Svjetski mediji raspisali su se o jednoj od posljednjih europskih zemalja bez turističke gužve, nalazi se u blizini Hrvatske

Turizam već dugo nije rezerviran za nekoliko najpoznatijih gradova i zemalja, turističke gužve stvarnost su u brojnim europskim regijama, a ljeti u južnim zemljama mogu postati i neizdržive. Ali postoji jedna zemlja koja je turistički još relativno neotkrivena, a koju počinju otkrivati najveći svjetski mediji. To je Sjeverna Makedonija, kojoj je CNN posvetio ogroman članak i nazvao je zemljom koja spaja iznimnu prirodu, jednostavnu i ukusnu kuhinju, vinsku tradiciju i gostoljubivost kakva je drugdje odavno postala rijetkost.

Sjeverna Makedonija je jedna od najplaninskijih zemalja svijeta, putnici često spominju dojam da kamo god krenuli, pred vama ili iza vas stoji neka planina. Ima oko dva milijuna stanovnika i jedna je, prema pisanju CNN-a, posljednjih zemalja u regiji koja nije podlegla masovnom turizmu.

Istina, nema more i plaže, ali ima dramatični krajolik, vrhunsku hranu i vino, kao i nevjerojatnu kulturnu ponudu. U svom članku CNN nabraja brojne ljepote i posebnosti Sjeverne Makedonije, pa ćemo vas i mi u nastavku podsjetiti na dio onoga što ova zemlja nudi.

Zanimljiv spoj živopisnog Balkana i opuštenog Mediterana, ”začinjen” bogatim grčkim, rimskim i osmanskim nasljeđem – ovo je najbolji opis Sjeverne Makedonije, zemlje fascinantne prošlosti na jugoistoku Europe, koja se diči veličanstvenim planinskim vrhovima, čarobnim jezerima i odličnom hranom.

S nešto manje od dva milijuna stanovnika, Sjeverna Makedonija na sjeveru graniči sa Srbijom i Kosovom, na istoku s Bugarskom, na jugu s Grčkom, a na zapadu s Albanijom. Turistima je često ispod radara, no i to se, srećom, polako mijenja. Njezine prirodne ljepote i kulturna baština oduševljavaju na prvu i nikoga ne ostavljaju ravnodušnim, a tek kad osjetite iznimnu srdačnost i toplinu makedonskog naroda, poželjet ćete zauvijek ostati u ovom skrivenom turističkom biseru Starog kontinenta.

Neka vam polazna točka na ovom putovanju bude slikoviti glavni grad Skoplje, kroz koji protječe čak 388 kilometara duga rijeka Vardar. Prošetajte se starim ulicama njegove Čaršije iz osmanskog doba, koja je prepuna preslatkih čajdžinica, džamija i tradicionalnih zanatskih radnji, pređite preko Kamenog mosta iz 15. stoljeća i razgledajte povijesnu tvrđavu Kale iz 6. stoljeća, opasanu impozantnim bedemima s kojih se pruža spektakularan pogled na čitav grad.

Blizu Skoplja je i čarobno umjetno jezero Matka, koje izgleda kao da je preslikano s najljepših razglednica. Ondje možete unajmiti kajak, a kupanje se preporučuje samo najhrabrijima jer je voda u kanjonu prilično hladna. Matka, što na makedonskom jeziku zapravo znači maternica, iznimno je bogata i podvodnim špiljama. Istražene su do dubine od 212 metara, a mnogima dno još uvijek nije pronađeno, što ih čini među najdubljima u Europi. Jedna od njih, pećina Vrelo, otvorena je za javnost.

No glavna atrakcija Sjeverne Makedonije definitivno je Ohridsko jezero, smješteno duboko u kotlini, oko koje se izdižu dramatične planine. Kamene ulice istoimenog povijesnog grada, Ohrida, spuštaju se tik do ovog čuda prirode s prekrasnim plažama. Čitavo područje od 1980. godine nalazi se pod zaštitom UNESCO-a. Sama povijesna jezgra grada leži na 792 metra visokoj vapnenačkoj hridi, a na litici iznad jezera pronaći ćete po mnogima najfotografiraniju građevinu u Sjevernoj Makedoniji – impresivnu crkvicu sv. Jovana Kanea iz 13. stoljeća.

A nedaleko od Ohrida nalazi se i čuveni samostan Sveti Naum, smješten na litici blizu albanske granice, s ikonostasom iz 18. stoljeća i impresivnim freskama iz 19. stoljeća. S njegove obje strane prostiru se pješčane plaže, idealne za kupanje, a blizu je i Vrelo Svetog Nauma, do kojeg se stiže kratkom plovidbom čamcem.

Makedonija krije još mnogo toga, a oni koji ju otkriju ne propuštaju pohvaliti gostoljubivost domaćina i nevjerojatnu hranu i vino. Od ajvara, preko čorbi do roštilja, hrana je konkretna i jako ukusna, a makedonsko crno vino poznato je daleko izvan granica zemlje.