U jezeru koje ‘podriguje’ umjesto tirkizne i duboke vode vlada asfalt! Iz njega je vađen materijal za prve ceste u New Yorku

Ponekad tirkizna, ponekad duboko plava… Ponekad omeđena klisurama, ponekad pristupačna. Ponekad nevjerojatno prozirna, a nekad tajnovita, pomalo mutna. No, asfaltna? Čini se da jezera diljem svijeta dolaze u svim mogućim nijansama i oblicima, pa i ovom posljednjem. Ne šalimo se. Ovo jezero asfalta doista postoji, naći ćete ga u Trinidad i Tobagu gdje se prometnuo u neočekivanu i neobičnu turističku atrakciju. Ono se zove jezero Pitch.

Jezero Pitch najveće je svjetsko prirodno nalazište bitumena, što je, kako kaže Hrvatska enciklopedija, zajedničko ime za smjese organskih spojeva koje se nalaze u prirodi ili nastaju pirogenim raspadom organskih tvari.„U bitumene se ubrajaju prirodni plin, nafta, asfaltiti, ozokerit i dio bituminoznih ugljena, prirodnih asfalta i bituminoznih škriljevaca topljivih u ugljikovom disulfidu….”, navode dalje. U jezeru Pitch taj bitumen možete i razgledati. I to njegovih 10 milijuna tona!

Jezero Pitch nalazi se u La Brei na jugozapadu Trinidada. Prostire se na 0,4 kilometara četvornih, a duboko je 76,2 metara. Prati ga i mali muzej, a s vodičem možete i hodati preko tog bitumenskog čuda. I da, iskorištavaju ga, za asfaltiranje. Dapače, upravo su tim asfaltom bile rađene neke od prvih ulica u New Yorku. No, ne samo to. Njime se asfaltiralo i kod zračne luke LaGuardia u tom gradu, ali i ispred Buckinghamske palače u Londonu…

Europljani su ga prvi put ugledali 1595. godine i od tada ono ne prestaje fascinirati. ‘Otkrio’ ga je Englez Sir Walter Raleigh, naravno nakon što ga je do njega uputilo autohtono stanovništvo. Odmah je iskoristio njegovo blago kako bi premazao svoj brod. Prema vjerovanju tamošnjih stanovnika jezero je kao kazna, kao podsjetnik na grijeh. Naime, jedno od tamošnjih plemena je, kaže legenda, slavilo pobjedu nad neprijateljima no zanijeli su se i na kraju skuhali i pojeli i svetog kolibrića koji čuvao duše njihovih predaka. Bog ih je kaznio tako da je otvorio zemlju i dopustio jezeru da ih proguta.

Znanstvena priča malo je drugačija. Asfaltno jezero Pitch nalazi se na mjestu susreta dvaju rasjeda što omogućava nafti iz dubina da izlazi na površinu. Laganiji elementi u njoj isparavaju pri susretu s užarenim tropskim suncem, dok teži asfalt ostaje. Jezero Pitch jedno je od rijetkih takvih mjesta na svijetu. Ponekad ga lokalno stanovništvo čak naziva i osmim svjetskim čudom.

Ono je danas i turistička atrakcija. Može ga se posjetiti i u pratnji vodiča. Oni koji su bili kažu da je kao ‘živo’, ispušta zvukove i podriguje. Tijekom sezone kiša na njegovoj se površini nakuplja voda za koju lokalci tvrde da je ljekovita. Pomaže kod svega, kažu, od problema s kožom do bolnih zglobova.