Najveća špilja na svijetu, Son Doong u središnjoj pokrajini Quang Binh u Vijetnamu ne prestaje fascinirati zaljubljenike u prirodu i putovanja. Svojedobno je Son Doong dospio i na listu 15 najfascinantnijih mjesta na svijetu koja izgledaju kao da su s drugog planeta! Špilja je visoka 200 metara i široka gotovo 150 metara, a prosječna veličina prolaza je 67 metara. Ova nezemaljska špilja, kako su je prozvali, dovoljno je velika da se u njoj smjesti blok zgrada iz New Yorka visine do 40 katova i dom je najvećih stalagmita na svijetu, koji imaju i po 80 metara.
SON DOONG SE SASTOJI OD 150 MANJIH, POJEDINAČNIH ŠPILJA, A OD 2013. SE MOŽE OBIĆI
Son Doong u nacionalnom parku Phong Nha-Ke Bang izazvao je globalnu pozornost otkako je 2013. dopustio ulazak posjetiteljima, nekoliko godina nakon što ga je Britanska udruga za istraživanje špilja istražila i proglasila najvećim na svijetu. Ima najmanje 150 pojedinačnih špilja, gustu podzemnu džunglu i nekoliko podzemnih rijeka. Samo ime u prijevodu znači ”špilja planinske rijeke”. Vlasti dopuštaju samo do 1000 posjetitelja godišnje zbog konzervatorskih razloga, i to samo od siječnja do kolovoza.
Inače, zahvaljujući otkrićima do kojih je došlo tijekom ekspedicije u Vijetnamu iz 2019, najveća špilja na svijetu, Son Doong, postala je još veća nego što se mislilo. Trio britanskih ronilaca – istih ronilaca koji su pomogli u spašavanju zarobljene nogometne momčadi na Tajlandu 2018. – odvažio se tada zaroniti u Nacionalni park Phong Nha-Ke Bang kako bi istražili vodene tokove špilje.
OTKRIĆE ŠPILJE I TUNELA KOJI JU OKRUŽUJU DOKAZ SU DA NA PLANETI IMAMO JOŠ MNOGO TOGA ZA OTKRITI
Tijekom revolucionarnog ronjenja, Jason Mallinson, Rick Stanton i Chris Jewell otkrili su podvodni tunel koji povezuje Son Doong s drugom ogromnom špiljom nazvanom Hang Thung. Son Doong trenutno mjeri ukupno 38,5 milijuna kubičnih metara, a otkako je povezan sa špiljom Thung, dobila je dodatnih 1,6 milijuna kubičnih metara volumena.
“To bi bilo kao da je netko pronašao kvržicu na vrhu Mount Everesta i podigao ga još 1000 metara više”, rekao je Howard Limbert, tehnički savjetnik tvrtke Oxalis adventure tour iz Quang Binha i jedan od stručnjaka za špilje koji su pomogli u organizaciji ronjenja za CNN. “Nitko nikada nije kročio u Son Doong do 2009., a ovo najnovije otkriće pokazuje da na ovom planetu još uvijek ima jako puno stvari za otkriti. To je stvarno uzbudljivo”, kazali su ronioci.
ŠPILJA SON DOONG OTKRIVENA JE SASVIM SLUČAJNO, PRONAŠAO JU JE LOKALAC KOJI SE SKRIVAO OD OLUJE
Son Doong prvi je otkrio lokalac, Ho Khanh, 1990. Sklonivši se od oluje u podnožju ogromne litice u srcu džungle, pronašao je duboku rupu u podnožju stijene iz koje je puhao vjetar. Nije dalje istraživao, a njegova lokacija bila je zaboravljena 19 godina sve dok nije ponovno otkrio ulaz i odveo Limberta i njegov tim ronilaca do njega. ”Bili smo prvi ljudi koji su ušli u špilju”, rekao je Limbert za Lonely Planet.
”Nema dokaza da je itko u prošlosti živio u Son Doongu. Obično je to lako vidjeti u špilji… Također, svi ulazi i izlazi uključuju gotovo vertikalne spustove od najmanje 85 m uz korištenje tehničke opreme.” Nasuprot tome, 5000 godina stara kamena sjekira otkrivena je u obližnjoj špilji, što sugerira da je relativna nedostupnost Son Doonga doista mogla odvratiti pretpovijesne istraživače.
ŠPILJA OBILUJE ŽIVOTOM, A U NJOJ SU OTKRIVENE I NEKE NOVE VRSTE ŽIVOTINJA
No špilja je bogata i drugim oblicima života. Ronioci su vidjeli majmune koji se mogu spustiti 200 metara kako bi posjetili džunglu unutar špilje gdje skupljaju puževe, ali i zmije i druge životinje uključujući vjeverice, štakore, leteće lisice kao i ptice i šišmiše. Istražitelji su otkrili sedam novih vrsta riba, pauka, škorpiona, račića, šumskih uši i planktona – svi su potpuno bijeli i bez očiju, što je evolucijska posljedica postojanja u potpunom mraku.
U špilji ima mnogo toga za vidjeti, a njezini dijelovi osvijetljeni su dvjema dolinama – ili vrtačama – koje mogu preplaviti špilju snopovima spektakularne sunčeve svjetlosti. U njegovim dubinama nalaze se najveći stalagmiti na svijetu i džungla s drvećem visokim do 50 metara. Iako je špilju istražio više od 100 puta, Limbertovo oduševljenje ljepotom špilje ostaje nesmanjeno. ”Ovo mjesto ne postoji nigdje na svijetu. Nije samo veličina – iako je važna– već i raznolikost neobičnih i nevjerojatnih lokacija unutar špilje, poput bazena u mraku i 400 milijuna godina starih fosila.”
ŠPILJA JE OTVORENA ZA OSJETITELJE, ALI OBIĆI JU MOŽE SAMO 100 LJUDI GODIŠNJE
Špilja je otvorena za posjetitelje, ali je pristup strogo kontroliran i ograničen na 1000 ljudi godišnje. Sve ture organizira i vodi isključivo Oxalis Adventure Tours, za koji je Howard Limbert jedan od tehničkih direktora zajedno sa svojom suprugom Deb. Ulaz u nacionalni park Phong Nha-Ke Bang dostupan je iz grada Son Trach, koji se nalazi 50 km sjeverno od Dong Hoija. Postoje redovne autobusne veze za Dong Hoi iz Huea, Hoi An-a i Dananga. Tipična tura košta 3000 dolara (od čega 660 dolara ide u Nacionalni park Phong Nha Ke Bang) i traje četiri dana.
Sve grupe su ograničene na 10 posjetitelja i uključuju vodiča (sve ture vodi barem jedan od britanskih speleologa uključenih u izvorno istraživanje), pomoćnika za sigurnost, kuhare, nosače i čuvara Parka. Potreban je stupanj kondicije, ali ne morate biti iskusan speleolog ili penjač – dovoljno je neko iskustvo planinarenja. Inače, mreža špilja središnjeg Vijetnama transformirala je regiju. Nekoć jedna od najsiromašnijih u Vijetnamu, sada je najpopularnije mjesto na svijetu za istraživanje špilja i najbrže rastuća turistička destinacija u zemlji.
