Ovaj hram ne nalazi se u Rimu, već u Hrvatskoj! Nekada je bio crkva, zatim skladište žita, a danas je pretvoren u izložbeni prostor

Iako Pula nije administrativno središte Istre, tu je titulu preuzeo Pazin, mnogi će se složiti da je upravo ona njezino najprepoznatljivije lice. Smještena na južnom dijelu poluotoka, Pula očarava bogatom poviješću, mediteranskim šarmom i impresivnom arhitekturom. Među brojnim znamenitostima koje svjedoče o slavnoj prošlosti, posebno se ističe Augustov hram, antički dragulj u srcu grada.

Smješten na zapadnom rubu pulskog Foruma, središnjeg gradskog trga i mjesta javnog života još od rimskih vremena, Augustov hram ostao je jedini koji je preživio stoljeća, potrese i ratove. Građen između 2. godine prije Krista i 14. godine nove ere, ovaj elegantni hram posvećen je caru Augustu i božici Romi, personifikaciji samog grada Rima.

Za razliku od hramova podignutih u čast umrlih careva, pulski je hram podignut još za careva života, što dodatno potvrđuje njegovu važnost u okviru rimskog carskog kulta i politike na rubovima Carstva. Upravo činjenica da nije posvećen „božanskom Augustu“ (Divusu), nego živućem vladaru, omogućila je arheolozima precizno datiranje građevine u kasni augustejski period.

Augustov hram izvanredan je primjer rimske arhitekture. S prednje strane ističe se duboki trijem s korintskim stupovima. Iza njih se nalazi „cella“,  pravokutna unutarnja prostorija u kojoj se nekoć nalazila statua samog cara Augusta. Visok oko osam metara, dug više od sedamnaest, hram nije velik po današnjim standardima, ali u svoje vrijeme dominirao je trgom i jasno davao do znanja tko je vladar i koga se štuje.

Kao i mnoge antičke građevine, i Augustov hram doživio je preobrazbe kroz stoljeća. S padom Rimskog Carstva prestaje i njegova izvorna funkcija, a u srednjem vijeku hram postaje kršćanska crkva. Renesansa mu donosi još jednu ulogu: on postaje žitnica, skladište u kojem se čuvala hrana. Ipak, struktura se očuvala, iako je njezina izvorna namjena bila gotovo zaboravljena.

Tragičan trenutak zbio se u Drugom svjetskom ratu kada je hram pogođen bombom i teško oštećen. No, zahvaljujući pažljivoj poslijeratnoj obnovi, vraćen mu je nekadašnji sjaj i danas se smatra jednim od najbolje sačuvanih rimskih hramova na tlu Hrvatske.

Danas Augustov hram više nije svetište božanskog cara, ali jest svetište znanja. Unutra se nalazi zbirka rimskih skulptura i arheoloških artefakata pronađenih u okolici Pule. Posjetitelji ovdje ne dolaze samo diviti se arhitektonskoj ljepoti, dolaze zakoračiti u prošlost, osjetiti duh svakodnevice rimskog doba i zamisliti život koji se nekad odvijao na ovim prostorima. Teško je ostati ravnodušan dok se stoji pred kamenom koji u tišini čuva uspomene duge više od dvije tisuće godina.