U subotu smo ručali u jedinom pravom istarskom restoranu u Zagrebu: hrana je fantastična, a interijer jedan od najljepših u gradu

Odmah po ulasku u prostor restorana Vodnjanka u zagrebačkoj Gundulićevoj ulici shvaćamo da ovo nije još jedan od konfekcijskih, industrijskih i modernih interijera kakav ima svaki drugi lokal danas. Smješten u preuređenom, starom građanskom stanu, restoran ima visoke stropove, velike prozore, raskošne lustere i zidove ukrašene neobaroknim umjetninama. Restoran Vodnjanka jedini je pravi istarski restoran u Zagrebu, a mi smo ga posjetili u subotu i shvatili da je ugodan interijer samo jedan od njegovih aduta.

Lokacija, iako u centru grada, naizgled i nije atraktivna. Restoran Vodnjanka je smješten u uspavanoj Gundulićevoj, ali na samo par je koraka od svih važnih pravaca u centru. Otvoren je prije 8 godina, kao zagrebačka ekspozitura poznatog istoimenog vodnjanskog restorana. I u Zagrebu je, kao i u gradu po kojem nosi ime, restoran ostao vjeran tradicionalnim i autohtonim istarskim okusima, posebno s područja Vodnjanštine.

U subotu smo se na trenutke osjećali kao da smo zaista otišli na izlet do najvećeg hrvatskog poluotoka. Obrok smo počeli s batudom od boškarina, odnosno tartarom posluženim u obliku vijenca s nježnim umakom, komadićima ukiseljenog povrća i još toplim domaćim kruhom. Okusi su se savršeno nadopunjavali i ovo bi predjelo možda odabrali i ispred standardnog goveđeg tartarskog.

Toplo predjelo bio je rižoto sa šafranom i koštanom srži boškarina, savršeno kremast i pun okusa. Ta je srž klasičnom jelu dala dodatnu punoću i učinila ga, ako je to uopće moguće, još boljim.

Nakon ovakvog početka, znali smo da ni glavno jelo neće razočarati. I zaista, flam od boškarina u umaku od maslinovog ulja bio je savršeno mekan, sočan, a oduševio nas je i pire s kojim je poslužen. Priprema se s jajem i dovršava kratko u pećnici, što je tajna njegove zanimljive teksture i punog okusa.

Desert je bio priča za sebe i zaslužio je poseban tekst. Zove se konfitirana jabuka u maslinovom ulju i suhe smokve, ali to ime ni blizu ne otkriva kakvu nevjerojatnu kombinaciju okusa čuva. Jabuka je meka, smokva intenzivna, krema od jogurta i meda je tu da sve zaokruži, a komadići keksića jelo su učinili dodatno zabavnim.

Restoran Vodnjanka od prvog dana ima istu misiju od koje ne odstupa, objasnila nam je vlasnica Svjetlana Celija. Obitelj Celija ima dugu ugostiteljsku tradiciju, a Svjetlana je krajem devedesetih odlučila okrenuti se autohtonim okusima i prezentirati ono najbolje iz svog kraja. Zagrebački restoran otvorili su prije osam godina i njega uspješno vodi Svjetlanina kćer Ivana.

„Restoran nije velik, ima 35-40 sjedećih mjesta, i to je taman veličina u kojoj možemo kontrolirati sve, i kuhinju, i poslugu, i samu kvalitetu. Iz Vodnjana smo prenijeli ime, ali i jelovnik. Namirnice nam redovito dolaze iz Istre, a želja mi je da pripremamo jela kakva i sama pamtim iz djetinjstva, uz naravno moderan pristup i tehnologiju. Najdraže mi je kad netko kaže da ga jelo podsjeća na bakinu kuhinju,“ ispričala nam je gospođa Svjetlana.

Istarski okusi ne bi bilo kompletni bez vrhunskog maslinovog ulja, koje je pratilo sva jela i bilo njihov neodvojivi dio, te istarskih vina. Uz jela su poslužena Baioco ulja iz Galižane, malog mjesta tik uz Vodnjan, a pili smo cijenjena i nagrađivana vina Veralda s položaja između Buja i Brtonigle. Od ulja smo imali priliku probati istarsku bužu, kao i neizostavnu bjelicu, ali i cuvee više sorti, koji je iz svake sorte izvukao ono najbolje.

Od vina nam se najviše svidio Veraldin rose iz 2025., koji možemo zamisliti kako pijemo u opuštenim ljetnim večerima, ali i odležana malvazija Veralda Xtriana, koja je unatoč protoku vremena zadržala svježinu. Obitelj Visintin predstavila je i Xtrian Refošk, jedino hrvatsko vino s platinom s Decantera, koje je savršeno pratilo poslužena jela.

Restoran Vodnjanka ne čini nam se kao mjesto za brzi, usputni ručak, iako u ponudi imaju i jela poput fritaje (11-15 eura), bakalara na nekoliko načina (11-15 eura), tjestenine i rižota (14-22 eura)… Iako ćete iz njega uvijek otići siti i zadovoljni, čini nam se idealan za lagano uživanje u okusima, isprobavanje predjela i deserata, uz pratnju izvrsnih vina. Cijene su prosječne zagrebačke, a namirnice stvarno vrhunske, tako da se ovdje isplati i proslaviti posebne prilike. Samo, zbog ograničenog broja stolova, svoj svakako ranije rezervirajte.