Najveća ledena špilja na svijetu nalazi se vrlo blizu Hrvatske! Otvara se uskoro, a u njoj čak i ljeti vladaju zimski minusi

Čarobna Austrija ponosi se svojom prirodom, od veličanstvenih Alpa i smaragdnih jezera do dramatičnih klanaca te skrivenih podzemnih svjetova. A posebno mjesto među tim ljepotama zauzima Eisriesenwelt, fascinantna ledena špilja u mjestu Werfen, u blizini grada Salzburga, na otprilike 300 kilometara udaljenosti od Zagreba. Smještena iznad doline Salzach, u planinskom masivu Tennengebirge, na nadmorskoj visini koja prelazi 1600 metara, ne samo da je jedna od najimpresivnijih prirodnih atrakcija u Europi, nego i najveća ledena špilja na svijetu.

Njezinu iznimnost prepoznao je i slavni prirodoslovac David Attenborough, koji ju je u BBC-jevom dokumentarcu svojedobno opisao kao jedno od ”velikih prirodnih čuda našeg planeta”. Da, diljem Zemlje postoje stotine špilja sa stalaktitima, no ledene poput ove, koja je otvorena za posjetitelje, prava su rijetkost.

Naziv Eisriesenwelt na njemačkom jeziku znači ”svijet ledenih divova”. Ovaj špiljski sustav proteže se na više od 42 kilometra duljine, a obići se može samo prvi, oko kilometar dug dio koji je prekriven impresivnim ledenim formacijama. Tijekom posjeta savladava se visinska razlika od 134 metra, a kroz samu unutrašnjost špilje vodi čak oko 1400 stepenica.

Ulaz u Eisriesenwelt širok je 20 i visok 18 metara. Unutar špilje čekaju vas veličanstvene dvorane i ledene palače koje izgledaju kao da su isklesane od čistog kristala. Dodatni dramatičan efekt stvaraju i vodiči koji povremeno pale magnezijske trake kako bi još više naglasili monumentalnost ledenih struktura.

Temperatura unutar špilje tijekom čitave godine iznosi tek oko 0 stupnjeva Celzijevih, čak i usred ljeta. Upravo taj kontrast između topline izvana i ledenog svijeta iznutra svake godine u Eisriesenwelt privlači oko 170.000 posjetitelja iz čitavog svijeta. Špilja je zimi ipak zatvorena iz sigurnosnih razloga, zbog puno snijega i leda, neprohodnih prilaznih staza i planinskih puteva te visokog rizika od lavina i odrona.

Do ove čudesne austrijske špilje dolazi se iz doline u kojoj je smješten posjetiteljski centar. S tog mjesta moguće je pješačiti prema ulazu ili preskočiti najstrmiji dio uspona i koristiti najstrmiju žičaru u Austriji, koja u svega nekoliko minuta svladava visinsku razliku od 1084 do 1586 metara.

Špilja se ove godine otvara 1. svibnja i moći će se posjetiti sve do listopada, a obilazak je moguć isključivo uz stručno vodstvo. Ture traju oko 75 minuta, tijekom kojih ćete čuti brojne zanimljive znanstvene te povijesne informacije o ovom nestvarno lijepom mjestu. Na vedre dane dodatan bonus je i fantastičan pogled koji s ulaza u špilju puca na okolne planine.

Iako danas predstavlja jednu od najpoznatijih atrakcija Austrije, Eisriesenwelt je do kraja 19. stoljeća bio potpuno nepoznat. Razlog tome leži u nepristupačnoj lokaciji visoko u planinama. Tek 1879. austrijski prirodoslovac Anton von Posselt-Czorich odvažio se samostalno ući u tamu špilje. Istraživačka koliba i prvi osnovni pristupi špilji izgrađeni su 1920., a jednostavne drvene staze, postavljene 1924., omogućile su kontinuirani pristup ovom ledenom čudu prirode.

Sljedećih 35 godina do špilje se moglo doći isključivo pješice. Tek 1953. izgrađena je cesta Eisriesenweltstrasse, isprva uska i neasfaltirana, a 1955. uvedena je i žičara koja je omogućila znatno lakši pristup atrakciji, osobito na najstrmijem dijelu nekadašnje pješačke rute.

Labirint Eisriesenwelt nastajao je tijekom dugog geološkog razdoblja. Prve pukotine u vapnenačkoj stijeni formirale su se prije oko 100 milijuna godina, paralelno s izdizanjem planina. Iako su mnoge alpske špilje i danas u procesu razvoja, veliki dijelovi Eisriesenwelta više se ne mijenjaju, barem ne značajno, ponajprije zbog smanjenog dotoka vode.

Posebnost ove špilje leži i u njezinu dinamičnom ledenom sustavu: naime, špiljski kanali i pukotine povezani su tako da omogućuju stalnu cirkulaciju zraka između nižih i viših otvora. Cijena ulaznice iznosi 41 euro za odrasle prilikom online kupnje, a uključuje vođeni obilazak i vožnju žičarom. Sve u svemu, Eisriesenwelt nije samo atrakcija, to je spoj znanosti, povijesti i nevjerojatne prirodne ljepote koji ostaje trajno urezan u pamćenje svakog tko zakorači u taj ledeni svijet.