Koji je najstariji hotel u Hrvatskoj? Na njegovoj terasi nekad se prodavalo 500 kilograma škampa i jastoga dnevno, a nije se moglo ući bez leptir mašne

Turizam je već dugo hrvatska stvarnost, najvažnija gospodarska grana i izvor prihoda brojnim tvrtkama, ali i obiteljima i pojedincima. No nije, naravno, uvijek bilo tako. Danas u Hrvatskoj, prema podacima Ministarstva turizma iz kolovoza, 824 objekata ima status hotela, a tu su još aparthoteli, turistička naselja, kampovi i, dakako, privatni smještaj. A kako je sve krenulo? Koji je bio prvi hotel u Hrvatskoj? Po odgovor na to pitanje idemo u Opatiju bajnu, na slikoviti Kvarner.

Prvi hotel u Hrvatskoj, otvoren prije točno 140 godina, bio je hotel Kvarner u Opatiji. Radi bez prekida sve do danas, udobno smješten na prekrasnoj šetnici Lungomare. Otvoren je 1884. pod imenom Hotel Quarnero, a originalno je trebao biti sanatorij za plućne bolesnike.

Opatija je tad već bila na glasu kao mondeno odmorište za austrougarsku aristokraciju, koji su ju uglavnom posjećivali zimi i uživali u blagoj klimi i mirisnom morskom zraku. Hotel je podignut za samo 10 mjeseci, a za lokaciju su odabrani nekadašnji vinogradi obitelji Tomašić koji zbog hotela preseljeni. Investitor je bilo Društvo južnih željeznica i ravnatelj, Friedrich Julius Schüler.

U vrijeme kad je izgrađen, hotel je u sjevernom dijelu imao tople kupke, koje su s ostatkom objekta bile povezane hodnikom. Ispred hotela, na samoj obali mora, bila je terasa tada prozvana „najelegantnijom kavanom na svijetu“. Hotel Kvarner je najstariji hotel u Hrvatskoj, ali ne i najstariji turistički objekt. U Opatiji je 40 godina ranije izgrađena Villa Angiolina, okružena prekrasnim istoimenim parkom, u kojoj je danas smješten Hrvatski muzej turizma. Gradnja Angioline označila je početak turizma u Opatiji, a podizanje Kvarnera stavilo je grad na europsku mapu morskih odmarališta.

Kroz 20. stoljeće hotel ostaje mjesto najveće elegancije i luksuza. Slavna Kristalna dvorana dograđena je 1913. godine i u njoj se od tada održavaju svečani događaji, balovi, glazbeni festivali… Zlatnim doba hotela smatra se kraj šezdesetih i sedamdesete, te dio osamdesetih godina prošlog stoljeća. Novi list je svojedobno prenio izjave radnika koji su tada bili u hotelu, a koji su se prisjećali o kakvoj je razini usluge tad bila riječ.

„U zlatnim vremenima smo ljeti, tijekom šestog, sedmog i osmog mjeseca, dok je radila terasa, prodavali i po 550 kilograma škampi a la carte. Škampi na buzaru, na žaru, pohani, pa onda jastozi… Sjećam se vremena kada se na terasu hotela Kvarner nije moglo ući bez odijela i leptir-mašne“, rekao je jedan dugogodišnji radnik Novom listu.

Hotel Kvarner posluje i danas i dio je grupacije Liburnia hoteli. U cijelosti je renoviran i kategoriziran je s 4*. Ima 53 sobe i apartmana, restoran, terasu, bazene, a trenutno je na stranici navedena cijena jedinice od 187 eura za sobu naviše.