Jelena je ekonomistica koja je dala otkaz da bi proizvodila čokoladu: njezine kombinacije okusa su nas raspametile

Karamel s cvijetom soli, hrskava naranča, ružmarin, bijeli lješnjak, limun, cimet, mandarina… Možda zvuči kao proljetna ponuda na tržnici, no to su samo neki od okusa jedinstvenih, ručno rađenih pralina koje proizvodi čokoladarnica Bagolo. Stanovnici zagrebačkog kvarta Gredice možda ni ne znaju da se iza diskretnog natpisa Bagolo i šarmantne prodavaonice s čokoladama krije pravo malo čokoladno carstvo. U podrumu, ispod elegantno uređenog dućana, nalazi se pravi pogon u kojem od ranog jutra rade miješalice iz kojih se širi neodoljivi miris.

Glavna i odgovorna za sve što iz te radionice izlazi je Jelena Đuranec Pribetić. Ova diplomirana ekonomistica dugo je vremena radila u struci, a prije 13 godina poželjela je raditi nešto svoje. “U to doba iz hobija sam se kod kuće bavila čokoladarskim pokušajima i iz toga je proizašla ideja da se time počnem baviti.

Otišla sam u tvrtku koja održava čokoladarske edukacije i kada sam vidjela kako to super funkcionira i izgleda, shvatila sam da to stvarno želim raditi profesionalno. I tu započinje priča o Bagolo čokoladama”, priča nam Jelena. Bilo je to 2013. godine, u vrijeme najveće krize u hrvatskom gospodarstvu, podsjeća nas na ekonomski kontekst cijele priče, a ona se odvažila otisnuti u poduzetničke vode.

Proizvodnju je pokrenula uz vlastitu ušteđevinu, u unajmljenom prostoru na Malešnici, isprva je radila sama uz minimalnu opremu. Imala je sreću, ističe, što je oko sebe imala ljude koji su je savjetovali oko prvih koraka. “Jedan od tih savjeta bio je da podignem kredit za pokretanje posla koje je tada sufinancirao grad Zagreb. To mi je zaista pomoglo da kupim potrebnu opremu, stanem na noge i krenem.

Naravno, prva godina je bila najteža jer sam krenula u branšu koju uopće nisam poznavala. Trebalo mi je vremena dok se nisam uhodala, stekla prve dobavljače i kupce te ‘pohvatala’ što se od mene očekuje”, prisjeća se Jelena početaka dok stojimo u prostranom pogonu s desetak specijaliziranih strojeva koji su zaslužni za okuse koji izlaze iz njezine malene tvornice.

Danas ne radi sama, uz nju su stalno zaposlene četiri djelatnice, a u sezoni veće prodaje pridružuju im se i dodatni radnici na pomoćnim poslovima i pakiranju proizvoda. Dodaje kako je stalno u potrazi za motiviranim i kvalificiranim djelatnicima koji su timski igrači i koji dijele istu strast prema čokoladi.

Najljepše je u početnom razdoblju bilo to što je upoznala puno novih i dragih ljudi, a jako puno njih osjećalo je potrebu da joj nekako pomogne u tom početku. “Bili su to uglavnom dobronamjerni savjeti, preporuke i životna iskustva. Do prvih klijenata došla sam preko preporuka, a svaka prodana bombonijera i poklonjen proizvod bio je način da se poveća broj kupaca”, kaže Jelena.

Zanimalo nas je kako nastaju svi ti različiti okusi čokolada koje Bagolo nudi. “Okuse proizvoda nadovezujemo na sezonu tj. aktualno godišnje doba koje nam je nekako primarno u kreiranju novog okusa. Volimo kupce iznenaditi nekim novim sezonskim okusom pa tako imamo božićne praline i čokolade, posebne okuse za Valentinovo i slično. Prijedlozi i ideje kupaca također su dobrodošli i vrijedan su dio inspiracije za naš asortiman.

Tako smo nedavno za suvenirnicu Parka prirode Lonjsko polje kreirali tamnu čokoladu s punjenjem od meda i mente iz tog kraja. Naravno, neiscrpan izvor inspiracije su i razna literatura o čokoladama, internetski sadržaj, ali i sajamske priredbe koje posjećujem. Međutim u moru svega što postoji, trendova koji dolaze i prolaze, uvijek težim biti dosljedna i birati okuse koji se nadovezuju na našu priču i ono što radimo”, opisuje Jelena.

