Najstrmija ulica na svijetu izazov je čak i za one u dobroj formi! Već nakon nekoliko koraka mnogi ostaju bez daha

Kondicija. Ili je imate ili je nemate. Pomislimo na nju dok se zadihani penjemo stepenicama bez lifta, dok ubrzavamo korak kako nam autobus ne bi pobjegao pred nosom ili kad nas i kratka uzbrdica natjera da zastanemo „samo na sekundu“. No zamislite ulicu na kojoj je takav napor svakodnevica, mjesto gdje nekoliko desetaka metara hoda može ozbiljno testirati i one u dobroj formi. Na Novom Zelandu postoji upravo takva ulica, toliko strma da je postala globalna atrakcija i izazov svima koji se odluče njome prošetati. Neki je osvajaju iz znatiželje, drugi zbog fotografije, a treći jednostavno kako bi provjerili vlastite granice. Najstrmija ulica na svijetu zove se Baldwin Street i turistička je atrakcija koja privlači posjetitelje iz cijelog svijeta!

Na svijetu postoje ulice koje pamtimo po šarenim fasadama, povijesti ili živahnoj atmosferi, ali rijetke su one koje slavu duguju čistom „prkosu prema gravitaciji“. Upravo takva nalazi se na jugu Novog Zelanda, u gradu Dunedinu, gdje se jedna naizgled obična stambena ulica pretvorila u globalnu atrakciju. Baldwin Street poznata je po nagibu koji doseže čak 34,8 posto, zbog čega se često opisuje kao mjesto koje testira granice izdržljivosti već nakon nekoliko koraka. No ona nije samo neobičan urbanistički fenomen. Tijekom godina postala je simbol lokalnog identiteta, izvor ponosa stanovnika i nezaobilazna točka za putnike željne prizora koji se ne viđaju svaki dan.

Baldwin Street nastala je sredinom 19. stoljeća, u vrijeme kada su britanski inženjeri Dunedin planirali prema pravilnoj mreži ulica, ali su zanemarili zahtjevan brdoviti krajolik. Upravo je takva odluka dovela do nastanka ulice koja se iznimno strmo penje uz padinu i svladava oko 70 metara visinske razlike na svega 350 metara duljine.

Koliko je nagib ozbiljan govori i podatak da je gornji dio ulice prekriven betonom, jer bi asfalt tijekom toplijih dana mogao omekšati i postati opasan za promet. Beton se pokazao kao sigurnije rješenje, pa danas olakšava kretanje i pješacima i vozačima na ovoj neobičnoj, ali svjetski poznatoj ulici.

1987. godine Baldwin Street i službeno je ušla u Guinnessovu knjigu rekorda kao najstrmija ulica na svijetu, čime je ovaj novozelandski grad dobio još jedan razlog za ponos. Ipak, više od tri desetljeća kasnije stigao je neočekivan izazov. Velška ulica Ffordd Pen Llech u gradiću Harlech 2019. godine nakratko je preuzela titulu te je potaknula rasprave o načinu mjerenja nagiba. Nakon ponovne analize i preciznijih izračuna, Guinness je 2020. godine vratio rekord Baldwin Streetu te potvrdio impresivan nagib od 34,8 posto, dok je velška suparnica ostala na 28,6 posto.

Život na Baldwin Streetu daleko je od svakodnevice kakvu poznaje većina ljudi. Stanovnici se iz dana u dan prilagođavaju strmini koja ovdje određuje ritam života, pa i najobičnije obaveze, poput parkiranja automobila ili donošenja vrećica iz trgovine, traže nešto više snage i strpljenja. Ipak, upravo ta posebnost u mnogima budi osjećaj ponosa. Rado će vam ispričati poneku anegdotu i otkriti kako izgleda svakodnevica na adresi koju poznaje cijeli svijet.

S vremenom je ulica postala prava turistička atrakcija, a znatiželjni posjetitelji ne propuštaju priliku zabilježiti prizore koji djeluju gotovo nestvarno. Kuće, izgrađene uz tako snažan nagib, na fotografijama često izgledaju kao da polako klize niz padinu ili tonu u tlo, što Baldwin Streetu daje još jednu dozu neobičnog šarma.

Ulica Baldwin Street je i pozornica popularnih lokalnih događanja. Među najpoznatijima je utrka Baldwin Street Gutbuster, koja se održava još od kasnih osamdesetih godina i okuplja trkače spremne suočiti se s jednim od najzahtjevnijih uspona na svijetu. Sudionici startaju na dnu ulice, trče do samog vrha, a zatim se vraćaju natrag, što ovu kratku, ali iznimno strmu dionicu pretvara u pravi test izdržljivosti. Iako stanovnici povremeno upozoravaju na izazove koje donosi velik broj posjetitelja, osobito kada je riječ o prometu i sigurnosti, sama utrka i dalje je važan dio lokalne tradicije te turističke ponude grada.