Na europskom otoku bez stanovnika svinjice same ulaze u more i plivaju s turistima. Zbog njih je dobio nadimak Piggy Island

Ako ste ikad na društvenim mrežama naišli na fotografije preslatkih svinjica koje bezbrižno plivaju u nestvarno tirkiznom moru, vrlo je vjerojatno da su nastale na egzotičnim Bahamima. Tamošnja Pig Beach na otočiću Big Major Cay postala je prava atrakcija upravo zahvaljujući tim simpatičnim životinjicama, a turisti iz svih krajeva svijeta dolaze kako bi se s njima kupali i fotografirali. No imamo dobru vijest: naime, za vrlo sličan prizor ne morate putovati preko Atlantika. Nešto takvo postoji puno bliže Hrvatskoj, na malenom grčkom otoku usred Jonskog mora.

Zove se Atokos, nema stalnih stanovnika, a površina mu iznosi tek oko 4,5 četvornih kilometara. Smješten nedaleko od Itake, ima kristalno čisto more, stjenovite obale i netaknutu prirodu. Posljednjih godina ovaj donedavno nepoznati komadić Grčke privlači sve više znatiželjnika: i to zahvaljujući neobičnoj družini koja obitava na njegovim obalama.

Crne svinjice slobodno se šeću plažom i sunčaju tik uz turiste, a kad im postane prevruće, uđu u more i zaplivaju. Atokos je privatni i nenaseljeni otok koji pripada skupini Ehinadskih otoka. Donedavno su ga posjećivali uglavnom nautičari, no fotografije i videosnimke svinjica objavljene na Instagramu i TikToku potpuno su promijenile njegovu turističku priču.

Životinje su naviknute na ljudsko društvo i blizina turista nimalo im ne smeta. Možete ih maziti, promatrati iz neposredne blizine i fotografirati se s njima, a nemojte se iznenaditi ni ako vam se pridruže tijekom kupanja ili čak pokušaju popeti na SUP dasku. Naravno, u ovom divnom iskustvu podjednako uživaju i djeca i odrasli, a svinjice su postale toliko popularne da je Atokos zbog njih dobio i nadimak ”Piggy Island”.

Kako su se ove životinje uopće našle na Atokosu, nije poznato. Prema jednoj priči, ondje su ih nekoć ostavili pomorci kao zalihu hrane, dok druga legenda kaže da su preci svinjica do obale doplivali nakon brodoloma. Ni za jednu od tih verzija nema pouzdane potvrde pa priča o tome kako su svinjice osvojile ovaj maleni jonski otok zasad ostaje misterij.

Do Atokosa nema redovite trajektne linije pa se na otok stiže privatnim plovilom ili u sklopu organiziranih izleta. Turistički brodovi prema njemu isplovljavaju s Itake, Lefkade i Kefalonije. Najpoznatije mjesto na ovom grčkom biseru je One House Bay, mirna uvala na istočnoj strani otoka s prozirnim tirkiznim morem i šljunčanom plažom. Iznad plaže je i kapelica sv. Ivana (Agios Ioannis), koja se redovito održava i moguće ju je posjetiti.

Iako ljeti može biti poprilično živahno, Atokos je zapravo nenaseljen. Otok je u privatnom vlasništvu grčke brodarske obitelji Tsakos, ali posjetiteljima je dopušten pristup njegovim plažama. Osim svinjica, koje su danas njegove daleko najveće zvijezde, otokom slobodno lutaju i koze.

U tajanstvenim špiljama duž stjenovite obale utočište pronalaze i sredozemne medvjedice, jedna od najugroženijih vrsta tuljana na svijetu, a u moru oko Atokosa mogu se susresti i dupini. Za kraj, ovaj sve popularniji otočić ujedno je i dio europske ekološke mreže Natura 2000. Budući da sezona na Jonskim otocima traje sve do listopada, Grčka je odlična destinacija za one koji još nisu spremni reći zbogom ljetu.