PRATI IH DOBAR GLAS
Toksična rijeka neobične, crvene boje potpuno je mrtva, bez riba i biljaka, a njezina kiselina može istopiti nakit i odjeću. Za sve su krivi rudnici…
Sam pogled na ovu rijeku govori da je tu nešto neobično. Upečatljiva, gotovo neprirodna crvena pomiješana sa žućkastim, bordo i crnim tonovima, ova rijeka povremeno izgleda kao nešto što bi teklo paklom. No, ta rijeka protječe kroz Španjolsku, i to predivnu Andaluziji, a zove se Rio Tinto. Ova rijeka neobična je iz niza razloga, ne samo zbog svoje boje. Doista posebnom čini ju i njezin dramatični kemijski sastav te činjenica da, u svom 100 kilometara dugom toku, isti mijenja. Isto tako, mogla bi čak skrivati i odgovore o životu na drugim planetima Sunčeva sustava… U narednim odjeljcima vodimo vas u toksično crveni svijet neobične španjolske rijeke.
RIJEKA IZVIRE I TEČE KROZ NAJVEĆE PODRUČJE OTVORENIH RUDNIKA U EUROPI
Rijeka Rio Tinto, u prijevodu Crvena rijeka, nalazi se dakle na jugozapadu Španjolske. Izvire u predjelu Huelva, na području Sierra del Padre Caro, odnosno još preciznije na području rudnika Peña de Hierro koji se nalazi tri kilometra od grada Nerva. Ulijeva se u Kadiški zaljev, dugačka je 100 kilometara, a izvire i protječe kroz područje koje je bogato nalazištima rude i sulfida. U biti, upravo oko njezina gornjeg toka nalazi se najveće područje otvorenih rudnika u Europi, a općenito i neki od najstarijih rudnika na svijetu.
RIJEKA U KOJOJ NEĆETE VIDJETI RIBU I KOJA ĆE VAM UNIŠTITI NAKIT
Ova neobična rijeka poznata je po svom toksičnom kemijskom sastavu – vrlo niskom PH, odnosno izrazitoj kiselosti te vrlo visokom udjelu teških metala. Upravo iz ‘plesa’ tih dvaju karakteristika izvlači svoju specifičnu boju. No, to ujedno znači da u njoj nema uobičajenog riječnog života: ribu u njoj nećete vidjeti, a isto tako vam može ‘rastopiti’ nakit te, ako se poprskate njome, trajno uništiti odjeću.
No, iako ona tako izgleda u gornjem i srednjom toku, u donjem stvari se mijenjaju. Naime, ona mijenja svoj toksični sastav i počinje obilovati životom. Prema pisanju na stranici Andalucia, slana voda u estuariju neutralizira sve njezine negativne značajke.
RUDARENJE OBUSTAVLJENO 2001. GODINE
Rio Tinto izvire i protječe kroz područje poznato po svojoj rudarskoj prošlosti i bogatstvu rudom. Ona je tamo doista duga i trajala je proteklih pet tisuća godina. S rudarenjem se krenulo još 3000 godina pr. Kr., tamošnje su rudnike iskorištavali drevni Tartešani, a onda i svi ostali koji su naseljavali to područje. Kroz povijest rudnici su ‘uspavljivani’ pa ponovno vraćani u pogon, a u 19. stoljeću su se tamo s rudarenjem na ozbiljnoj razini počeli baviti britanske tvrtke.
Naposljetku je tamo 1873. godine osnovana i tvrtka Rio Tinto, kupnjom rudnika od španjolskih vlasti, a uz tamošnje se rudnike veže i izgradnja jedne od prvih željeznica u Španjolskoj. Što se tiče rudarenja općenito, ono je na vrhuncu bilo 1930-ih godina, a onda je sve počelo jenjavati… Godine 2001. rudarenje je u potpunosti obustavljeno. No, područje, nakon tisuća godina iskorištavanja, više nikada nije bilo isto – potpuno se izmijenila topografija područja.
PODRUČJE ZANIMLJIVO ZNANSTVENICIMA, ALI I TURISTIMA
Ono što je stalno jest, čini se, rasprava o tome zašto je rijeka toliko toksična. Neki kažu da bi takva bila i bez tisućljetne rudarske aktivnosti u tom području, jednostavno zato što teče kroz područje takvog sastava. Drugi tvrde da su za sve krivi rudnici i kisela drenaža rudnika, odnosno otjecanje kisele vode iz rudnika. Treći kažu da je riječ o kombinaciji ta dva faktora. U svakom slučaju, znanstvenici su zainteresirani za rijeku među ostalim zato što bi im ona mogla dati odgovore na neka ključna pitanja o životu u našem Sunčevu sustavu.
Naime, u rijeci živi niz mikroorganizama koji ‘uživaju’ u njezinu opasnom sastavu, a koji znanstvenike podsjeća na uvjete koje bismo mogli pronaći primjerice na Marsu ili pak Jupiterovu mjesecu Europi, ispod čije površine teče kiseli ocean. Ovo rudarsko područje zanimljivo je, osim znanstvenicima, i turistima. Naime, oni mogu posjetiti Parque Minero de Riotinto te razgledati neobične krajolike nastale rudarskom aktivnošću te se provozati obnovljenim rudarskim vlakom.
