U najrazuzdanijem dijelu Amsterdama nalazi se najstarija crkva u gradu! U njoj su sahranjeni bivši gradonačelnici, bogataši, umjetnici, robovi…

Amsterdam. Grad kulture, grad povijesti, grad kanala, grad opuštenosti i razuzdanosti. Grad u kojem se nalazi najpoznatija crvena četvrt na svijetu. A usred nje, jedno posebno zdanje. Riječ je o najstarijoj građevini u tom pamtljivom i zanimljivom gradu, mjestu koje je dvostruki hram, onaj vjere i umjetnosti. Riječ je o crkvi koja i dalje nastavlja predstavljati most između onoga što je bilo nekada… To se zdanje zove Oude Kerke, u prijevodu ‘stara crkva’.

Smjestila se ona sa svojim visokim i kićenim zvonikom u samom srcu crvene četvrti, De Wallenu, na trgu Oudekerksplein, u prijevodu Trgu stare crkve. U središtu povijesnog centra grada rasla je i mijenjala se tijekom stoljeća: od male drvene kapelice u veliku bogomolju. Nastala je, tako skromna, 1250. godine, a današnje obrise poprimila 1570. godine i zauvijek se upisala u povijest grada, ali i same zemlje, kao jedan od tamošnjih najvažnijih spomenika.

Danas je ona mjesto gdje, osim vjere, živi umjetnost. „Stara crkva poziva umjetnika da stvaraju nova djela ekskluzivno za tu lokaciju. Program povezuje prošlost, sadašnjost i budućnost kroz igru drevne baštine i suvremene umjetnost. Nova djela umjetnika i glazbenika koji ovdje stvaraju nude nove poglede na povijest, svijet oko nas i na budućnost”, navodi se na stranici tog zdanja.

U svojim počecima crkva je bila vezana uz groblje i bila je posvećena svetom Nikoli, zaštitniku mornara. Zvala se Sint Nicolaaskerk, odnosno crkva sv. Nikole, a posvećena je 1306. godine. No, početkom 15. stoljeća javila se potreba za crkvom većeg kapaciteta. Tako je 1409. godine na trgu Dam izgrađena nova crkva, Nieuwe Kerk, a ova je postala poznata kao Oude Kerk odnosno stara crkva.

I danas je smatraju jednim od najvažnijih spomenika reformacije, a i dalje je aktivna bogomolja. Tamo se svake nedjelje okupljaju vjernici. No, ona nije samo to. Ona podsjeća i na kolonijalno doba, a povezana je i s nekim nizozemskim obiteljima koje su bile ogrezle u ropstvo i eksploataciju. Tako služi kao podsjetnik na to mučno razdoblje prošlosti.

Ona je isto tako i posljednje počivalište za oko 60 tisuća ljudi koji su bili pokopani u grobovima i grobnicama na njezinu području. Ima ih više od 2000, a u njima počivaju gradonačelnici, bogataši, umjetnici… Stara crkva je vječni dom Rembrandtove prve supruge i muze, a koliko se zna u njoj je pokopan samo jedan crnac, rob Matroos Beeldsnijder…

No, Stara crkva je uvijek igrala i vrlo važnu društvenu komponentu u Amsterdamu. Bio je važan dio, važna lokacija tamošnjih društvenih zbivanja, mjesto trgovine, bračnih zavjeta, koncerata. I danas je mjesto susreta, ali i zdanje u kojem stanuje umjetnost. U oštrom kontrastu sa svojom dugom povijesti, jedno je od najmlađih umjetničkih ‘igrališta’ u gradu. Svakako, povrh svega toga, predstavlja i istinsku atrakciju grada.

Otvorena je od ponedjeljka do subote od 10 do 18 sati, a nedjeljom od 13 do 17.30 sati. Ulaznica za odrasle stoji 13,50 eura, za studente i mlade od 13 do 17 godina 7 eura, a za djecu od 6 do 12 godina 3,50 eura.