Do ove sunčane europske metropole Ryanair leti tijekom cijele zime: savršena je za city break, a karta košta 20-ak eura

Sa svojim drevnim bastionima, raskošnom arhitekturom i užurbanim popločanim ulicama, Valletta je idealan spoj povijesti i modernog života. Jezgra ove morske luke i glavnog grada Malte, smještenog na sjeveroistočnoj obali otoka, izgrađena je na rtu planine Sciberras, koji se poput jezičca proteže sve do sredine zaljeva, koji prijestolnicu dijeli na dvije luke, Veliku luku na istoku i luku Marsamxett na zapadu. Čarobna Valletta, koju su u 16. stoljeću osnovali vitezovi sv. Ivana, 2018. godine bila je europska prijestolnica kulture, a mi vam u nastavku donosimo kratak pregled turističkih atrakcija koje svakako morate obići u ovom mediteranskom dragulju!

Na poluotoku, okruženom visokim bastionskim zidinama i Sredozemnim morem, dočekat će vas šarmantne zgrade ukrašene prepoznatljivim drvenim balkonima u svim bojama. Valletta ima više od 300 sunčanih dana u godini pa ćete ondje i usred zime bez problema hodati u majici kratkih rukava. Iskoristite to vječno ljeto i otisnite se na krstarenje Velikom lukom, koje je po mnogima najbolji način za razgledavanje malteške prijestolnice. Brodovi s obale Slieme polaze svaki dan, a ture traju između 60 i 90 minuta.

Kao što smo već rekli, Vallettu su izgradili Vitezovi Malteškog reda (hospitalci), nakon što su u Velikoj opsadi 1565. skoro izgubili otok od Osmanlija. Do sredine 17. stoljeća grad je postao savršen primjer arhitektonskog čuda s elementima raskošnog baroknog stila. To najbolje dokazuje unutrašnjost čuvene konkatedrale sv. Ivana, koju sami Maltežani opisuju kao simfoniju zlata, boje i mramora.

Izvana prilično stroga, ali iznutra nevjerojatno raskošna, konkatedrala je izgrađena 1572. pod vodstvom malteškog arhitekta Gerolama Cassara kao samostanska crkva malteških vitezova. Ista i danas čuva najveća djela koja je stvorio talijanski slikar Caravaggio, uključujući i njegovu najspektakularniju sliku (ulje na platnu) ”Pogubljenje Ivana Krstitelja”. Valletta općenito slovi kao grad crkava, a neke od najljepših su crkva Gospe od Pobjede, u kojoj se nalazi kamen temeljac grada, zatim crkva brodoloma sv. Pavla, ali i osmerokutna crkva posvećena sv. Katarini Talijanskoj.

Zbog iznimnog broja umjetničkih i povijesnih blaga, Valletta je 1980. proglašena mjestom svjetske baštine pod zaštitom UNESCO-a. Maloprije spomenuti arhitekt Cassar također je projektirao Palaču velikih majstora (u njoj je danas smještena rezidencija predsjednika Republike Malte) i palaču Auberge Castille and León (u njoj pak djeluje ured premijera).

Zbog svojih bastiona, tvrđava i baroknih zgrada, Valletta je poznata i kao ”Superbissima” (”Veličanstvena”), a jedna od njezinih najvećih znamenitosti su i Vrtovi Barrakka (Gornji i Donji), iz kojih puca fantastičan pogled na Veliku luku, u kojoj je u Drugom svjetskom ratu bilo tajno sjedište saveznika na Sredozemlju. Upravo s tog mjesta bivši predsjednik SAD-a, Dwight D. Eisenhower, u srpnju 1943. zapovijedao je uspješnom invazijom na Siciliju. U Nacionalnom ratnom muzeju, smještenom unutar utvrde sv. Elmo, možete vidjeti i njegov džip.

Svakako obiđite i Tri utvrđena grada (to su Vittoriosa, Senglea i Cospicua), Nacionalnu knjižnicu Malte iz 18. stoljeća, zgradu Sveučilišta koje je 1592. osnovao papa Klement VIII., a tu je i prekrasno kazalište Manoel, koje je izgrađeno u samo deset mjeseci 1731. i slovi kao jedno od najstarijih operativnih kazališta u čitavoj Europi. I za kraj, Valletta je sa Zagrebom povezana direktnim letom Ryanaira, a s obzirom na to da ljeto na ovom otoku nikad ne prestaje, vrijeme da spakirate kovčege i priuštite si odmor iz snova koji ćete pamtiti zauvijek!