Najmanji međunarodni most na svijetu nalazi se u Europi: dug je samo 6 metara i spaja dvije države koje Hrvati obožavaju

Na krajnjem jugozapadu Europe smjestio se Pirenejski ili Iberski poluotok, na kojem se nalaze Španjolska, Portugal, Andora i britanski prekomorski teritorij Gibraltar. Ovaj dio Starog kontinenta prepun je prirodnih ljepota od kojih zastaje dah i bogate kulturne baštine, no isti skriva i mnoge atrakcije koje turistima često prođu ispod radara. Jednu od njih pronaći ćete na samom rubu portugalske regije Alentejo, gdje ponosno stoji most toliko malen da biste ga lako mogli previdjeti. Dugačak svega šest i širok tek 1,45 metara, Ponte Internacional do Marco, poznat i kao El Marco Bridge, slovi kao najmanji međunarodni most na svijetu!

No unatoč skromnim dimenzijama, simbolika i povijest koje ga prate u mnogočemu nadilaze njegovu veličinu. Ovaj jednostavan drveni pješački most povezuje Portugal i Španjolsku, odnosno portugalsku Esperançu (općina Arronches, okrug Portalegre) i španjolsku La Codoseru, točnije portugalski zaseok koji se zove Várzea Grande i španjolsko selo El Marco.

Ovo mini remek-djelo prelazi preko potoka Abrilongo, koji je ujedno i prirodna granica između dviju država. Najmanji međunarodni most na svijetu specifičan je i po tome što se, jednom kad pređete preko njega, ne mijenja samo država, nego i vremenska zona. Španjolska se, naime, nalazi u srednjoeuropskoj (CET), dok je Portugal u zapadnoeuropskoj (WET) vremenskoj zoni, što znači da je Španjolska jedan sat ispred.

Zbog svoje veličine, most je namijenjen isključivo pješacima i vozilima na dva kotača, tj. biciklima te manjim motociklima, što mu samo naglašava intiman i gotovo romantičan karakter. Iako je današnji Ponte Internacional do Marco izgrađen 2008. godine, povijest prijelaza na ovom mjestu seže mnogo dalje u prošlost.

Tako je lokalno stanovništvo na ovom mjestu nekoć koristilo improvizirane prijelaze od dasaka i trupaca, koje su često uništavale jake kiše i poplave. No potok Abrilongo ipak nije bio prepreka, već mjesto susreta i trgovine. Preko njega se, naime, razvila i bogata krijumčarska tradicija pa su s portugalske strane dolazili kava, duhan i pluto, dok su Španjolci donosili vino i pribor za jelo.

I danas su s obje strane granice itekako žive legende o mještanima koji su se noću neprimjetno prebacivali preko nestabilnih dasaka, noseći robu skrivenu ispod kaputa ili pričvršćenu na bicikle. Današnja verzija mosta, koji je službeno otvoren 2008., izgrađena je uz financijsku potporu Europske unije, uz sudjelovanje radnika iz Portugala i Španjolske.

Ponte Internacional do Marco danas predstavlja društvenu i obiteljsku poveznicu između lokalnih zajednica s obje strane granice, a smatra se i simbolom europskog jedinstva. Zahvaljujući Schengenskom sporazumu, najmanji međunarodni most na svijetu prelazi se bez ikakvih kontrola.

Iako se nalazi prilično daleko od većih urbanih središta, ovaj portugalsko/španjolski dragulj prava je turistička atrakcija. Posjetiteljima pruža savršenu priliku da u nekoliko koraka promijene državu, jezik i vrijeme. Dolazite li, primjerice, iz Porta, koji je od mosta udaljen 340-ak kilometra, za putovanje automobilom trebat će vam oko tri i pol sata. No za ljubitelje neobičnih mjesta i skrivenih europskih priča, trud se itekako isplati!