Otputovali smo Ryanairom iz Zagreba u boemski grad u kojem se ljudi kupaju u fontanama i rijeci: cijene su nas ugodno iznenadile!

Zamislite sljedeću scenu: u centru ste grada na vruć ljetni dan, tik do katedrale nalazi se fontana, a u njoj se kupaju starci, poslovni ljudi, djeca… Svi zajedno, i staro i mlado. Šetajući gradom, gotovo u svakoj dovoljno velikoj fontani ugledat ćete ljude u kupaćim kostimima kako uživaju u osvježenju. Scene koje smo opisali zaista smo doživjeti, i to ne  u nekoj od zemalja trećeg svijeta, nego, ni više ni manje, u Švicarskoj. Točnije u Baselu.

U tom je gradu kupanje u gradskim fontanama službeno dozvoljeno za vrijeme jakih vrućina, a one nisu rijetkost u ljetnim mjesecima. Treći po veličini švicarski grad smjestio se „u sendvič“ između Francuske i Njemačke i daleko je od alpske klime. Klima je sličnija našoj, kontinentalnoj, s izraženim godišnjim dobima.

Otkad je uvedena Ryanairova linija Zagreb–Basel, ovaj je grad pristupačniji nego ikad prije. Kad sletite na multinacionalni aerodrom koji dijele čak tri države i izađete na švicarsku stranu, potražite autobus koji će vas odvesti do centra Basela. Cijena karte do željezničkog kolodvora iznosi 6,60 švicarskih franaka, autobus broj 50 vozi svakih 10 do 15 minuta.

Basel je centar švicarske, ali i svjetske farmaceutske industrije. Taj podatak uvelike utječe na strukturu stanovništva, pa samim time i na multinacionalni dojam grada. Mnogo je stranaca, visokoobrazovane radne snage, odnosno expata. Možda je i zbog toga Basel otvoreniji grad od onoga kako zamišljamo „sve po špagi“ u Švicarskoj.

Basel uistinu živi na rijeci, koja je na cijelom svom toku iskorištena za sve, od prijevoza tankera s jedne strane do kupanja s druge. Rajna prolazi kroz centar grada i može se prijeći preko pet mostova, ali i jednim od četiri trajekta. Zovu se Basel Ferries i imaju imena, Wild Maa, Leu, Vogel Gryff i Ueli. Spajaju Grossbasel i Kleinbasel. Lako ih je zapaziti, spojeni su dugačkim kabelom, a pokreće ih isključivo riječna struja. Vožnja košta 2 švicarska franka u jednom smjeru. Voze cijeli dan, nakon što se putnici iskrcaju i ukrcaju, trajekt se jednostavno vrati na drugu stranu.

Poseban doživljaj je kupanje, odnosno plutanje rijekom. Često ćete vidjeti skupine ljudi kako se drže za vodootporne vreće i zajedno plutaju nizvodno, sve dok ne odluče gdje će izaći, osunčati se ili popiti piće uz rijeku.

Šetnica je uređena i s jedne i s druge strane rijeke, iako na strani Kleinbasela ima mnogo više ugostiteljskih objekata, sunčališta i terasa. Naziv tih kafića s terasama uz rijeku je Basel Buvetten. Otvoreni su veći dio godine, od ožujka do studenog. Osim što uz rijeku možete popiti kavu, sok, pivo ili nešto žešće, mnogi nude i hranu.

Tako možete pojesti perece, kroasane, ali i odličnu pizzu u Walther Bistro Bar Buvetteu, koji se nalazi uz vanjske zidine nekadašnje kasarne Kaserne.

No ipak, negdje treba i konkretnije jesti. Basel ima bogatu gastronomsku ponudu, a dobra je vijest da ne morate bankrotirati da biste dobro jeli. Markthalle je doslovno hala stare tržnice u blizini željezničkog kolodvora, prenamijenjena u svojevrsni „world market“, mjesto s nizom manjih lokala i kuhinjama iz cijelog svijeta.

Koncept funkcionira na principu samoposluživanja, a ponuda je ogromna, od ramena i sushija, preko argentinskih steakova, južnoafričkog roštilja i peruanske kuhinje, do falafela i humusa. Klara je manja verzija istog koncepta, s druge strane rijeke.

Pizzeria Vito, ispred koje je gotovo uvijek red, nudi rimsku pizzu koja se mjeri na metre. Većina je uzima za van, no može se pojesti i u lokalu. Od restorana koji vas neće razočarati izdvajamo Indian Tandoori Palace za autentičnu indijsku kuhinju i restoran Lotus za kinesku. Ugodno nas je iznenadilo što sva ova mjesta imaju pristupačne cijene, čak i za naše prilike.

Stari dio grada odiše bogatom poviješću. Ne propustite šetnju preko najstarijeg mosta, Mittlere Brücke, u smjeru Grossbasela. Ona će vas dovesti do crveno zlatne gradske vijećnice, nakon koje nastavite uspon nekom od uskih uličica. Svaka od njih krije unikatne radnje, dućane ili povijesne knjižare i tiskare.

Stići ćete do katedrale Basler Münster, građene od crvene cigle u romaničkom i gotičkom stilu. Ako je dovoljno toplo, možete se i okupati u fontani pokraj nje.

Iako je povijest očuvana na svakom koraku, grad nije tihi muzej, nego živi organizam koji služi svojim građanima i posjetiteljima. Basel je poznat po sajmovima na koje možete naići u gotovo svako doba godine. U ovo doba slavi se Carnival, odnosno Fasnacht, zatim slijedi Art Basel, a Herbstmesse i adventska događanja obilježavaju jesen i početak zime. Gradski parkovi i trgovi u vrijeme sajmova ožive i postaju kulisa za štandove s pićem i hranom, suvenirima i lunaparkom.

Ljubitelji umjetnosti uživat će, grad ima oko 40 muzeja. Velika je šansa da ćete naići na izložbe velikana svjetske umjetnosti, poput Picassa, Mondriana, Banksyja ili Yayoi Kusame, samo su neka od imena čiji su radovi bili izloženi u posljednje tri godine. Popularan je i Museum Tinguely, posvećen lokalnom umjetniku Jeanu Tinguelyju.

Nemojte preskočiti Kunstmuseum, njegov stalni postav jedna je od najstarijih javnih zbirki umjetnosti na svijetu. Za mini izlet u okolicu krenite do mjesta Riehen, do kojeg možete doći tramvajem, a u kojem se nalazi Fondation Beyeler. Uz iznimno atraktivne izložbe, pravo je uživanje odmoriti u vrtu oko muzeja.

Ako volite s putovanja ponijeti kući korisnu uspomenu, unikatan komad odjeće ili neki predmet za domaćinstvo, svidjet će vam se što Basel ima veliku ponudu second hand dućana. Predmeti i roba u njima su probrani i u odličnom stanju. Ako vas ne spriječi ograničenje prtljage u Ryanairu na povratku, u Baselu možete obnoviti garderobu i kupiti odlične suvenire.