Kako je mala europska zemlja postala dom najviših ljudi na svijetu? Nije genetika u pitanju, već njihov jedinstven način života

Kad se spomene Nizozemska, mnogima prve asocijacije budu vjetrenjače, tulipani, kanali i bicikli. No, ova zapadnoeuropska zemlja poznata je i po još jednom neobičnom rekordu: njezini stanovnici su među najvišima na svijetu. U prosjeku, nizozemski muškarci dosežu oko 183 centimetra visine, a žene oko 170 cm, što ih stavlja pri sam vrh globalnih ljestvica. Kako je jedna relativno mala nacija dosegla takve visinske rekorde? Odgovor se ne krije samo u genima.

Nizozemska prehrana bogata je proteinima, posebno onima iz mlijeka i mesa. Jogurt, sir i mlijeko neizostavni su dio dnevnog jelovnika, a prehrambene navike često uključuju i krumpir kao osnovu mnogih tradicionalnih jela. Upravo ova visoko proteinska i energetski bogata prehrana tijekom ključnih faza rasta kod djece ima velik utjecaj na razvoj tjelesne visine.

Zanimljivo je i da su znanstvenici pronašli poveznicu između konzumacije životinjskih proteina i iznadprosječne visine u nizozemskom stanovništvu. Drugim riječima, sirevi, meso i da, čak i omiljeni prženi krumpirići, dio su ove visinske priče.

Osim prehrane, značajan čimbenik je i aktivni način života. U zemlji koja ima više bicikala nego stanovnika, bicikliranje je svakodnevna rutina, i to ne samo kao rekreacija, već kao glavni oblik prijevoza. Djeca u Nizozemskoj na bicikl sjedaju već od malih nogu, a vožnja kroz gradove, sela i uz kanale često traje cijeli život.

Kretanje i fizička aktivnost potiču pravilan razvoj kostiju i mišića, što je osobito važno u razdobljima rasta. U kombinaciji s dobro izbalansiranom prehranom, to daje odličan temelj za visinu.

Najzanimljiviji dio priče dolazi iz svijeta genetike i evolucije. Naime, jedno je nizozemsko istraživanje pokazalo da viši muškarci u toj zemlji češće stupaju u veze i imaju više djece, što znači da se visina prenosi dalje i postaje dominantna karakteristika unutar populacije. To je jedan od rijetkih primjera gdje se može gotovo izravno promatrati prirodna selekcija u modernom društvu. Drugim riječima, visina je postala evolucijska prednost u Nizozemskoj.

Kombinacija povoljnih genetskih predispozicija, obilne prehrane bogate proteinima, aktivnog načina života i kulturnih normi rezultirala je time da Nizozemska već desetljećima drži titulu najviše nacije na svijetu. Ili se barem stalno natječe za prvo mjesto s nordijskim zemljama.