha, kave, ruma, naribane korice limuna i čokoladne glazure. A svratite li u čuvenu pizzeriju Bernarda, svakako naručite specijalnu pizzu koja se priprema po recepturi s termalnom ljekovitom vodom, zaštitnim znakom Varaždinskih Toplica. Vjerujte nam, nećete požaliti!