Božić u ovoj zemlji počinje već u rujnu i traje mjesecima! Čim završi kolovoz, posvuda se pojavljuju ukrasi

Posljednjih nekoliko dana na društvenim mrežama naletjeli smo na niz kratkih videoisječaka s božićnim pjesmama. U komentarima, očekivano, nevjerica. Ljudi se šale, kolutaju očima i pitaju tko normalan u ovo doba godine sluša božićne hitove. Iskreno, i mi smo to pomisliti jer početak rujna kod nas u redakciji još uvijek miriše na more, povratak s godišnjih odmora i prve ozbiljnije prometne gužve zbog početka nove školske godine. Božićne lampice i pjesme koje ćemo do kraja prosinca čuti stotinu puta zasad nam se čine kao prizor iz neke prilično daleke budućnosti. No, što kad bismo vam rekli da postoji država u kojoj početak božićne sezone počinje baš u rujnu?

Naime, na Filipinima je 1. rujan datum koji praktički „daje“ znak da najveseliji dio godine može početi. Nakon završetka kolovoza izlozi trgovačkih centara počinju se ukrašavati, sasvim je normalno da radijske postaje puštaju božićne pjesme, a na društvenim mrežama nižu se slike s prizorima poznatog lica čovjeka čiji glas milijunima ljudi na Filipinima najavljuje dolazak blagdana.

Filipini se zbog ove neobične tradicije često opisuju kao „zemlja s najdužom božićnom sezonom na svijetu“. Iako ta titula nije rezultat nekog službenog međunarodnog istraživanja, malo je mjesta na kojima se blagdansko raspoloženje osjeća toliko dugo. Počinje početkom rujna, svoj vrhunac doživljava u prosincu, a u nekim dijelovima zemlje traje sve do sredine siječnja.

Posljednja četiri mjeseca u godini Filipinci nazivaju „ber mjesecima”. Naziv dolazi od engleskih imena September, October, November i December, koja završavaju slovima „ber”. Čim započne prvi od njih, u svakodnevni život polako ulaze božićni motivi.

Naravno, moramo odmah nešto razjasniti. Filipinci 1. rujna ne sjedaju za svečanu božićnu večeru niti se toga dana održavaju posebni vjerski obredi. Prvi dan rujna nije državni praznik, a nije ni službeni crkveni početak Božića. Riječ je o neslužbenom, ali duboko ukorijenjenom kulturnom običaju koji cijeloj zemlji označava početak višemjesečnih priprema.

Još jedno veliko odbrojavanje započinje 16. rujna, kada do Božića ostaje točno 100 dana. Taj se trenutak obilježava na televiziji, radiju i društvenim mrežama, a trgovine dodatno pojačavaju blagdanske kampanje. Iako je Božić tada još mjesecima daleko, na Filipinima ga više nitko ne smatra preuranjenom temom.

Početak rujna na Filipinima teško je zamisliti bez Josea Marija Chana. Filipinski pjevač i kantautor objavio je 1990. pjesmu „Christmas in Our Hearts”, duet koji je snimio sa svojom kćeri Lizom. Pjesma je postala jedan od najprepoznatljivijih zvukova filipinskog Božića, a album istog imena ubraja se među najprodavanija izdanja u povijesti filipinske glazbe.

Chanove se pjesme početkom „ber mjeseci” vraćaju na radijske postaje. Na internetu se tada pojavljuju i brojni memovi u kojima pjevač proviruje iza vrata ili zida, kao da samo čeka da završi kolovoz. Njegovo pojavljivanje 1. rujna postalo je zabavan neslužbeni znak da je božićna sezona stigla. Iako su ga često nazivali gospodinom Božićem, Chan je taj nadimak prihvaćao s određenom rezervom jer je želio da u središtu blagdana ostane njegova vjerska poruka.

Filipini su otočna država sazdana od 7641 otoka koji se dijele u tri glavne otočne skupine, a to su Mindanao, Visayas i Luzon. Ova posljednja je najnaseljenija skupina u kojoj se nalazi i glavni grad zemlje, Manila. Od tog suludo visokog broja otoka, njih samo 2000 je naseljeno, a većina od ovih 5000 nije ni imenovana. Dapače, neki su i dalje potpuno neistraženi te čak nisu ucrtani ni na kartama.

Filipini slove i za svjetsku prijestolnicu tekstualnih poruka. Naime, slanje poruka i društvene mreže primarno su sredstvo komunikacije na otočju. U toj se državi godišnje pošalje čak 142 milijarde tekstualnih poruka, dakle svaki dan njih oko 400 milijuna. Isto tako, Filipini su slavni i zbog ljubavi prema selfijima. S druge strane, njeguju iskazivanje poštovanja i pristojnost, uobičajeno je oslovljavati se s gospođo ili gospodine te cijeniti starije, a i najveći su svjetski „izvoznik“ medicinskog osoblja… Čak 25 posto medicinskih sestra u SAD-u filipinskog je porijekla.