U Hrvatskoj se nalazi stadion koji je proglašen najljepšim na svijetu: ove godine slavi 50. rođendan i uskoro ide u obnovu

Imotski je grad prepun iznenađenja, a njegova ljepota kulminira u neočekivanom kontrastu vode i kamenjara. Stara gradska jezgra s kamenim kućama, strmim uskim ulicama i kamenitim stepenicama ostavlja bez daha, a tek netaknuta priroda! Crveno i Modro jezero, rijeka Vrljika, Park prirode Biokovo, Lokvičićka jezera…

A tu je i gradski stadion Gospin dolac, smješten u vrtači podno povijesne tvrđave Topane,  koji je čuveni BBC uvrstio među deset najčudesnijih sportskih arena na svijetu. Ove godine stadion će proslaviti okrugli, 50. rođendan, a najavljeno je da uskoro kreće u temeljitu obnovu koja neće narušiti njegov jedinstven izgled.

Prema pisanju Slobodne Dalmacije, koja donosi i vizuale budućeg izgleda, projekt obnove predviđa proširenje kapaciteta na oko pet tisuća sjedećih mjesta, izgradnju javne garaže te krovnu plohu koja bi služila kao uzdignuti trg i vidikovac prema Modrom jezeru i Topani. Posebna pažnja, nastavlja list, posvećena je očuvanju vizura prema tvrđavi i stjenovitim padinama, kao i fenomenu praćenja utakmica sa stijena iznad stadiona.

Stadion bi, prema projektu, ispunjavao uvjete za gotovo sve razine klupskih natjecanja pod okriljem UEFA-e, osim završnica koje zahtijevaju veći kapacitet. Omogućio bi održavanje međunarodnih utakmica, koncerata i drugih događanja.

Na stadionu Gospin dolac domaće utakmice igra lokalni Nogometni klub Imotski, a ime je dobio po zavjetnoj crkvici Gospe od Anđela, koja se nalazi u neposrednoj blizini stadiona. Trenutačno ima 4000 mjesta, od kojih je 3000 sjedećih (novi stolci od reciklirane plastike postavljeni su 2024.), a 1000 stajaćih. Posebno je atraktivan navečer, kad zabljesne pod moćnim svjetlima reflektora.

Ovaj impresivan sportski objekt smješten je u podnožju starohrvatske tvrđave (kule) Topane, s koje se, nakon oslobođenja od Turaka, dometom topa određivala granica između Habsburške Monarhije i Osmanlijskog Carstva, a danas je svojevrsna prirodna pregrada koja spomenuti stadion dijeli od prekrasnog Modrog jezera.

Na mjestu današnjeg stadiona u prošlosti je bila velika prirodna vrtača (ljevkasta udubina u kršu), a na njezinom dnu nalazila se ledina dimenzija 50 x 30 metara, na kojoj su mještani sadili povrtlarske kulture. Godine 1974., na inicijativu ondašnjih sportskih djelatnika iz Imotskog, pokrenute su pripreme za izgradnju nogometnog igrališta. Sama izgradnja počela je 1976., a iako se priželjkivalo da stadion bude gotov do Mediteranskih igara koje su se 1979. održale u Splitu, isti je završen tek 1988.

Za potrebe izgradnje ovog nogometnog igrališta moralo se nasuti ogromne količine zemlje i kamenja pa je danas vrh stadiona čak 43 metra viši od nekadašnje najniže točke vrtače. Projekt za Gospin dolac nastao je kao diplomski rad na Arhitektonskom fakultetu u Zagrebu. Autor mu je Ivo Žarko, a mentor je bio Goran Rako, arhitekt i profesor na spomenutom fakultetu.

Inače, NK Imotski, najdugovječniji hrvatski drugoligaš, osnovan je na sam Uskrs, 31. ožujka 1991., na dan pogibije Josipa Jovića na Plitvicama, prvog hrvatskog redarstvenika koji je izgubio život u Domovinskom ratu. Kroz mlađe selekcije ovog kluba prošli su i poznati hrvatski nogometaši, Ante Rebić, osvajač srebrne medalje na Svjetskom prvenstvu u Rusiji 2018., kao i Kristijan Jakić, brončani na Svjetskom prvenstvu u Kataru 2022.