Najmanje posjećena država Balkana ima najmlađe stanovništvo u Europi! U njoj nema gužvi, cijene su niske, a priroda spektakularna

Dok sve više svjetskih putnika otkriva Albaniju, Crnu Goru i Sjevernu Makedoniju, jedan dragulj u samom srcu brdovitog Balkana i dalje ostaje iznenađujuće zanemaren. Riječ je o Kosovu, najmlađoj europskoj državi koja ujedno ima i najmlađe stanovništvo na Starom kontinentu. Iako nudi spektakularne planinske krajolike, bogatu kulturnu baštinu, živopisne gradove, autentičnu atmosferu i cijene koje su, na sreću mnogih, osjetno niže nego u većem dijelu Europe, većini turista nerijetko ostaje izvan radara. U nastavku vam donosimo neke zanimljivosti o Kosovu koje bi vas mogle natjerati da ga uskoro i sami posjetite.

Smješteno između Albanije, Crne Gore, Sjeverne Makedonije i Srbije, Kosovo je najmanja država Balkana: prostire se na nešto manje od 11.000 četvornih kilometara i broji oko 1,6 milijuna stanovnika. Iako je neovisno tek od 2008., njegova povijest seže tisućama godina unatrag, što ovu mladu državu čini iznimno zanimljivim spojem tradicije i suvremenosti.

Čak više od 70 posto stanovnika Kosova nema ni 35 godina, a stopa nataliteta i dalje je visoka. Glavni i najveći grad je Priština. U njoj živi oko 230.000 ljudi, a ondje se nalazi i jedna od najneobičnijih građevina na Balkanu, Nacionalna knjižnica Kosova. Izgrađena je 1982. te u potpunosti prekrivena kombinacijom kupola i metalne mreže.

U samom centru Prištine možete vidjeti spomenik podignut u čast bivšem američkom predsjedniku Billu Clintonu, a po njemu je nazvana i jedna od glavnih prometnica u gradu. Svoju ulicu ima i George W. Bush, što dovoljno govori o snažnim vezama između Kosova i SAD-a.

No mnogi će reći da je najljepši grad Kosova ipak Prizren. Smješten podno planina i presječen rijekom Prizrenskom Bistricom, posjetitelje osvaja kamenom arhitekturom, osmanskim mostovima i živopisnim trgovima. Njegove uske ulice kriju džamije, crkve i stare zanatske radionice, a upravo ondje njeguje se i višestoljetna tradicija filigrana, drevne tehnike izrade nakita od tankih srebrnih niti koja se prenosi s generacije na generaciju.

Čak je i zastava ove balkanske države jedinstvena. Naime, Kosovo i Cipar jedine su države na svijetu čije zastave prikazuju kartu vlastitog teritorija. Kosovska na plavoj podlozi ima zlatni obris zemlje iznad kojeg je šest zvijezda koje simboliziraju glavne etničke zajednice koje žive u zemlji: Albance, Srbe, Bošnjake, Turke, Rome i Gorance.

Zanimljiva je i kosovska himna. Zove se ”Europa” i nema službeni tekst. Takvo rješenje odabrano je kako bi se izbjeglo favoriziranje bilo koje etničke zajednice u zemlji i naglasio multietnički karakter države. Iako još nije u Europskoj uniji, Kosovo kao službenu valutu koristi upravo euro, a ima i dva službena jezika: albanski te srpski.

Osim gradova i bogate povijesti, Kosovo ima i impresivnu prirodu. Više od 40 posto teritorija prekriveno je šumama, a u planinskim područjima nalaze se neka od najočuvanijih prirodnih staništa u Europi. U planinama također živi balkanski ris, ugrožena podvrsta euroazijskog risa.

Među prirodnim atrakcijama ističe se i Mramorna špilja u selu Donje Gadimlje, jedna od najpoznatijih na Balkanu. Otkrivena je sasvim slučajno 1966. kad je mještanin Ahmet Asllani obrađivao svoj vrt. Špilja ni danas nije u potpunosti istražena, što dodatno pridonosi njezinoj mističnosti.

A Kosovo svoje mjesto na svjetskoj sceni pronalazi i kroz sport te glazbu. Ova mlada država već ima tri olimpijska zlata u judu (Majlinda Kelmendi osvojila ga je u Rio de Janeiru 2016., dok su Distria Krasniqi i Nora Gjakova trijumfirale u Tokiju 2020.), a i dvije slavne pop pjevačice, Dua Lipa i Rita Ora, potječu iz albansko-kosovskih obitelji iz prijestolnice Prištine.