Ovo mjesto na hrvatskom otoku nosi nadimak ‘selo milijunaša’! Danas ima samo 20 stanovnika, ali nekad ih je bilo 500

Na Hvaru postoji nevjerojatnih 936 spomenika, od kojih je šest zaštitio UNESCO. Na njemu se nalaze najstarije javno kazalište u Europi, jedan od većih gradskih trgova na Mediteranu, prekrasne crkve, tvrđave i ljetnikovci… Nabrajanje svih ljepota i atrakcija Hvara potrajalo bi satima, a za njihovo upoznavanje i obilazak većini nije dovoljno ni tjedan dana.

Pritom se mnogi usredotoče samo na obalu i propuštaju slikovitu unutrašnjost i ljepote koje krije. A jedna od njih, udaljena svega dvadesetak minuta vožnje od grada Hvara, je i Velo Grablje, nekad poznato kao selo milijunaša!

Skriveno među brežuljcima, vinogradima i suhozidima, Velo Grablje već na prvi pogled djeluje kao da je ostalo zamrznuto u nekom drugom vremenu. Uske kamene ulice, stare kuće s drvenim škurama i gotovo nestvarna tišina taj dojam samo pojačavaju. Danas, prema posljednjem popisu stanovništva, selo ima tek 20 stanovnika, ali prije sto godina bilo ih je čak 500. To znači da je u jednom stoljeću mjesto izgubilo 96 posto nekadašnje populacije.

Danas turisti selo posjećuju zbog autentičnog dalmatinskog ambijenta, ali razlog prosperiteta prije stotinu godina nije bio turizam. Nikad tu nije bilo luksuznih vila, bazena, bogatih stranaca, ali postojalo je nešto tada mnogo vrjednije: lavanda. Priča počinje krajem dvadesetih godina prošlog stoljeća, kada su hvarski vinogradi zbog peronospore prolazili kroz teško razdoblje. Tražeći novu kulturu koja bi mogla uspijevati na kamenitom i sušnom tlu, mještanin Bartul Tomičić prvi je počeo uzgajati lavandu i proizvoditi eterično ulje.

Lavanda je na otoku postojala i ranije, ali upravo ju je on krajem 1920-ih počeo uzgajati kao gospodarsku kulturu i od nje proizvoditi ulje. Nije to bila laka odluka. Nakon problema s vinogradima, stanovnici otoka morali su tražiti nove kulture koje bi mogle uspijevati na kamenitom tlu i donositi prihod. Tomičić je u lavandu povjerovao nakon predavanja dvojice splitskih stručnjaka. No susjedima je njegova zamisao u početku bila čudna. Saditi cvijeće umjesto uobičajenih kultura? Mnogima se to činilo neozbiljnim. Međutim, pokazalo se da je hvarska klima idealna za ovu biljku, pa se proizvodnja ubrzo počela širiti cijelim otokom.

Središte proizvodnje bilo je upravo Velo Grablje. Sredinom 20. stoljeća lavanda je donosila toliko dobre prihode da su stanovnici sela bili među najimućnijima na otoku, a njihovo je mjesto dobilo nadimak „selo milijunaša“. U jednom razdoblju Velo Grablje bilo je najveći proizvođač lavandinog ulja u Dalmaciji.

Lavanda je desetljećima oblikovala život ovdašnjih ljudi. Gotovo svaka obitelj sudjelovala je u berbi, destilaciji i prodaji ulja, a miris ljubičastih polja postao je zaštitni znak čitavog otoka. Do 1970-ih Hvar je bio među najvažnijim područjima za uzgoj lavande na Mediteranu.

Naravno, slavno doba lavande nije potrajalo. Otkupne su cijene padale, mladi su odlazili na kopno, dio nasada uništili su požari, a staro se selo postupno praznilo. U najtežim vremenima u Velom Grablju ostalo je samo sedam stalnih stanovnika.

Iako je danas broj stanovnika manji nego ikad, selo i danas živi, ali u nekom sporijem i mirnijem ritmu. Ta pustoš, mir i stara kamena arhitektura upravo su ono što oduševljava turiste koji s užurbane i glasne obale stignu u njegove uske kamene uličice. Posljednjih godina Velo Grablje čak doživljava svojevrsni preporod i to upravo zahvaljujući očuvanju tradicije i kulturne baštine. Zlatno doba lavande pretvoreno je u brend malog mjesta, čiji je vrhunac Festival lavande koji se održava početkom srpnja.

Ove godine se festival održava 3. i 4. srpnja, ali sezona lavande već je počela i u vožnji sunčanim otokom možete vidjeti ljubičaste nasade kako se ljuljaju na povjetarcu. Priča o lavandi na Hvaru šira je od Velog Grablja. Polja lavande nalaze se i u okolici Brusja te na području Starogradskog polja, a od 2015. gotovo hektar nasada uzgaja se nedaleko od Jelse. Pojedinačni grmovi lavande mogu se vidjeti i u drugim dijelovima otoka, uz ceste i na starim terasama. A najljepša je upravo sada, u lipnju i srpnju, pa je idealan trenutak da spojite ljetni odmor, kupanje i istraživanje s prekrasnim mirisom i prizorima koji vas čekaju na Hvaru!