Skupina prijatelja u Zagrebu pretvorila je dosadne utorke u nezaboravne večeri: „Na slijepo degustiramo viskije i zapisujemo dojmove“

Lako se izgubiti u svijetu škotskog viskija. Police su pune boca, od klasičnih etiketa koje viđaš u skoro svakom dućanu do egzotičnih izdanja koja dolaze u kutijama dostojnim malog sarkofaga. Ali što ako ti treba onaj viski koji će te dočekati kad dođeš kući nakon napornog dana? Ne onaj za posebne prilike, nego onaj koji možeš natočiti bez previše razmišljanja, uz knjigu, seriju ili društvo prijatelja. Uostalom, što čini savršen viski za bilo koji dan? O tim pitanjima razmišljala je skupina prijatelja u Zagrebu koja je nedavno odlučila svoje neformalne rasprave pretvoriti u nešto ozbiljnije. Naime, osnovali su udrugu „Hedonist utorkom“ koja okuplja ljubitelje viskija s jednim jasnim ciljem, a to je, naravno, pronaći onaj najbolji!

„Ideja je nastala sasvim spontano. Jedne večeri smo razgovarali o viskijima i upitali smo se zašto ne bismo pronašli one najbolje. Onaj koji će te dočekati kad dođeš kući nakon napornog dana, koji možeš natočiti bez grižnje savjesti zbog cijene, a opet ima dovoljno karaktera da zaslužuje poštovanje. Ukratko, viski koji ne traži posebnu prigodu, nego je sam po sebi razlog da se čaša napuni. Onaj koji ćeš s guštom i bez srama pokloniti prijatelju jer znaš da neće razočarati, a nećeš morati prodati bubreg da ga kupiš“, objašnjava nam Krešimir Čižmek, jedan od osnivača udruge Hedonist utorkom, koji nas je pozvao da doživimo jednu klasičnu večer „utorkom“ na zapadu grada.

Na pitanje kako se zapravo rodila ideja i što stoji iza naziva „Hedonist utorkom“, Krešimir se nasmije i lagano odmakne čašu sa stola, kao da želi naglasiti da priča nije samo o alkoholu. „Naša priča krenula je skromno. Sastala se grupa prijatelja koja ima malo slobodnog vremena, ali isto tako ima veliku želju za dobrim viskijem i još boljom atmosferom. Isprva je to bilo nekoliko neformalnih večeri, više druženja nego strukturiranih degustacija. Ali upravo se iz tih spontanih razgovora i zdravih prepirki oko toga ‘koji je viski najbolji’ rodila ideja da napravimo nešto više.“

S vremenom su ti utorci postali ritual, mjesto na kojem se okuplja sve šira zajednica. Danas, objašnjava Čižmek, „Hedonist utorkom“ nije samo društvo ljubitelja pića, to je mali kulturološki krug u kojem viski postaje povod za razmjenu doživljaja, znanja i prijateljskih trenutaka. „Za nas viski nikad nije bio samo piće. On je razgovor, ritual, priča o podneblju i tradiciji koja stoji iza svake boce. Kada natočimo čašu, mi u njoj ne vidimo samo tekućinu nego i ruke koje su tu bocu stvorile, krajolike koji su oblikovali njezin karakter. Zato je i današnja degustacija koju smo nazvali ‘Quest for the Whisky Grail’ puno više od igre. Proces je to tijekom kojeg ćemo otkrivati, smijati se, analizirati i dijeliti iskustva.“

No, prije nego se bacimo na samu degustaciju, htjeli smo saznati što to dobar viski čini zaista dobrim. „Nismo htjeli da sve ostane samo na subjektivnom dojmu, ‘meni je ovaj finiji, a tebi onaj’. Da bismo bili pošteni prema sebi i prema svima koji će doći na naše degustacije, morali smo postaviti jasne kriterije,“ objašnjava Igor Žiger, član i tajnik udruge. Ti kriteriji, kako kaže, bili su vrlo konkretni: „Viski mora imati dovoljno karaktera da ne postane dosadan nakon druge čaše, taman slojevit i zanimljiv da može zadovoljiti i razmaženo nepce. Istovremeno, mora biti dovoljno pitak da ga možeš popiti nakon napornog dana, bez filozofiranja i bez da ga moraš objašnjavati svakom gostu.

