Ovaj dvorac s 300 soba možda vam je poznat iz slavne serije: može se posjetiti, ali fotografiranje je strogo zabranjeno

U dvorcima ima nešto bajkovito. Razgledavajući ih, maštamo o životima onih koji su u njima živjeli, o nekim davnim vremenima u kojima su se nosile duge, raskošne haljine, plesalo na balovima, spletkarilo u podrumskim kuhinjama… Jedan od najljepših dvoraca u Engleskoj, dvorac Highclere, oduševljava raskošnim izgledom, ali i činjenicom da život među njegovim zidovima ne moramo samo zamišljati. Imali smo ga, naime, priliku vidjeti u svjetski poznatoj seriji Downton Abbey.

Dvorac Highclere udaljen je oko 100 kilometara od Londona, na pola puta do slavnog lječilišta Bath. Smješten je u slikovitom engleskom krajoliku južno od Newburyja, u grofoviji Hampshire. Ima dugu povijest, ali na svjetsku je pozornicu u velikom stilu izašao 2010. godine.

Sve do 2015. bio je, naime, mjesto snimanja popularne serije Downton Abbey koju je napeto pratilo na desetke milijuna ljudi diljem svijeta. Prema podacima iz 2023., seriju je pratilo 120 milijuna gledatelja, a snimljeno i nekoliko popratnih filmova.

Highclare je danas puno više od filmske kulise. Povijesna je obiteljska rezidencija, muzejski prostor s jedinstvenim zbirkama, te botaničkim blagom u okolnom perivoju. U dvorcu je nevjerojatnih 300 soba, prostrane dvorane i blagovaonice, kao i raskošna knjižnica koja čuva na tisuće knjiga. Neke od njih u njoj se čuvaju još od 16. stoljeća! Dvorac okružuje više od 1000 hektara pomno osmišljenih perivoja, šetnica i parkova.

Prvi se put spominje 749. godine, kada je zemljište današnjeg Highclerea darovano biskupima iz Winchestera. Tijekom stoljeća, imanje je mijenjalo vlasnike i izgled, a u 18. stoljeću su uređeni prepoznatljivi vrtovi i parkovi.

Najvažnija preobrazba dogodila se u 1840-ima, kada je arhitekt Sir Charles Barry, kreator londonskog Parlamenta, preoblikovao Highclere u grandioznu rezidenciju kakvu danas poznajemo. Highclere je stoljećima aristokratski dom, a to je i danas jer u njemu živi George Herbert, 8. grof od Carnarvona.

Sve do 2010. dvorac Highclare je bio poznat povjesničarima i ljubiteljima povijesnih lokaliteta, ali šira javnost nije za njega znala niti su ga turisti obilazili. Serija Downton Abbey to je promijenila. Ova dramska serija u pet sezona prati aristokratsku obitelj Crawly i njihovu poslugu, a paralelno s njihovim životima u njoj pratimo i promjene koje se događaju u engleskom društvu.

Naravno, nakon prikazivanja serije i dvorac Highclere postao je turistička atrakcija zbog koje su se mnogi uputili na englesko selo. Danas se u njemu mogu kupiti memorabilije iz serije, obići sobe koje se pojavljuju u epizodama, te obilaziti raskošni vrtovi. Dvorac nije otvoren cijele godine jer u njemu danas žive članovi obitelji Herbert, koji ograničavaju posjete kako bi sačuvali svoju privatnost.

Dvorac je obično otvoren na proljeće, u travnju i svibnju, te ljeti, od sredine srpnja do početka rujna. Sve detalje možete pronaći na službenoj stranici. Ulaznice je obavezno rezervirati jer su termini ograničeni, a interes je velik. Unutar dvorca fotografiranje nije dozvoljeno, ali smije se slikati dvorac izvana i njegovi prekrasni vrtovi. Za cijeli obilazak i pravi doživljaj dobro je izdvojiti baren tri, četiri sata. Cijena obilaska dvorca i vrtova je 25 funti, a ako želite razgledati i egipatsku izložbu to će vas stajati 32 eura.