Između Pariza i Londona brže je putovati vlakom nego avionom! Ruta je prekrasna, a dio vodi i pod more

Letovi avionom postali su brzi, praktični, a više nisu ni skupi. Osim ako se ne putuje u neku susjednu ili obližnju državu, upravo je zrakoplov najčešći način kretanja između europskih metropola. Zato mnoge iznenadi podatak da je između dvije velike europske metropole, čije države čak dijeli i more, brže putovati vlakom nego avionom! Vlak Eurostar koji povezuje Pariz i London vozi brzinom od 300 kilometara na sat i iz samog centra u centar grada stiže za manje od dva i pol sata!

Zahvaljujući brzom vlaku Eurostar, putnici danas mogu stići iz centra jednog grada u drugi za otprilike dva sata i petnaest minuta, što je prilično brže u odnosu na avion kad je u obzir uzmu putovanja na aerodrom i s aerodroma, kao i sigurnosne procedure. Toga su svjesni i putnici: lani je Eurostar prevezao 20 milijuna putnika, što je rekord kompanije. Nakon uvođenja brze željeznice i skraćenja putovanja, Eurostar danas drži čak 80 posto tržišta putovanja između Londona i Pariza, piše stranica Railfuture.

Uz sve to, polasci su redoviti: između dva grada prometuje više linija dnevno, praktički svakih sat do dva kreće novi vlak. Ova željeznička veza ne samo da je praktična, već je i iskustvo samo po sebi: vožnja kroz Francusku i Englesku velikim brzinama, prolazak ispod La Manchea i dolazak ravno u srce jedne od najuzbudljivijih svjetskih metropola.

Eurostar je brzi vlak koji povezuje Pariz i London od 1994. godine, kada je otvoren i tunel ispod La Manchea. Moderni vlakovi na ovoj liniji postižu brzinu i do 300 kilometara na sat, a većinu puta voze po posebno izgrađenim prugama za velike brzine.

Putovanje počinje na pariškom kolodvoru Gare du Nord, a završava na londonskom St Pancras Internationalu. Između ta dva kolodvora vlak prolazi kroz sjever Francuske, zatim ulazi u Channel Tunnel, jedan od najvećih inženjerskih projekata u Europi.

Tunel dug oko 50 kilometara prolazi ispod La Manchea i povezuje francusku obalu s britanskim gradom Folkestoneom. Upravo taj podmorski prolaz omogućio je da se između Pariza i Londona putuje kopnom, bez trajekta ili aviona. Vožnja kroz tunel traje oko 35 minuta, a čak i u njemu vlak postiže brzinu od oko 160 kilometara na sat.

Jedna od najvećih prednosti putovanja Eurostarom jest činjenica da vlak polazi i dolazi u sam centar grada. Dok su pariški i londonski aerodromi udaljeni desetke kilometara od centra, željeznički kolodvori nalaze se u srcu urbanog života. Gare du Nord je svega nekoliko minuta od Montmartrea, dok St Pancras International stoji uz živahnu četvrt King’s Cross, s brojnim restoranima, trgovinama i hotelima. To znači da putnici po dolasku mogu gotovo odmah krenuti u razgledavanje, bez dodatnih transfera, taksija ili dugih vožnji vlakom iz zračne luke.

Još jedan razlog zašto vlak često pobjeđuje avion na ovoj relaciji krije se u vremenu koje putnici provode prije samog putovanja. Na aerodrome je obično potrebno doći barem dva sata ranije, proći sigurnosne kontrole, čekati ukrcaj i potom ponovno prolaziti kroz kontrole po dolasku. Kod vlaka je procedura znatno jednostavnija i brža.

Putnici na Eurostaru prolaze kroz kontrolu karata i sigurnosnu provjeru na kolodvoru, ali cijeli proces traje puno kraće nego na aerodromu. Kada se zbroje vrijeme dolaska na aerodrom, let, transfer iz zračne luke i sve kontrole, putovanje avionom traje dulje nego direktna vožnja vlakom od centra Pariza do centra Londona.

Što se tiče cijene ovog putovanja, ona prilično varira ovisno o tome koliko je ranije kupljena karta i o kojem se terminu radi. Najjeftinije opcije kreću se već od 44 eura,  redovno se penju i na 80 do 150 eura, a last minute karte ili one za premium mjesta dosežu nekad i 300 eura po smjeru.