Ispod ovog jezera u Lici krije se potopljeno selo: u vrijeme suša i danas izviri zvonik crkve i ruševine kuća

Poput ulja mirna površina jezera, okružena zelenilom koje se savija pod nježnim povjetarcem, stapa se plavetnilom neba na vedar ljetni dan. Prizor je to koji će vas dočekati ako se zaputite u Liku, u slavno Ličko polje, i posjetite nerazvikano jezero Kruščica. Prekrasna i mirna oaza savršeno je odredište za izlet, ali ispod njezine površine krije se priča koja će vas posebno zaintrigirati i zbog koje će vaše uživanje u prirodi dobiti potpuno novu dimenziju. Ispod Kruščice se, naime, nalazi potopljeno selo koje za niskog vodostaja i danas zna pokazati svoje obrise!

Jezero Kruščica nalazi se doslovno u srcu Like, najbliže veće mjesto je Perušić od kojeg će vam automobilom trebati oko 35 minuta, u blizini je i slavni Pećinski park Grabovača, a udaljenost od Gospića je oko 25 kilometara. Jezero se nalazi na toku rijeke Like, jedne od najdužih hrvatskih ponornica, krške ljepotice koja vijuga prirodom stvarajući nevjerojatne prizore.

Jedna od najznačajnijih točaka na rijeci Lici, koja je sve popularnija za izlete kajakom, upravo je akumulacijsko jezero Kruščica. Ono je umjetno stvoreno 1966. godine izgradnjom 80 metara visoke brane za potrebe izgradnje hidroelektrane. Nalazi se na donjem dijelu toka, kod sela Mlakva, a ime je dobilo po selu Kruščica. To je selo, čije je jezero preuzelo ime, potopljeno prilikom izgradnje, a stanovništvo je iseljeno u okolne krajeve.

Za ljetnih mjeseci u vrijeme niskog vodostaja i danas se mogu vidjeti ruševine crkve Svetog Ilije, kuća, imanja i cesta potopljenog sela. Danas se jezero može posjetiti čamcem niz rijeku Liku, pješačkom stazom iz Kaluđerovca ili sela Vaganac, a osim što je važno za dobivanje energije, rado ga posjećuju i koriste ribiči. Kod mjesta Vaganac napravljena je zajednička grobnica u koju su preseljni posmrtni ostaci sa seoskog groblja, a TZ Like navodi i da se spomenik za više od tristotinjak mrtvih nalazi nedaleko od jezera.

Jezero je zadnji put ispražnjeno 2010. godine, kad je iz njega ispušteno 128 milijuna kubika vode, radi pregleda dna, brane i opreme, te popravka mogućih oštećenja. Ribe su se tad povukle duž korita rijeke Like, a ostaci kuća ponovo su postali vidljivi. Pražnjenje je planirano svakih deset godina, 2022. je pripremljen elaborat za novu akciju, no do nje još uvijek nije došlo.

Jezero Kruščica i danas je važno važno za opskrbu vodom i energetiku cijelog ovog kraja, obožavaju ga ribiči, a posljednjih godina otkrili su ga i zaljubljenici u prirodu. Dugačko je oko 7 kilometara, široko do 2,5 kilometara, dok je dubina otprilike 30 metara na najdubljim dijelovima. Njegova veličina i mirna površina, te odsjaj planina koji se na njoj može vidjeti u jutarnjim satima, čine ga stvarno posebnim mjestom.

Iako kupanje nije izrijekom zabranjeno, osim kod područja hidroelektrane, ono se ne preporučuje. Na višim i nižim predjelima rijeke Like uređena su puno ljepša mjesta za uživanje i osvježenje. Obilazak jezera zbog njegove je idealne poziciju super spojiti s otkrivanjem drugih ljepota ovog dijela Lika, od već spomenutog Gospića, Perušića i Grabovače, pa sve do nešto udaljenijeg Otočca i doline Gacke, Smiljana, rodnog mjesta Nikole Tesle, i Kutereva, u kojem se nalazi utočište medvjeda. Izlet u Liku uvijek otkrije neku novu atrakciju!