Znate li da pod morem nedaleko od Zadra postoji potopljeni grad star 3500 godina? Od obale je udaljen svega 50-ak metara!

Pula, Split, Zadar, Dubrovnik… Hrvatska obala prepuna je drevnih gradova koji ne prestaju oduševljavati turiste iz svih krajeva svijeta, no naše podmorje jednako je zanimljivo i vrijedno istraživanja. I ono krije bogatu arheološku baštinu, a ostaci potopljenih naselja, brodoloma i drugi materijalni tragovi svjedoče o dugoj povijesti ljudskih aktivnosti na Jadranu. Jedno takvo arheološko nalazište je grad pod morem kod otočića Ričul, nedaleko od Turnja i u blizini Galešnjaka, otoka ljubavi u obliku srca. Leži na dubini od dva do tri metra, površina mu iznosi nešto više od 1 hektara, a od obale je udaljen svega 50-ak metara.

Prema Odjelu za arheologiju Sveučilišta u Zadru, potopljeno naselje pronađeno u podmorju Pašmanskog kanala staro je čak 3500 godina, tj. datira iz srednjeg brončanog doba, o kojem se na području sjeverne Dalmacije zapravo jako malo zna.

Naime, arheološkim istraživanjima otkrivena je potopljena prapovijesna lučka konstrukcija s čak 300 metara dugačkim kamenim nasipom. Isti je obližnje kopno, koje se nekoć zvalo Tukljača, povezivao s otočićem Ričulom, čija površina iznosi svega 0,023 kilometara kvadratnih i koji je specifičan po tome što se u jednoj njegovoj špilji gnijezde divlji golubovi.

Kao i na kopnu, ostaci keramike koji datiraju iz brončanog i starijeg željeznog doba pronađeni su i pod morem. U pitanju su razni lonci, zdjele i šalice grube izrade te nešto finije apulske dolije, utezi i igle za mrežu od perforiranog jelenjeg roga, ulomci kostiju domaćih životinja, obrađeni predmeti od drveta… No možda najveća posebnost čitavog arheološkog lokaliteta je koštica masline, ujedno i najstarija na istočnoj obali Jadrana.

Veličanstveno gradinsko naselje na području današnje Zadarske županije izgrađeno je s ciljem zaštite, ali i kontrole morskog prostora te plovidbenog puta uz istočnu jadransku obalu. Važnu ulogu u tome imao je i susjedni otok Garmenjak, koji se nalazi u blizini Pašmana.

Ova iznimno vrijedna lokacija otkrivena je zahvaljujući snimkama iz zraka, na kojima je u plitkom moru između Ričula i kopna uočen 300-tinjak metara dugačak zid od lomljenog kamena, kojim je u prastaro vrijeme spomenuti otočić, za koji se pretpostavlja da je bio i prapovijesna luka, bio spojen s ondašnjim kopnom. Danas se blizu ovog arheološkog lokaliteta nalazi nasip s uskom cestom, koja mjesno groblje u Turnju dijeli od mora.

Naselje koje je tisućljećima spavalo na tri metra ispod površine mora navodno je pripadalo ljudskoj populaciji koja je na ovim područjima živjela čak i prije pojave Liburna. Lokalitet otkriven nedaleko od Turnja sačuvan je u jako dobrom stanju, a sloj u kojem leže tisuće komada keramike i drugi artefakti debeo je oko jednog metra. Među njima su i drveni piloni, duboko zabijeni u pjeskovito dno, za koje se pretpostavlja da su nosili neku vrstu nastambe, vrlo vjerojatno sojenicu.