Neobičan spomenik u Rijeci posvećen je izumu koji je promijenio povijest: dugo je propadao, a sad ga čeka obnova

Rijeka se može pohvaliti bogatom industrijskom prošlošću, a jedan od njezinih najvažnijih spomenika nalazi se na zapadnom dijelu gradske obale, u nekadašnjem tvorničkom kompleksu Torpedo. I baš ondje, tik do mora, stoji neobična armiranobetonska konstrukcija: povijesna lansirna stanica torpeda, mjesto na kojem su se nekoć ispitivala oružja namijenjena mornaricama diljem svijeta. Nakon što je godinama propadala, ova građevina, zaštićena kao kulturno dobro Republike Hrvatske, napokon će dobiti obnovu kakvu zaslužuje, a u planu je i preobrazba okolnog prostora u novu turističku atrakciju.

Morska sol, valovi i vremenske neprilike tijekom desetljeća ozbiljno su oštetili rampu pa je konzervatorski odjel još 2019. naložio poduzimanje hitnih mjera zaštite. Srećom, odlučeno je da se lansirna stanica neće rušiti i zamijeniti replikom, nego će se sačuvati izvorna konstrukcija. Radovi bi trebali započeti u posljednjem tromjesečju 2026. i završiti tijekom 2027.

No zašto je ova građevina toliko važna? Odgovor nas vraća 160 godina u prošlost, kad je u Rijeci nastao izum koji je promijenio pomorsko ratovanje. Početkom 1860-ih Riječanin Giovanni Luppis razrađivao je zamisao o obrambenom oružju kojim bi se neprijateljski brodovi mogli zaustaviti prije nego što se približe kopnu. Nazvao ga je ”spasitelj obale”, no nedostajali su mu tehničko znanje i sredstva za njegovu realizaciju.

Ideju je predstavio Robertu Whiteheadu. Taj britanski inženjer i upravitelj Riječkog tehničkog zavoda potom je razvio torpedo nalik metalnoj ribi koji se samostalno kretao ispod morske površine. Prvi uporabljivi torpedo uspješno je ispitan u Rijeci 1866., a devet godina poslije Zavod je postao tvornica R. Whitehead & Co., prva tvornica torpeda na svijetu.

Riječka torpeda ubrzo su postala tražena diljem svijeta. Naručivale su ih mornarice Velike Britanije, Francuske, Italije, Njemačke, Švedske, Japana, Rusije i brojnih drugih država. Tvornica je širila poslovanje, otvarala pogone u inozemstvu, a proizvodnja u Rijeci trajala je sve do 1966. Naravno, torpeda su prije isporuke naručiteljima morala proći niz zahtjevnih provjera. Upravo tome služile su lansirne stanice, s kojih su se obavljala probna lansiranja i pratilo ponašanje torpeda u moru.

Prve lansirne rampe bile su drvene konstrukcije iz 19. stoljeća, a s vremenom ih je zamijenila čvršća armiranobetonska stanica. Prema podacima Muzeja grada Rijeke, izgrađena je 1930., a četiri godine poslije dograđen je dio namijenjen ispitivanju torpeda koji su se lansirali iz zrakoplova. Tako je stanica služila za simulaciju lansiranja torpeda s brodova, ali i iz zraka: Rijeka, naime, tad još nije imala svoj aerodrom.

Iako je proizvodnja odavno prestala, rampa nas i dalje podsjeća na vrijeme kad je Rijeka bila međunarodno središte tehnoloških inovacija. Njezina važnost nadilazi lokalne okvire jer svjedoči o razvoju izuma koji je promijenio svjetsku pomorsku povijest. Osim obnove lansirne stanice, u planu je i uređenje Centra za posjetitelje Torpedo. Kako je nedavno objavio portal Fiuman, u njemu bi se izlagali torpeda u prirodnoj veličini, njihovi dijelovi i tehnički elementi, a posebna virtualna soba kroz multimedijalne sadržaje približavala bi nam povijest tog riječkog izuma.

Što se arhitektonskog rješenja tiče, ono je zamišljeno kao spoj industrijske baštine i suvremenog dizajna. Pročelja centra trebali bi krasiti arhivske fotografije i tehnički nacrti torpeda, dok bi čelični elementi oblikom podsjećali na oplatu podmornice. Uz obalu se planiraju urediti šetnica s pogledom na Kvarner i lansirnu stanicu, vidikovac do kojeg bi vodile kamene stube te manji trg i okolne javne površine.