Najmanji naseljeni otok u Hrvatskoj ima samo 35 stanovnika, a gotovo svi nose isto prezime! Na njemu nema trgovine, automobila ni cesta

Da more ima blagotvoran utjecaj na čovjeka većini je poznato, a na prekrasnim otocima, sa svih strana okruženima morem, kao da je taj meditativni učinak još jači. Hrvatska je zemlja s više od 1000 otoka, otočića i hridi, od čega je 48 naseljeno. No, jeste li se ikad pitali koji je najmanji naseljeni otok u Hrvatskoj? Otok, odnosno otočić Ošljak ima površinu od samo 0,3 četvorna kilometra, a prema zadnjem popisu stanovništva na njemu živi 35 osoba. Evo po čemu je Ošljak još neobičan i zanimljiv!

Zamislite otok na kojem vrijeme kao da je stalo. Na kojem nema automobila, buke ni smoga, a posjetitelje dočekuju mirisno mediteransko raslinje i uredne kamene kuće povezane pješačkom stazom. Upravo tako izgleda život na Ošljaku. Njegova bujna vegetacija i umirujuće zelenilo zaslužni su za status Park šume koji je dobio 1985. godine.

Prekriven je mediteranskim raslinjem, posebice čempresima i borovima te ljekovitim travama poput kadulje, sljeza i ive. Pješačka staza koja ga okružuje duga je oko dva kilometra, tako da ćete ga moći obići za dvadesetak minuta, prolazeći pokraj intimnih uvalica idealnih za obitelji i zaljubljene.

Ako se pitate gdje se ovaj komadić raja nalazi, pronaći ćete ga u Zadarskom arhipelagu, nedaleko od mjesta Kali na otoku Ugljanu. Dužina obale ovog otočića je tek 2,41 km, a najviši vrh smjestio se na skromnih 89 metara nadmorske visine. Mjesto je primjer tradicionalne mediteranske arhitektura, a osim kuća na njemu možete vidjeti crkvicu Svete Marije iz 6. stoljeća te mlin iz 16. stoljeća. Naseljen je još od antičkog doba, u srednjem vijeku pripadao je Zadarskoj biskupiji, a kasnije su ga odmor koristile plemićke obitelji.

Otok Ošljak nema ceste, ali ima luku putem koje je povezan s kopnom. I to jako dobro, dva puta dnevno stanovnici mogu na Ugljan i dva puta dnevno u Zadar. Dobra povezanost i mir zasigurno su dio razloga zašto broj stanovnika na otočiću raste.

Prema popisu iz 2011. na Ošljaku je živjelo 18 ljudi, deset godina kasnije broj se popeo na 29, a prema najnovijem popisu iz 2021. ovaj mali otočić domom zove čak 35 ljudi. Naravno, pitanje je koliko ih zaista tamo živi tijekom cijele godine, ali službeni podaci su takvi. Zanimljivo je i da se gotovo svi stanovnici otoka, barem oni koji se smatraju starosjediocima, prezivaju jednako – Valčić.

Malo je poznato da se Ošljak nekoć nazivao i Lazaret, a iza tog neobičnog imena krije se zanimljiva i pomalo dramatična priča. Naime, još u 17. stoljeću ovaj je mali otočić imao važnu ulogu za zadarsko područje jer je služio kao mjesto izolacije tijekom epidemija, kada su se poduzimale stroge mjere kako bi se spriječilo širenje zaraznih bolesti. Upravo zbog te povijesne povezanosti s karantenom među lokalnim stanovništvom i danas se može čuti stari naziv Lazaret, koji je ostao dio otočne tradicije i sjećanja na neka davna vremena.

Život na Ošljaku potpuno je drukčiji od užurbanice na kakvu smo navikli na kopnu. Kako navodi Turistička zajednica Općine Preko na svojim službenim web stranicama, na ovom malom otočiću nema trgovine prehrambenim namirnicama, pekarnice ni većih sadržaja, zbog čega posjetitelji svoj boravak moraju unaprijed dobro isplanirati. A upravo ta jednostavnost i mir mnogima su najveći razlog dolaska. Ovdje se dani zaista provode sporije, uz šum mora, miris borova i kratke šetnje kamenim putovima… Raj ili ne, procijenite sami. Mi ipak vjerujemo da je ovaj mali otočić mnogo bliže prvoj opciji.