Osim toga, bilo nam je bitno da se može kupiti na hrvatskom tržištu, u fizičkim ili online trgovinama. Nema smisla tražiti idealnog suputnika za utorak ako ga moraš čekati tjednima iz Škotske. I na kraju, postavili smo gornju granicu cijene, 55 eura. Jer ovo nije viski za rođendane i obljetnice, nego za svakodnevne trenutke, za onaj običan utorak kad želiš nagraditi sebe.“

„Svatko ima svoje favorite. Netko obožava Speyside, netko se kune u Highland, netko je odrastao uz Glenlivet, a netko uz Laphroaig. I zato, da bi naš izbor bio koliko-toliko objektivan, morali smo sve degustirati naslijepo,“ objašnjava Marko Mesiček, dopredsjednik udruge “Hedonist utorkom”, dok se prisjeća prvih večeri. Ali, dodaje, i tu postoje granice. „Alkohol je lukav. Nakon tri različita viskija u jednoj večeri, nepce počne gubiti preciznost. To se zove zamor nepca. Receptori jednostavno otupnu, pa ono što je na početku bila jasna nota zelenog papra kasnije postane samo ‘nešto čudno, drveno’.“

Zbog toga su uveli pravilo da se testira najviše tri viskija u jednoj večeri, a pobjednik ide dalje u veliko finale. „Htjeli smo izbjeći i prepoznavanje po karakterističnim aromama, pa smo odmah izbacili sve dimljene viskije, posebno one s Islayja. Uz to smo ograničili izbor. Jedan predstavnik po destileriji, i naravno, samo single malt viskiji. To je bio naš okvir,“ kaže Mesiček.

Mi smo jedne večeri sjeli za stol s članovima udruge i osjetili atmosferu iz prve ruke. Toplina prostora, prijateljski razgovori i šuškanje čaša ispunjenih zlatnim kapljicama odmah su pokazali da ovdje nije riječ samo o kušanju viskija, nego o cijelom malom ritualu. No, do finalnog izbora vodio je dug put: čak šest utoraka i šest tematskih degustacija. „Nakon početne selekcije ostalo nam je 18 škotskih single maltova. Rasporedili smo ih u šest večeri, svaku s tri kandidata, i krenuli redom. Svake večeri pobjednik je išao dalje, sve dok nismo dobili finaliste,“ pojašnjava Čižmek. Na kraju, u veliko finale stiglo je šest izabranih:

• The Glendronach 12 – Dubok i bogat viski s jakim notama suhog voća i šerija, kao što su suhe marelice, grožđice i toffee, sa začinskim notama i blago drvenastim završetkom. Savršen za one koji vole punije okuse.
• Aberfeldy 12 – Zlatne boje, s notama meda i blagim začinskim notama, relativno slatkast i topao s voćnim i vanilijinim tonovima. Klasik koji rijetko koga razočara.
• Aberlour 12 – Elegantna kombinacija voćnosti (med, breskva, jagoda) i začina sa suptilnim dodirom dima, dobro izbalansiran, s dugim završetkom koji se zadrži taman koliko treba.
• Glenfarclas 12 – Tradicionalni škotski karakter sa šerijem u prvom planu, ali dobro uravnotežen. Sadrži note slatkog voća, začina, orašastih plodova i srednje dug završetak, iako ponešto oštriji u nekim izdanjima.
• Glenlivet Founder’s Reserve – Lagan, pristupačan i izuzetno pitak viski s dominantnim voćnim i karamelnim notama, nenametljiv i odličan za početnike u svijetu single malt viskija
• Arran 10 – Otočni dragulj poznat po svježini, voćnim notama s blagim slanim prizvukom, s vrlo dobro izbalansiranim okusom koji nije prezahtjevan za pijuckanje

Njegova jednostavnost i elegancija oduševili su većinu. „Ima dovoljno karaktera da ga se poštuje, s dubokim voćnim notama, laganim začinima i blagom morskom svježinom. Ali istovremeno je pristupačan, ne traži posebnu priliku, on je sam po sebi prilika,“ objasnili su članovi. Upravo zato je proglašen najboljim škotskim viskijem za svaki dan, piće koje će jednako voljeti i potpuni početnik i iskusni hedonist.

No, finale nije prošlo bez iznenađenja. Zbog problema s dostupnošću Aberfeldyja 12, u igru je ubačen i tzv. misteriozni igrač, Monkey Shoulder, blend triju single maltova iz Speysidea. „Nitko nije znao da smo ga ubacili, sve je ostalo u duhu slijepog testiranja,“ otkriva Čižmek. I upravo on je te večeri skupio najviše bodova. Nije ušao u službeni poredak, ali je pokazao da i blend, kad je napravljen s mjerom i znanjem, može stati rame uz rame najboljima.

Ako vas jednog dana zbuni nepregledna polica u trgovini, a ne želite posegnuti za generičkim etiketama koje se nude na svakom šanku, sjetite se imena iz ove priče jer s njima teško možete pogriješiti. A ako poželite otići korak dalje, umjesto da birate sami, dođite jedne večeri i prepustite se iskustvu. Hedonist utorkom otvara vrata svakog utorka, s čašom u ruci, znatiželjom u pogledu i željom da i najobičniji dan pretvori u mali ritual užitka. Možda baš tada otkrijete svoj „viski za svaki dan“. A možda upoznate i ljude s kojima će svaki utorak postati posebna prilika.