U proizvodnji koriste vrhunsku belgijsku čokoladu, posebne sirovine kao što su šećeri kupuju od specijaliziranih trgovaca, koriste i lokalne sastojke poput maslaca, meda i voća. “To su sve male serije, daleko smo od neke industrije. Radimo proizvode od samog starta, ne koristimo industrijske paste, a primjerice, karamelu radimo sami”, objašnjava Jelena. Ima mnogo novih ideja i proizvoda koje bi još htjela napraviti, no ne bi ih još otkrivala. “Planovi postoje i mislim da je upravo ta mogućnost kreativnosti ljepota ovog posla i ono što me tjera da radim dalje”, dodaje.

Iako je u počecima radila sama, brzo je shvatila da ne može sve i da joj je potreban tim. Prostor u kojem je započela postao je pretijesan i za djelatnike i za opremu. “S rastom proizvodnje i kupovinom dodatne opreme, iz prvog prostora na Malešnici, preselili smo se 2019. u veći prostor u Gredicama, u blizini atletskog stadiona Mladost. Time smo dobili mogućnost proširenja asortimana, te veću efikasnost” kaže Jelena. Ovisno o vrsti proizvoda, proizvodnja se organizira tijekom jednog, dva ili čak tri dana.

“S obzirom na to da je kod čokoladnih proizvoda važna kristalizacija temperirane čokolade, izrada nekih pralina traje i do tri radna dana, a sve kako bi bili sigurni da će krajnji proizvod ispasti savršen. U proizvodnji koristimo uglavnom automatske strojeve za temperiranje, koji znatno olakšavaju rad i podižu efikasnost”, objašnjava. Na lokaciji u Gredicama Bagolo, uz vlastitu proizvodnju, ima i maleni dućan, a proizvode prodaju i putem vlastite web stranice. Također, neki njihovi proizvodi mogu se naći kod manjih specijaliziranih trgovaca poput dućana Mrkvica i Delikatese Veronika.

Ono po čemu su ih kupci prepoznali i što najviše traže su njihove praline, odnosno pomno osmišljene bombonijere. “Radili smo format od dvije praline pa sve do prekrasnih, velikih kutija s 200 pralina. Veseli me da se bombonijere jednako kupuju za privatne prigode, kao i za darivanje u poslovnim prilikama”, priča Jelena. Ono što Bagolo nudi su i bombonijere s porukom. One su nastale iz želje i ideje jedne klijentice i na kraju postale pravi hit među ostalima.

“Personalizirane, slatke poklone izrađujemo za razne prigode, od rođendana, obljetnica, do svadbi. Uz narudžbe i izrade tih bombonijera imamo puno zanimljivih anegdota. Primjerice, jednom je stigla narudžba za bombonijere s natpisom ‘Jedina moja ljubavi’, pri čemu je što je ista osoba naručila dva komada”, smije se pokretačica brenda Bagolo. Uz praline, nude i različite okuse čokolada, a za najmlađe i one koji se tako osjećaju nude razne figurice i čokoladne lizalice, a posebno iz asortimana ističe grickalice.

“Na grickalice sam također posebno ponosna jer smo u tom segmentu napravili relativno široko asortiman koji se bazira na kandiranom voću i orašastim plodovima u kombinaciji s čokoladom. Osim što čokoladom prelijevamo kandirane korice limuna, naranče i štapiće đumbira, u proizvodnji imamo bubanj za izradu čokoladnih dražeje, idealnih za grickanje”, objašnjava Jelena.

Po Jeleninom iskustvu, Hrvatska nije u samom europskom vrhu ljubitelja čokolade poput, primjerice, Belgije ili Švicarske. Nalazimo se, kaže, oko “zlatne sredine”. “Ipak, stanovnici Hrvatske vole čokoladu i znaju prepoznati fine, ručno rađene proizvode. Počastit će sebe ili drugima pokloniti naš proizvod jer znaju da je njegova vrijednost ne samo u okusu i kvaliteti sirovina, već i činjenici da se radi ručno s puno ljubavi”, zaključila je Jelena Đuranec Pribetić.