Više od polovice ovog hrvatskog otoka zaštićeno je kao nacionalni park! Jedini je takav u državi i raj je za ljubitelje prirode

Skriven u južnom dijelu Dalmacije, između kopna i beskrajnog Jadrana, Mljet je otok koji i danas odiše mistikom, mirom i netaknutom prirodom. Često ga nazivaju najzelenijim hrvatskim otokom, a njegova ljepota očarava svakog posjetitelja. More u nijansama tirkiza, guste borove šume i opojni miris Mediterana stvaraju dojam kao da je vrijeme na otoku sporije teče, a ono što ovaj otok čini uistinu posebnim nije samo njegova prirodna ljepota, nego i činjenica da je više od polovice njegove površine proglašeno nacionalnim parkom.

Mljet je jedini hrvatski otok na kojem je više od polovice površine proglašeno nacionalnim parkom. Nacionalni park Mljet osnovan je 11. studenoga 1960. godine, čime je postao prvi morski park u tadašnjoj Jugoslaviji. Danas zauzima posebno mjesto među hrvatskim zaštićenim područjima i smatra se jednim od najljepših primjera očuvane mediteranske prirode.

Proglašenje je obuhvatilo zapadni dio otoka, koji se prostire na oko 5400 hektara kopna i mora, što čini približno trećinu ukupne površine otoka. Kasnijim proširenjima područje zaštite dodatno je prošireno, pa danas nacionalni park obuhvaća otprilike polovicu otoka Mljeta, točnije oko 54% njegove ukupne površine.

Najpoznatije atrakcije Nacionalnog parka Mljet su Veliko i Malo jezero, dva jedinstvena prirodna fenomena povezana s morem uskim tjesnacima. U središtu Velikog jezera nalazi se otočić Svete Marije s benediktinskim samostanom iz 12. stoljeća, koji je postao simbol parka. Posjetitelji ovdje mogu uživati u vožnji brodom, kupanju u slanoj vodi ili jednostavno promatranju prirode u potpunoj tišini, daleko od gužve i buke.

Na području parka je mnoštvo planinarskih staza i niz vrhova s prekrasnim pogledima, među kojima se posebno ističe Montokuc. Nakon nešto više od dva kilometra laganog uspona do 235 metara nadmorske visine pred vama će se otvoriti spektakularan pogled: Veliko i Malo jezero kao na dlanu, u daljini Korčula i Lastovo. Poseban je doživljaj posjetiti Montokuc u vrijeme zalaska sunca i gledati narančastu loptu kako tone u more.

Mljet je prekriven gustim šumama alepskog bora i hrasta crnike, a zbog bogatstva vegetacije često ga nazivaju „zelenim otokom“. Njegova obala i podmorje dom su brojnim endemskim vrstama i raznolikom morskom svijetu. U šumama žive kune, ptice selice i mnoge druge životinje, dok je podmorje poznato po raznolikim koraljima i morskim cvjetnicama.

Osim prirodnih ljepota, Mljet je prožet i mitovima. Prema starogrčkoj legendi, upravo se ovdje Odisej zadržao sedam godina u špilji nimfe Kalipso, opčinjen njezinom ljepotom i čarima otoka. Ta špilja, poznata kao Odisejeva špilja, i danas je jedna od najpoznatijih točaka na otoku.

Dovoljno da krenete na Mljet? Trajekt Prapratno (Pelješac) – Sobra (Mljet) vozi nekoliko puta dnevno, a na vama je samo da isplanirate putovanje i uživate u nezaboravnim trenucima na najzelenijem hrvatskom otoku!