Od ovog malog istarskog gradića bolja je samo NASA! Ima manje od 700 stanovnika i svjetska je velesila

Kao grad zvijezda i sanjara, kako mu tepaju, Višnjan zauzima doista posebno mjesto u istarskom ‘kozmosu’. Smjestio se na zapadu Istre, a rijeka Mirna, Limski kanal i Poreč prave mu društvo. Svoju okolicu taj grad gleda s uzvisine visine od 244 metra, krasi ga šuma pinja, a samo mu ime dolazi od latinske riječi koja znači ‘u blizini’. Upravo je takav Višnjan: srcu blizak.

Gradić je to u kojem se za pažnju nadmeću staro i novo. Njegova stara jezgra nalazi se na brežuljku, sjeveroistok i jugozapad grada novijeg su datuma. Labirint tamošnjih uzanih ulica omeđenih zbijenim, kamenim kućama vodi prema središtu mjesta, starogradskom trgu dijelom opasanom zidinama iz 13. i 14. stoljeća. Tamo su se smjestila najznačajnija zdanja tog gradića: barokna loža iz 18. stoljeća, cisterna odnosno šterna, 27 metara visoki zvonik i župna crkva sv. Kvirika i Julite. Začeci te crkve sežu u 1203. godinu, no izgled kojem danas svjedočimo poprimila je 1833. godine.

To ni približno nije sve. Ovaj istarski gradić ponosi se i ranogotičkom crkvom sv. Antuna opata iz 15. stoljeća koja je poznata po svojim freskama. One pričaju priče iz života tog sveca, a jedan se prikaz definitivno ističe. Riječ je o iskušenju sv. Antuna, u kojem žena podiže haljinu i pokazuje svecu nogu u želji da ga zavede. Na popisu mikrolokacija na koje bi u Višnjanu trebalo obratiti pozornost svakako su i gradska vrata ukrašena venecijanskim lavom iz 1517. godine, a koja posjetitelju ‘otvaraju put’ na starogradski trg. U Višnjanu se ne propušta ni gradski park, koji na neki način povezuje stariji i noviji dio grada i u kojem se nalazi kameni sunčani sat.

Iako su Višnjan kroz povijest obilježili uzgoj maslina i vinove loze te je upravo tamo osnovan prvi geno park u Hrvatskoj ‘Boškarin’, Višnjan je ipak najpoznatiji po nadimku grad zvijezda. Nije ga dobio bez razloga. Naime, Višnjan je dom Zvjezdarnice Višnjan koja se tijekom desetljeća svog postojanja svrstala među neke od najpoznatijih zvjezdarnica na svijetu.

Počeci zvjezdarnice u Višnjanu sežu u 1976. godinu. Isprva je djelovala u samom centru grada, a njezino novo izdanje nalazi se na brdu Tićan. U njezinoj se blizini nalazi i instalacija ‘Kameni krug’. Ona nalikuje na svjetski slavni Stonehenge, no u biti je riječ, kako navode na stranicama Višnjana, o rekonstrukciji prapovijesnog svetišta i sunčanog opservatorija s arheološkog nalazišta Mali sv. Anđeo kod Poreča.

Zvjezdarnica Višnjan poznata je po tome što se ‘specijalizirala’ za otkrivanje asteroida i kometa te predstavlja, kažu, jedan od najproduktivnijih svjetskih istraživačkih centara mapiranja Sunčeva sustava. Taj uspješan niz započeo je 1995. godine, a do 2003. zvjezdarnica je već imala 1748 otkrića, i bila među deset najproduktivnijih zvjezdarnica svih vremena, a po broju otkrivenih asteroida prva u Europi, navodi se na stranicama Višnjana.

“U Višnjanu, tisućljetnom gradiću nedaleko od Poreča, smjestila se druga najuspješnija zvjezdarnica svih vremena u otkrivanju i praćenju asteroida potencijalno opasnih za naš planet. Vjerovali ili ne, ova mala zvjezdarnica je od početka 2019. odradila više od polovice posla u praćenju manjih tijela koja prolaze pored Zemlje (NEO – Near Earth Objects), svrstavši se time ispred američke vojske i Europske svemirske agencije (ESA). Bolja od njih u tom važnom poslu bila je ove godine samo američka NASA-a! Nikakva novost, reći će bolji poznavatelji, jer uspjesi Zvjezdarnice Višnjan u ovom području traju već desetljećima, a njezin prvi čovjek Korado Korlević jedan je od najuspješnijih lovaca na asteroide u povijesti”, navodi isti izvor.

Kroz povijest Višnjan je nosio različita imena: Vissignanun, Vicinius, Guissignanus, Visignano… Pretpostavlja se da svoje današnje ime vuče od latinske riječi ‘vicinianus’ što u biti, kao što smo natuknuli u samom uvodu članka, znači ‘u blizini’. To ‘u blizini’ odnosilo se na to da je on bio najbliži posjed Poreča. Ime mjesta se inače prvi put spominje u povijesnom dokumentu iz 1003. godine.

Višnjan, ali i okolica, arheološki su iznimno bogati što govori u prilog tome da je riječ o području bogate prošlosti. Tako su, primjerice, u selu Strpačići, udaljenom kilometar od Višnjana, pronađeni pronalasci iz bakrenog doba, a na brežuljku Montemez ilirski i keltski ostaci.

Za one koje zanima podzemlje, u blizini Višnjana nalazi se i jama Baredine, a ljubitelji biciklizma uživat će na poučnoj biciklističkoj stazi pod imenom Zvjezdana staza. Riječ je o kružnoj stazi koja počinje i završava na trgu u Višnjanu, ispred vijećnice gdje se nekad nalazio prvi teleskop, a zatim vodi do Tićana. Za ljubitelje šetnji tu je 4,5 kilometra duga Staza venecijanskog lava.