U ovom kanjonu kriju se neka od najljepših sela u Europi: izgledaju kao da lebde na rubu litica i prkose zakonima prirode

Jedan od najspektakularnijih krajolika u Francuskoj, kažu jedni. Jedan od najljepših kanjona u toj zemlji, govore drugi. Najdublji kanjon Francuske, hvale se treći… Udaljen oko 100 kilometara od obale Sredozemnog mora, ovo vapnenačko čudo na kojem je priroda radila tisućama godina doista očarava ljepotom i svojom romantičnošću. Ono se zove Gorges du Tarn, odnosno kanjon rijeke Tarn.

Ta ljepota rezultat je upornog rada rijeke Tarn. Godinama je ta rijeka dubila vapnenac Les Caussesa, koji je uvršten i na popis svjetske baštine pod zaštitom UNESCO-a. No, zanimljivo je da, iako je dijeli tek mali broj kilometara od Sredozemnog mora, vode rijeke Tarn ipak ne završavaju u njemu. Ona se ulijeva u rijeku Garonne i završava u Atlantiku. No, njezin je kanjon i službeno dio mediteranskog zaleđa.

Nevjerojatni je to ‘kutak’ južne Francuske. Gorges du Tarn krase od 400 do 600 metara visoke litice. Spektakularan je to kanjon, a proteže se od Quézaca (Lozère) do Le Rozier (Aveyron). Klanac je poznat po svojoj mikroklimi: ima vruća ljeta i blage zime, okolica je u znaku vinograda i trešanja.

Ljepotu kanjona svojim je rukama dodatno naglasio i sam čovjek te uz njega rasuo predivna mjestašca. Sainte-Enimie, primjerice, glasi za jedno od najljepših sela u Francuskoj. Ili Castelbouc, koji se doslovno ‘drži’ za liticu povrh rijeke. Prelijep je i Cirque de Saint-Chély-du-Tarn, smješten u srcu kanjona, između Sainte-Enimie i La Malène. Ovaj potonji služi kao baza za istraživanje kanjona, dok se do mjesta po imenu Hauterives može samo brodom…

Obale rijeke krase i brojni dvorci, neki od njih u već spomenutim mjestima, dok za najljepši pogled u području kanjona slovi Pointe Sublime. Nalazi se na Causse de Sauveterre, no definitivno nije jedina tamošnja točka interesa. Tu je primjerice Cirque des Baumes, prepun stijena i špilji ili pak Pas de Soucy s ogromnim stijenama u rijeci. Corniches du Méjean slovi pak kao pravi planinarski dragulj, koji nudi odlične poglede na sam kanjon.

Turizam se, očekivano, plete oko tog prelijepog kanjona. Planinarenje, kajaking, izleti brodovima, slobodno penjanje, neke su od omiljenih aktivnosti. I tako je, čini se, već odavno. Upravo je tamo 1905. godine osmišljena jedna od prvih turističkih cesta u Francuskoj, koja predstavlja istinski doživljaj kanjona. Najimpresivniji njezin dio moguće je doživjeti kod Les Vignesa, gdje se u najužem dijelu kanjona izmjenjuju litice i tuneli.

Posebna je priča Millau, ‘glavni grad’ područja kanjona, poznat po tamošnjem vijaduktu Millau. Njega se, naime, naziva najvišim mostom na svijetu, ali samo ako se gleda njegova visina od dna njegovih stupova pa do njegove najviše točke, a ne sama nadmorska visina na kojoj se nalazi.

Vijadukt Millau broji dakle 2460 metara u duljini, a viši je i od apsolutnog simbola Francuske, Eiffelovog tornja, te broji čak 336,4 metra. Nadvija se, odnosno premošćuje klanac rijeke Tarn, a za promet je službeno bio otvoren u prosincu 2004. godine.

Najljepše vrijeme za istraživanje kanjona je od ožujka do studenoga, no savjetuje se izbjegavati vikende te najpopularniji dio ljeta, onaj od sredine srpnja do sredine kolovoza. Gužve su tada u kanjonu, kao i na spomenutoj panoramskoj turističkoj cesti, najveće.