U Istri su srušili crkvu kako bi iskoristili kamen za gradnju štale: preživio je samo ovaj zvonik koji i danas stoji usred šume

Usred slikovitog istarskog krajolika prošaranog maslinicima i suhozidima, skriva se mjesto koje nećete naći u klasičnim turističkim vodičima. Usred šume, kao da izrasta iz zemlje, stoji elegantni i vitki zvonik nekadašnje crkve svetog Ivana Turnine. Zvonik stoji sam, bez crkve, bez sela, kao da ga je netko zaboravio na putu. Ovaj ćete prizor naći u okolici Vodnjana, a osim izgleda oduševit će vas i nevjerojatna priča koju ovaj usamljeni spomenik čuva.

Zvonik i ostaci crkve Ivana Turnine nalaze se u blizini mjesta Gajana u okolici Vodnjana, na području poznatom i kao Stancija Turnina. Nije se, naravno, zvonik ovdje našao slučajno. Nekada je na ovom mjestu postojao jedinstveni samostanski kompleks, ali od njega su danas sačuvani samo ostaci crkve i zvonik.

Za njih se pretpostavlja da su izgrađeni prije nevjerojatnih 1000 godina, još u 11. stoljeću! Crkva je ovdje stajala stoljećima, da bi na kraju u prvoj polovici 20. stoljeća bila srušena kako bi se njezin kamen iskoristio za gradnju štale.

Gajana je selo udaljeno tek 6,5 kilometara od Vodnjana, a zvonik i ostaci crkve svetog Ivana Turnine od Gajane su udaljeni oko kilometar i pol. Ako želite posjetiti ovo mjesto, možete krenuti biciklom stazom Ulike, koja je označena brojem 326 i duga je oko 35 kilometara, ili parkirajte u Gajani i prošetajte do ovog posebnog lokaliteta.

Trebat će vam oko 20 minuta laganim tempom. Na samom je mjestu nedavno postavljena informativna ploča sa zanimljivim informacijama, na kojoj na interaktivan način možete dobiti dojam kako je građevina nekad izgledala.

Kad stignete do zvonika, iznenadit će vas njegov elegantan, ali pomalo neobičan izgled, kao i okruženje u kojem se nalazi. Visok je oko 15 metara i okružen je samo skromnim ostacima nekadašnje crkve. Romaničkog je stila koji se prepoznaje u jednostavnim i skladnim linijama, četverokutnog oblika s nekoliko manjih prozora.

Danas je teško povjerovati da je ovo nekoć bilo živo mjesto. Na lokalitetu poznatom kao Stancija Turnina nalazio se samostanski kompleks s jednobrodnom crkvom sv. Ivana Evanđelista, vjerojatno iz 11. ili 12. stoljeća. Crkva je bila pravokutnog tlocrta s poligonalnom apsidom, a upravo je uz njezino pročelje bio prislonjen zvonik koji danas gledamo.

No, priča ovog mjesta seže još dublje u prošlost. Arheološka istraživanja otkrila su da je crkva podignuta na temeljima antičke vile rustike, gospodarskog kompleksa u kojem su se, između ostalog, prerađivali masline i grožđe. Drugim riječima, ovaj komadić Istre bio je važan još u rimsko doba.

Srednjovjekovno naselje koje se ovdje razvilo napušteno je već u 15. ili 16. stoljeću, najvjerojatnije zbog epidemije kuge. Nakon toga, kompleks je polako propadao, a njegova sudbina dodatno je zapečaćena u 20. stoljeću.

Sudbina crkve bila je daleko manje sretna od sudbine zvonika. Nakon razdoblja francuske uprave, kompleks prelazi u privatne ruke, a 1927. godine crkva je srušena kako bi se njezin kamen iskoristio za gradnju štale, piše TZ Vodnjana. Ono što nije srušeno tada, postupno je nestajalo. Građevine su desetljećima služile kao skladišta i gospodarski objekti, da bi konačno bile uklonjene oko 1970. godine.

Zvonik je, srećom, preživio. Danas stoji kao jedini vertikalni trag nekadašnjeg kompleksa, dok se oko njega naziru tek obrisi zidova, ostaci poda i podnožje oltara. Posebno zanimljiv detalj krije se u zemlji pokraj zvonika: podzemna cisterna s trostrukim bačvastim svodom, koja svjedoči o kontinuitetu života na ovom prostoru od antike do novog vijeka.

Iako je dugo bio prepušten zaboravu, lokalitet je posljednjih desetljeća ponovno otkriven. Sustavna arheološka istraživanja i restauratorski radovi započeli su 2004. godine, a danas posjetitelje dočekuje i zanimljiva interpretacija prostora kroz novopostavljene informativne ploče. Kad se sljedeći put nađete u Istri, svakako zastanite i pored ovog usamljenog zvonika i poslušajte njegove priče.