Najveći stadion na svijetu nalazi se u zemlji koju nitko ne povezuje sa sportom. Može primiti više ljudi nego što ih živi u Osijeku

Najvažnija sporedna stvar na svijetu, nogomet, duboko je utkan u živote mnogih gradova. U njima je navijanje i podrška omiljenom klubu više od hobija, a odlasci na utakmice su stil života i zabava za cijele obitelji. Najpoznatiji stadioni nalaze se u zemljama koje žive za nogomet, a najviše ih je u Europi i Južnoj Americi. Najveći stadion na svijetu ne nalazi se, međutim, niti na jednom od ova dva „nogometna“ kontinenta. Tu titulu nosi Rungrado stadion 1. svibnja, koji se nalazi u Pyongyangu, glavnom gradu Sjeverne Koreje.

Rungrado se prostire na površini od oko 20,7 hektara, a otvoren je 1. svibnja 1989. godine. Ime je dobio po otoku na kojem je izgrađen i Međunarodnom prazniku rada, koji se obilježava upravo na datum njegova otvaranja.

Prvi veliki događaj koji je ugostio bio je 13. Svjetski festival mladih i studenata, zbog kojeg su se te godine u Pjongjangu okupili sudionici iz brojnih zemalja. Stadion je od samog početka zamišljen kao pozornica za sportska natjecanja, državne ceremonije i velike javne priredbe.

Službeno se često navodi da može primiti 150.000 ljudi, zbog čega ga Guinnessova knjiga rekorda i olimpijski izvori navode kao najveći nogometni stadion na svijetu. Ipak, stvarni broj sjedala već je godinama predmet rasprava. Nakon velike obnove 2014. godine, tijekom koje su stare klupe zamijenjene pojedinačnim sjedalima, neovisne procjene njegov kapacitet uglavnom smještaju na oko 114.000 mjesta.

Neovisno o tome uzima li se u obzir službeni ili procijenjeni kapacitet, Rungrado je i dalje veći od gotovo svih slavnih nogometnih arena na planetu.

Jedan od njegovih najupečatljivijih dijelova golem je krov sastavljen od 16 lukova raspoređenih u prsten. Promatran iz zraka podsjeća na otvoreni cvijet magnolije, dok ga drugi uspoređuju s padobranom koji se spustio iznad tribina.

Cijela građevina ima osam katova, a ukupna unutarnja površina premašuje 207.000 četvornih metara. Glavno područje stadiona zauzima oko 22.500 četvornih metara, dok se najviši dijelovi krova uzdižu približno 60 metara iznad tla.

Iza tribina nalaze se brojni prostori namijenjeni sportašima, pripremama izvođača i organizaciji velikih događaja. Upravo je mogućnost prihvata desetaka tisuća sudionika, a ne samo gledatelja, Rungradu omogućila da postane pozornica spektakala kakve je teško organizirati na bilo kojem drugom stadionu.

Rungrado je poznat po nogometnim utakmicama, atletskim natjecanjima, paradama i državnim svečanostima, ali najveću međunarodnu prepoznatljivost stekao je zahvaljujući masovnim igrama Arirang. Riječ je o velikim koreografiranim predstavama u kojima tisuće plesača, gimnastičara i učenika istodobno izvode precizno uvježbane pokrete. Dio sudionika na tribinama podiže kartone različitih boja i tako stvara goleme pokretne mozaike koji se mijenjaju iz sekunde u sekundu.

U kolovozu 2007. godine na ovom je stadionu postavljen Guinnessov rekord za najveću gimnastičku predstavu na svijetu. U izvedbi je sudjelovalo čak 100.090 ljudi, gotovo jednako koliko stanovnika ima Osijek.

U top 10 najvećih stadiona svijeta plasirala su se samo dva europska. Na šestom mjestu je londonski Wembley, s kapacitetom od 90,000 mjesta, a na četvrtom je slavni Camp Nou u Barceloni, koji može primiti 99,354 gledatelja.