Stanovnici ove zemlje koriste više od 840 različitih jezika! Teško se sporazumijevaju čak i ljudi u susjednim selima

Zamislite da putujete zemljom veličine Švedske ili Španjolske i da svakih nekoliko kilometara susrećete ljude koji govore potpuno drugačijim jezikom. Ne dijalektom, ne tek ponešto izmijenjenim naglaskom, već jezikom koji možda nema nijednu zajedničku riječ s onim koji ste čuli u susjednom selu. Takva zemlja postoji, nalazi se na rubu Tihog oceana i jezično je najraznolikija zemlja svijeta. U državi Papua Nova Gvineja, koja ima oko 11 milijuna stanovnika, govori se više od 840 različitih jezika!

Iako je točnu brojku teško znati, lingvisti procjenjuju da se na svijetu danas govori između 6000 i 10.000 jezika, a najčešća je procjena oko 7000. Većina njih ima manje od 1000 izvornih govornika i mnogima prijeti izumiranje, pa se pretpostavlja da će do kraja ovog stoljeća barem polovica nestati. Zato je Papua Nova Gvineja fenomen. Njezini stanovnici u svakodnevnom govoru koriste 840 različitih jezika, od kojih neki imaju sličnosti, ali mnogi se govornici međusobno uopće ne razumiju.

Papua Nova Gvineja država je u Oceaniji i zauzima istočnu polovicu otoka Nova Gvineja te nekoliko arhipelaga u okolici. Često se opisuje kao jedno od posljednjih velikih područja kulturne i jezične raznolikosti, a razlog leži u njezinoj zanimljivoj geografiji. Velik dio teritorija prekrivaju guste tropske šume, visoke planine i teško prohodna područja, pa su različite zajednice stoljećima živjele izolirano, bez kontakta sa susjedima. Zato je svaka zajednica razvila vlastiti jezik, kulturu i običaje, od kojih su se mnogi zadržali sve do danas.

Pojedine jezike u Papui Novoj Gvineji govori tek nekoliko desetaka ljudi, drugima se govornici broje u stotinama. Postoje, naravno, i zajednički jezici za međusobnu komunikaciju. Zemlja ima tri službena jezika: engleski, tok pisin i hiri motu.

Posebno je zanimljiv tok pisin, kreolski jezik nastao pod snažnim utjecajem engleskog. Danas ga govori velik dio stanovništva i služi kao svojevrsni most među zajednicama koje inače ne bi mogle međusobno razgovarati. Nije čak rijetkost da stanovnik Papue Nove Gvineje tijekom života koristi tri ili četiri jezika, jedan kod kuće, drugi u susjednom selu, treći za trgovinu i četvrti u obrazovanju ili na poslu.

Jezična raznolikost samo je dio priče. Papua Nova Gvineja smatra se i jednom od kulturno najraznolikijih država na svijetu. U zemlji žive stotine etničkih skupina, a svaka njeguje vlastite tradicije, plesove, glazbu, rituale i način života.

U mnogim se dijelovima zemlje još uvijek održavaju spektakularni festivali poznati kao “sing-sing”, na kojima pripadnici različitih plemena dolaze odjeveni u raskošne kostime ukrašene perjem rajskih ptica, školjkama, prirodnim bojama i tradicionalnim ukrasima. Ti su događaji prava eksplozija boja i jedan od najboljih načina za upoznavanje nevjerojatne kulturne raznolikosti zemlje.

Iako je poznata po jezicima, Papua Nova Gvineja jednako je fascinantna i zbog prirode. Više od 70 posto teritorija prekrivaju šume, a mnoga područja i danas su slabo istražena. Ovdje žive neke od najneobičnijih životinjskih vrsta na svijetu, uključujući slavne rajske ptice čiji su raskošni plesovi i šareno perje fascinirali prirodoslovce još od prvih europskih istraživača. Zemlja je dom i brojnim vrstama drvenih klokana, egzotičnih leptira te biljaka koje ne rastu nigdje drugdje na svijetu.

Podmorje je jednako impresivno. Koraljni grebeni oko Papue Nove Gvineje ubrajaju se među najbogatije na planetu, pa je zemlja omiljena destinacija ronilaca koji traže netaknute morske ekosustave.

U vremenu kada se čini da globalni trendovi, društvene mreže i stalno isti sadržaji dopiru do svakog kutka planeta, Papua Nova Gvineja podsjeća koliko je ljudska civilizacija zapravo raznolika. Više od 840 jezika na jednom mjestu dokaz je nevjerojatne sposobnosti ljudi da kroz stoljeća razvijaju vlastite načine komunikacije, priče, tradicije i poglede na svijet.