Najstarija aktivna pivovara na svijetu nastala je u samostanu: redovnici su pivo ondje počeli proizvoditi davne 1040. godine

Povrh njemačkog grada Freisinga, mirno i postojano na brdu, već stoljećima stoji samostan Weihenstephan. S njegovih prozora pruža se pogled ne samo na grad, nego i na bavarsku visoravan, a u daljini Alpe. Oko starog samostana, kompleks istoimenog znanstvenog centra Tehničkog sveučilišta u Münchenu, spoj starog i novog na mjestu gdje se, kako kažu, rodilo pivo. Pivovara Weihenstephan najstarija je aktivna pivovara na svijetu, a ovo su sve njezine tajne!

Pivovara Weihenstephan danas je, opisuju je oni sami, najmodernija najstarija pivovara na svijetu. Već sam taj opis pokazuje da je ona mjesto gdje se, s jedne strane, njeguje doista duga tradicija, ali spremno upotrebljavaju i najnovije tehnologije u proizvodnji tog voljenog pića. No, priča o tome kako je proizvodnja piva na tom brdu počela, stvar je ponosa.

A sve je počelo 725. godine. Naime, tada je franački biskup Sveti Korbinijan osnovao benediktinski samostan na vrhu brda. A s osnivanjem samostana krenula je i proizvodnja zlaćanog pića. Iako se izrijekom ne spominje proizvodnja piva, 768. godine spominje se hmelj po prvi puta, i to u kontekstu nameta koje je plaćao jedan od zemljoposjednika u blizini. Naime,  u blizini samostana se nalazio vrt u kojem se uzgajao hmelj i vlasnik tog vrta je trebao samostanu dati 10 posto svojih prinosa.

Službenim početkom proizvodnje piva u tom objektu smatra se ipak 1040. godina. Naime, tada je upravitelj samostana dobio dozvolu za proizvodnju i prodaju piva te se upravo ta godina smatra službenim rođenjem pivovare koja i danas radi.

Duga tradicija pravljenja piva zapečaćena je kasnije i tzv. bavarskim zakonom o čistoći, prema kojem se pivo moglo praviti samo od ječmenog slada, hmelja i vode (kvasac je dodan kasnije), dok će s vremenom ta pivovara postati i jedna od svjetskih centara proizvodnje pive gdje će stasati i učinit tajne zanate brojni proizvođači piva. Kasnije, pivovara Weihenstephan prelazi u državne ruke, no ni to nije prekinulo dugu tradiciju proizvodnje piva.

Nisu još naškodile ni brojne nedaće koje su tijekom više od tisuću godina postojanja pogodile to zdanje. Prva velika bio je napad Mađara koji su uništili i devastirali samostan 955. godine. Svećenici su ga tada obnovili. I obnavljat će ga još niz puta tijekom njegove duge povijesti. Naime, samostan je čak četiri puta izgorio, a tri puta ga je poharala kuga. Bio je još mnogo puta meta napada, kako vojski tako i gladi, a našao se i na udaru razornog potresa… No, svaki put se ‘vraćao’ i danas stoji na istom mjestu poput gorostasnog živućeg muzejskog izloška na otvorenom.

Danas se u pivovari može uživati na različite načine. Naime, ne samo u okus njezinih raznovrsnih vrsta piva, njih ukupno 16, od toga najviše pšeničnog, oko 88 posto, nego i u samom susretu uživo s tradicijom koju toliko posvećeno čuva. Naime, najmoderniju najstariju pivovaru na svijetu moguće je obići, od tamošnjeg muzeja pa do same degustacije piva. Ture su dostupne ponedjeljkom u 10 sati na njemačkog jeziku, utorkom u 10 sati na engleskom jeziku te 13.30 na njemačkom te u srijedu u 10 sati na engleskom jeziku, a treba ih rezervirati.

Vođeni obilazak traje 120 minuta, a cijena ulaznice za odrasle je 19 eura. Djeca od 10 do 17 godina starosti ulaznicu plaćaju 10 eura, dok ona do 10 godina starosti ulaze besplatno. Naravno, ulazak djeci nije dozvoljen bez pratnje odraslih.