Spomenik medvjedu koji jede jagode jedan je od simbola europske metropole: svi ga dodiruju jer vjeruju da donosi sreću

Živopisni Madrid, prijestolnica Španjolske, poznat je po svojoj velebnoj kraljevskoj palači (Palacio Real), jednoj od najvećih u Europi, ali i nogometnom klubu Real Madrid te monumentalnom stadionu Santiago Bernabéu. Ovaj grad ima i tri u svijetu čuvena muzeja, Museo del Prado, Museo Reina Sofía i Museo Thyssen-Bornemisza, ali i jedan vrlo neobičan spomenik koji turisti obožavaju, iako većina uopće ne zna što on zapravo predstavlja. U pitanju je kip medvjeda i stabla jagode (na španjolskom jeziku El Oso y el Madroño), nezaobilazna atrakcija na popularnom madridskom trgu Puerta del Sol.

Tisuće ljudi svakodnevno se fotografiraju kraj njega, dodiruju mu rep ili šape, vjerujući da će im to donijeti sreću, no podrijetlo medvjeda i jagoda, koji se mogu vidjeti i na grbu grada Madrida, a krase i znak lokalnog nogometnog kluba Atlético Madrid, ostaje im nepoznato.

No medvjed je u Madridu bio prisutan od pamtivijeka. Još u srednjem vijeku, kad je grad osnovan, ova moćna životinja živjela je u obližnjim planinama, a svaki izlazak na ulicu mogao je završiti bliskim susretom sa spomenutim sisavcem iz reda zvijeri, koji mnogima tjera strah u kosti.

No vjerojatno se pitate odakle jagode u ovoj neobičnoj priči… Naime, kad su Crkva i gradske vlasti Madrida 1222. godine potpisale sporazum o podjeli zemljišta oko kojeg su se dugo sporile, Crkvi su dodijeljeni pašnjaci i ravnice, a gradu šume. Tadašnji kralj na dokument je stavio pečat na kojem je upravo medvjed simbolizirao crkveni, a stablo jagode gradski dio. Oba motiva nedugo poslije našla su se i na grbu Madrida.

A spomenuto grmoliko stablo jagode, koje lokalci zovu madroño, nekoć je bilo tipično za čitavo područje oko Madrida. Prema nekima, čak se vjerovalo da isto liječi kugu! Od malih, crvenih, okruglih i ne osobito slatkih plodova tog neobičnog i bodljikavog voća, koje dozrijeva između studenog i prosinca, rade se džemovi i likeri, koje i danas možete kušati u mnogim madridskim kafićima i restoranima.

Što se tiče samog spomenika, postavljanje istog bila je ideja gradskog vijeća Madrida, koje je gradskim simbolima željelo dati vidljiviji prikaz. I čini se da su u tome i uspjeli. Kip medvjeda i stabla jagode izrađen je od bronce, stoji na kamenom postolju, a izradio ga je kipar Antonio Navarro Santafé. Svečano je otkriven 1967., visok je četiri metra i težak oko 20 tona.

Kip se nalazi na istočnoj strani Puerta del Sola, između ulica Calle de Alcalá i Carrera de San Jerónimo, na istom mjestu gdje je stajala fontana Mariblanca, u povijesnom središtu glavnog grada Španjolske. Nedavni redizajn trga, kojim je on pretvoren u pješačku zonu, značio je i promjenu orijentacije same skulpture. Medvjed je sad okrenut prema središtu, ali lokacija mu je manje-više ostala ista, na početku ulice Calle de Alcalá.

Medvjed u madridskom folkloru oduvijek predstavlja iznimnu snagu, a stablo jagode bogatstvo zemlje i prirodne ljepote središnje Španjolske. Uz sve navedeno, medvjed je tijekom Španjolskog građanskog rata simbolizirao otpor te snagu grada i njegovih stanovnika, koji su se hrabro suočavali sa svim nedaćama koje su ih snašle.