Na planini, podno litica, krije se jedan od najljepših botaničkih vrtova u Hrvatskoj s 300 endemskih biljaka i starim kaštelom

Zamislili su ga kao ‘ograđeni dio prirode’. I tom idejom kreirali jedan od, kako mu tepaju, najljepših botaničkih vrtova u Hrvatskoj. U biti, nije ni čudo s obzirom na nevjerojatno mjesto gdje se nalazi. Botanički vrt Kotišina smjestio se unutar granica Parka prirode Biokovo, u selu Kotišina na obroncima moćne planine, udaljenog od turističkog velikana Makarske kojih dva kilometara. Samozatajni je to kutak, koji pušta planini da ispriča svoju velebnu priču, no jedan od onih koje poželimo posjetiti prvom prilikom…

Botanički vrt Kotišina nalazi se dakle na obroncima planine Biokovo, na primorskoj strani, i gleda na more. Samo selo po kojem nosi ime prvi put se spominje još 1434. godine, no tu se živjelo mnogo ranije, na što ukazuju i tamošnji vrlo stari arheološki nalazi. Kontinuirani život ovdje traje već pet tisuća godina. I ne čudi – područje je to ljepote.

Dodatni mu je ukras sam botanički vrt. Nalazi se na visini od 350 do 500 metara, na površini od 16 i pol hektara. Malen je, no bogat staništima – tu ima kamenjara, točila, stijena, obradivih površina. Pa čak i kanjon po imenu Proslap koji ime dijeli sa slapom koji kroz njega protječe za vrijeme jakih oborina.

Za nastanak tog vrta, kojeg ponekad nazivaju najljepšim u Hrvatskoj, najzaslužniji je pak jedan čovjek. Riječ je o franjevcu i znanstveniku dr.fra. Jure Radiću. Osnivajući taj botanički vrt, zamislio je da on, kao ograđeni dio prirode, postane mjesto istraživanja, zaštite, ali i upoznavanja biljnog svijeta prelijepe planine. Botanički vrt je trebao biti – a to i jest – Biokovo u malom.

Na području tog botaničkog vrta raste oko 300 samoniklih biljnih svojti, od onih mediteranskih do planinskih. Neke od njih posebno se ističu, a to su primjerice dalmatinski endem jadranska perunika, čiji ljubičasti cvjetovi botanički vrt krase u proljeće. U ranu jesen to čini napuljska ciklama, koja najužarenije ljetne mjesece preživljava kao gomolj.

U pravilu, botanički vrt Kotišina, koji se nalazi pod upravom Parka prirode Biokovo, bude – što se tiče cvatnje tamošnjih biljaka – najraskošniji u proljeće i rano ljeto. No, u cvatu je u biti cijele godine, zbog čega mu je nadjenut još jedan nadimak – “vrt dvanaest cvjetnih mjeseci”. U cvatnji tamošnjih biljaka može se pak uživati na nekoj od tamošnjih pješačkih staza, opremljenih poučnim tablama. Označene su i pojedine biljke.

No, posjet Botaničkom vrtu bilo bi odlično zaokružiti i posjetom Interpretacijskom centru Veliki kaštel, koji se nalazi u blizini samog ulaza u botanički vrt. Riječ je o zdanju doslovno stopljenom s velebnom biokovskom liticom, a koji se pak nalazi pod Gradskim muzejom Makarska. Sam je centar s poučnim stazama spojen i s obližnjim crkvama sv. Martina i sv. Ante. Veliki kaštel obnovljen je prije nekoliko godina te pretvoren u moderan multimedijalni i interaktivni centar koji iz različitih kuteva priča priču o području u kojem se nalazi.

Kako nam objašnjava Krešimir Daniel Grčić, kustos Gradskog muzeja Makarska te voditelj interpretacijskog centra, izgrađen je u 17. stoljeću, u vrijeme kandijskog rata, kao zaštita od Turaka. “Bio je u funkciji sve do kraja 19. stojeća, kada je služio kao zaštita pastirima i nomadima koji su tu prolazili. No, onda su ga Talijani zapalili tijekom Drugog svjetskog rata te ga je dokrajčio veliki potres 1962. godine. Takav, razrušen, bio je sve do obnove 2019. godine, da bi se u studenom 2020. otvorio za javnost kao moderni multimedijalni i interaktivni interpretacijski centar”, objašnjava.

On priča priču o arheološkoj, etnološkoj i prirodnoj baštini područja. “Kaštel ima šest etaža, a svaka od njih priča određenu priču. U prizemlju priča onu povijesti i arheologije, odnosno kontinuiteta života u Kotišini koji traje već 4000 do 5000 godina. Naime, tu su izloženi arheološki nalazi od kojih neki datiraju iz razdoblja 2500. do 3000. godine prije Krista. Na gornjim katovima predstavlja se flora i fauna Biokova, s naglaskom na Botanički vrt Kotišina, među ostalim i s pomoću holograma, dok nas najgornji katovi vode do samog vrha Biokova”, tvrdi Grčić.

Što se radnog vremena tiče, zbog vremenskih uvjeta koji vladaju na planini, interpretacijski centar Veliki Kaštel radi od 1. svibnja do 1. studenoga, no u slučaj najava i grupa i van tog vremenskog okvira. Tijekom svibnja i lipnja, objašnjava Grčić, radi u jednoj smjeni, od osam do 14 sati, a za vrijeme srpnja, kolovoza i rujna, u dvije – od osam do 14 sati te od 15 do 20 sati.

Ulaznica za botanički vrt Kotišina se ne naplaćuje, no ulaz u Interpretacijski centar da. Ulaznica za odraslu osobu stoji šest eura, za student četiri eura, a za osnovnoškolce dva eura, dok obiteljska ulaznica za dvoje roditelja i dvoje djece stoji 10 eura. U slučaju grupa, cijena za odrasle je četiri, a za studente dva eura. Što se tiče samog parka prirode Biokovo on je zatvoren za posjećivanje sve do kraja ožujka.