Koji je grad u Hrvatskoj najstariji? Postoji duže od Rima, a priče o njemu fasciniraju povjesničare i poput magneta privlače posjetitelje

Jeste li se ikada zapitali koji je najstariji grad u Hrvatskoj? Ovo pitanje oduvijek izaziva žustre rasprave među znanstvenicima i povjesničarima. Različite definicije pojma grada otvaraju niz dilema. Je li broj stanovnika presudan? Mora li grad biti kontinuirano naseljen da bi se svrstao među najstarije? I najvažnije, mora li to mjesto i danas postojati? Unatoč nesuglasicama i različitim interpretacijama, odgovor na ovo intrigantno pitanje vodi nas na istok Lijepe naše. Naime, Vinkovci ponosno nose titulu najstarijeg kontinuirano naseljenog grada u Hrvatskoj. Štoviše, neki idu korak dalje i tvrde kako su Vinkovci najstariji grad u Europi.

Prema drevnoj predaji, 21. travnja 753. godine prije Krista osnovan je slavni grad Rim, poznat i pod imenom „Vječni grad“. Kako piše povijest.hr, tog datuma padala je svečanost Parilija, za koju se vjeruje da je obilježila dan osnutka tog grada. Rim je osnovao legendarni Romul.

Dok osnutak Rima tradicionalno datira u 753. godinu prije Krista, područje Vinkovaca bilo je kontinuirano naseljeno još od neolitika, što znači da ovaj hrvatski grad ima povijest naseljavanja staru više od 8.000 godina. Arheološki nalazi u Vinkovcima, poput neolitske keramike i ostataka naselja iz doba Vučedolske i Sopotske kulture, potvrđuju ovu iznimno dugu povijest.

Vinkovci su učvrstili svoj status jednog od najstarijih gradova Europe zahvaljujući nevjerojatnom arheološkom otkriću koje je svijetlo dana ugledalo 1978. godine tijekom građevinskih radova. Naime, stručnjaci su tada otkrili antičku posudu koja datira čak 2600 godina prije Krista, a na kojoj je prikazan najstariji poznati kalendar indoeuropske kulture – Orion.

Ovaj izniman artefakt potvrdio je kontinuirani život na području Vinkovaca koji seže stoljećima unatrag, ali i istaknuo važnost grada kao središta kulture i inovacija u prapovijesnom razdoblju. Kalendar koji svjedoči o naprednom znanju o astronomiji i vremenskim ciklusima danas je simbol povijesne i kulturne baštine Vinkovaca.

Prema riječima jednog od najistaknutijih arheoloških stručnjaka u Hrvatskoj, profesora Aleksandra Durmana s Filozofskog fakulteta u Zagrebu, područje današnjih Vinkovaca bilo je naseljeno još početkom neolitika. Prvi europski zemljoradnici, pripadnici Starčevačke kulture, živjeli su ovdje već oko 6200. godine prije Krista, piše Profil Klett.

Od tada pa sve do danas, Vinkovci su bili dom brojnim kulturama koje su ostavile svoj trag. Sopotska i Vučedolska kultura, kao i zajednice iz brončanog i željeznog doba, obilježile su povijest ovog područja. Kontinuirana naseljenost kroz tisućljeća svrstava Vinkovce među rijetka mjesta u Europi s tako bogatom i neprekinutom povijesnom pričom.

Vinkovačke jeseni najstarija su i najveća manifestacija tradicijske kulture u Europi. Ove se je godine održala od 13. do 22. rujna. Slavonci su za tu priliku iz ormara izvadili svečane nošnje, od kojih se mnoge prenose generacijama s koljena na koljenom, okitili se dukatima, prošetali gradom u povorci i zaplesali sa svojim Kulturno-umjetničkim društvima. Ova manifestacija neprocjenjiva je za očuvanje tradicijske kulture te je jedna od najpoznatijih u Hrvatskoj.