Tunel Sveti Rok nije najduži u Hrvatskoj: rekorder ima gotovo 6 kilometara i u njemu se “hvata” samo jedna radiopostaja

Kad se govori o velikim projektima u Lijepoj našoj, uvijek se izdvaja jedan koji je uvelike promijenio naša putovanja prema Jadranskom moru. To je tunel Mala Kapela, dio autoceste A1, najvažnije hrvatske prometne žile kucavice koja povezuje kontinentalni dio zemlje s obalom. Prolazi kroz planinski masiv Mala Kapela, po kojem je dobio i ime, a nalazi se između sela Jezerane i Modruš, odnosno između čvorova Ogulin i Brinje. Mala Kapela danas nosi titulu najdužeg cestovnog tunela u Hrvatskoj.

Ovaj infrastrukturni objekt ima dvije tunelske cijevi. Međusobno su udaljene 25 metara, ali nisu jednake duljine: jedna mjeri 5780 metara, a druga 5821 metar. Prolazak kroz Malu Kapelu traje svega nekoliko minuta, no prethodile su mu godine planiranja, gradnje i prometnih izazova.

Zapadna cijev u promet je puštena 15. lipnja 2005. i u prvim godinama upravo je ona nosila sav teret prometa između kontinenta i obale. Sve do 30. svibnja 2009., kad je otvorena i istočna tunelska cijev, promet se uglavnom odvijao dvosmjerno kroz jedinu funkcionalnu cijev.

Na vrhuncu turističke sezone prometna regulacija često se morala prilagođavati velikim gužvama pa se povremeno, kako bi se smanjili zastoji, vozilo jednosmjerno. Mnogi vozači i danas pamte kilometarske kolone koje su se stvarale upravo na ovom dijelu autoceste.

Obje tunelske cijevi opremljene su ventilacijskim sustavima, potpunom svjetlosnom i prometnom signalizacijom, izlazima za slučaj nužde te proširenjima za zaustavljanje vozila u hitnim situacijama. Cijevi su na više mjesta povezane i manjim prolazima (šest za vozila i 14 pješačkih), koji omogućuju evakuaciju ili pristup u slučaju blokade jedne cijevi.

Tunel je opremljen i sustavom za distribuciju radijskog signala pa vozači u njemu mogu slušati programe Hrvatskog radija: HR1 na frekvenciji 92,1 MHz i HR2 na 98,5 MHz. Iako je u hrvatskim okvirima rekorder, na globalnoj ljestvici tunel Mala Kapela daleko je od vrha.

Vodeće mjesto drži čuveni tunel Lærdal u Norveškoj, s duljinom od čak 24,51 kilometar. Prema dostupnim podacima, Mala Kapela na listi najdužih cestovnih tunela svijeta trenutačno zauzima 282. mjesto.

Što se tiče Lijepe naše, odmah iza Male Kapele nalazi se još jedan div, tunel Sveti Rok, dug 5679 metara, a slijedi ga tunel Učka s 5,06 kilometara. Za tisuće vozača koji svake godine autocestom A1 kreću prema moru, Mala Kapela možda jest tek kratka dionica puta, no iza tih nekoliko minuta vožnje krije se jedna od najvažnijih cestovnih priča u Hrvatskoj.