Usred ovog prekrasnog jezera skriva se otok koji je ujedno i planina: na njemu nema automobila pa se sve obilazi skuterom, biciklom ili pješice

Sjeverna Italija nadaleko je poznata po predivnim jezerima. Najpopularnija su Garda, Como i Maggiore, no jednako atraktivno je i Isejsko jezero ili samo Iseo. Leži u podnožju Alpa, točnije u dolini Camonica, između gradova Brescia i Bergamo, u pokrajini Lombardiji. Njegov najveći dragulj je Monte Isola, po mnogima najljepše talijansko mjesto. Ovaj čaroban planina-otok usred jezera broji svega 1700 stanovnika, površina mu je 4,5 četvornih kilometara, a opseg svega 9,4 km. Ima 12 pitoresknih zaselaka po brežuljcima ili na samoj obali, a oduvijek se dičio gradnjom drvenih brodova, ribarstvom i proizvodnjom ribarskih mreža. Na njemu nema automobila, vozi se samo na skuterima i biciklima, što ga čini idealnom destinacijom za opuštene obiteljske izlete.

Monte Isola najveći je jezerski otok ne samo u Italiji, već i čitavoj južnoj i srednjoj Europi. Vrh mu se nalazi na 600 metara nadmorske visine, što ga čini i jednim od najviših jezerskih otoka u Europi. Dvije glavne luke, Carzano i Peschieria Maraglio, trajektnim linijama povezane su s okolnim selima na kopnu. Do Monte Isole može se doći iz luka Sulzano, Sale Marasino, Iseo i Tavernola Bergamasca. Dva susjedna i manja otoka, Loreto i San Paolo, danas su u privatnom vlasništvu.

Prvi pisani dokument u kojem se otok spominje datira iz 905. godine, kad je isti uvršten među samostanske posjede u Bresciji. Monte Isola ima nekoliko crkava sagrađenih između 15. i 17. stoljeća, a najupečatljivija je jednobrodna barokna crkva San Michele u Peschieri Maraglio. Posvećena je 1648., a poznata je po brojnim freskama na zidovima i stropu te drvenim rezbarijama.

Jedna od glavnih atrakcija na otoku je i svetište Madonna della Ceriola, koje se nalazi na 600 metara nadmorske visine, tj. najvišoj točki Monte Isole. Podignuto je još u antičko doba na ostacima poganske građevine, a do njega se može doći samo pješice iz malog sela Cure, poznatog po proizvodnji domaće svinjske salame ”Il salame di Monte Isola”. Iz ovog svetišta pruža se jedinstveni panoramski pogled od 360 stupnjeva na čitavo jezero.

Svakako posjetite i impozantnu tvrđavu Martinengo iz 14./15. stoljeća, s kulom smještenom u samom središtu dvorca koji je pak okružen dubokim jarkom. Nakon što je neko vrijeme bila zapuštena, arhitekt Vittorio Faglia tvrđavu je renovirao i pretvorio u elegantnu rezidenciju, a u njoj je 1497. kratko boravila i Katarina Cornaro, posljednja kraljica Cipra. Danas je, naravno, u privatnom vlasništvu.

Tu je i povijesni Siviano. Zovu ga glavnim gradom otoka, a krase ga srednjovjekovne kamene kućice naslonjene jedna na drugu. Želite li istražiti čitav otok, neka vam početna točka bude Peschiera Maraglio, najlakše dostupno mjesto na Monte Isoli. Smješteno na samoj obali jezera, oduševit će vas odličnim restoranima i šarmantnim trgovinama. A iz Peschiere Maraglio do susjednog mjesta Sensole vodi slikovita staza uz jezero, idealna za šetnju ili bicikliranje. Čitavim putem prate ju stoljetna stabla maslina i ugodna odmorišta s pristupom samom Isejskom jezeru.

Za kraj vam ostavljamo Muzej mreža i sjećanja u Porto di Sivianu. Smješten unutar najstarije tvornice ribarskih mreža na Monte Isoli, u njemu možete razgledati privatnu zbirku dokumenata, povijesne crno-bijele fotografije i zanimljive predmete iz svijeta ribolova koji je uvelike oblikovao identitet ovog talijanskog bisera.