Kvarnerski gradić s manje od 3000 stanovnika ima 180 raskošnih vila i šetnicu koja se proteže kilometrima uz obalu

U sjeni mnogo slavnije i razvikanije Opatije, sakrilo se jedno mjesto prepuno ljepote. U tamošnjem Starom gradu, koji se ‘gužva’ tik u obalu, povijest govori glasno, crkve skrivaju freske, ulice su vijugave i uske, labirint koji zove na istraživanje. Lovran doista ima svojih čari, a upravo bi ovo proljeće moglo biti idealno vrijeme da ga istražite. Iako se, da mu ne učinimo nepravdu, doista radi o destinaciji koja sjaji u svako doba godine. Vrijeme je za izlet u Lovran!

Lovran se nalazi na istoku Istre. Obalno je to mjesto kojem leđa čuvaju ‘djeca’ Učke, i to 612 metara visoki Knezgrad i 624 metra visoki Lužinski breg. Od mnogo razvikanije Opatije, iako Lovran doista nije nepoznato ime, dijeli ga samo šest kilometara.

Kao i Opatija, i on je odavno bio predmet interesa bečke i budimpeštanske elite. No, dok je Opatija bila užurbanija, Lovran je njegovao privid izolacije i mira. Svojedobno su ga čak nazivali jednim od najnjegovanijih lječilišta monarhije.

Ime duguje jednoj biljci, čestoj na začinskim policama naših kuhinja. Riječ je, naravno, o lovoru, koji velikodušno raste na njegovu području. Još u antici je bio poznat kao grad lovora, odnosno Lauriana.

Lovran je, osim grada lovora, i grad vila i ljetnikovaca. Naime, lovransku obalu dijeli čak 180 vila, koje su nicale tamo zahvaljujući istom razlogu kao i mnogo ranije rimske ville rustice. Njegove ‘supermoći’ bile su divna priroda, odlična klima i gastronomija. Neke od najistaknutijih su Villa Astra, zatim Villa Belveder, kao najstariji turistički objekt na rivijeri iz 1873. godine, Villa Frappart kao najraskošnija i najpoznatija vila lovranske obale, Villa Gianna, Villa Magnolia…

No, što raditi ako vas put odvede u Lovran? Jedna od aktivnosti koja se ne propušta je šetnja obalnom šetnicom Franza Josepha I. To mu je službeno ime, no poznatija je kao ‘lungomare’. Duga je 10-ak kilometara, a njezina je gradnja započela 1885. godine. Bila je jedan od važnijih građevinskih zahvata u to vrijeme. Šetnica ide od Lovrana do Voloskog, a na njoj stari hrastovi kao da dodiruju more.

Nezaobilazan je i sam Stari grad. Riječ je o najstarijih naselju na rivijeri, a u njemu se stišće niz svjedoka nekih minulih vremena. Primjerice, gradska vrata Stubica, jedina očuvana starogradska vrata koja su vodila u luku te bila iznimno dobro čuvana. Tu je i gradska kula, jedan od glavnih simbola starog Lovrana, koja je svojedobno služila i kao zatvor.

Jedno od zdanja koje se ne zaobilazi je i Crkva svetog Jurja koje već gotovo tisuću godina pazi na mjesto, a svakako svim pogled privlače dva reljefa na tamošnjim zdanjima. Jedno je reljef svetog Jurja kako probada zmaja, a drugo je mustaćon. On krasi lunetu portala na jednoj od kuća na glavnom trgu, a reljef podrazumijeva lik brkatog i bradatog muškarca s turbanom. On inače tjera zle sile od kuće, a jedan je od simbola mjesta.

Lovran nije samo ljetna destinacija kada je zov soli i mora neodoljiv. Zanimljiv je u svako doba godine, ne samo za ljubitelje mora nego i planinarenja. Neke od tamošnjih planinarskih staza, primjerice iz Lovrana ili Medveje, vode na sam vrh Učke. Za one koji nisu ni od kupanja ni od planinarenja, tu su u travnju dani šparoga, zatim dani trešanja i, ujesen, dani maruna.