Ovaj park proglašen je najljepšim u Hrvatskoj! U njemu se nalazi kip indijske kraljice čija priča fascinira posjetitelje

Ljeto samo što nije stiglo, svi jedva čekamo godišnje odmore, no dok se ne zaputimo prema moru, uvijek nam dobro dođu i ideje za savršen vikend bijeg ispunjen opuštenom atmosferom, bogatom poviješću i predivnom arhitekturom. Sve to pronaći ćete na istoku Hrvatske, u čarobnom Osijeku. Smješten na obalama rijeke Drave, osvojit će vas na prvu. Njegova grandiozna barokna Tvrđa, neogotička konkatedrala i kilometrima duga riječna promenada dovoljan su mamac za posjetitelje, no ono što Osijek čini uistinu posebnim je titula pravog zelenog grada.

Četvrti najveći grad u Hrvatskoj, odmah iza Zagreba, Splita i Rijeke, može se pohvaliti činjenicom da ima više parkova nego trgova, a mnogi će reći da je među njima najromantičniji upravo Sakuntala park, prostor u kojem čovjek već generacijama pronalazi savršen mir i svoje mjesto u prirodi.

Ovaj zeleni dragulj 2022. godine proglašen je najljepšim parkom u Hrvatskoj u izboru portala Gradonačelnik.hr. Početak njegove priče datira iz 1890., kad se osječki Gornji grad još smatrao periferijom. U to vrijeme Kapucinska ulica tek je bila u izgradnji, a čuveni secesijski niz zgrada u današnjoj Europskoj aveniji postojao je samo kao vizionarska ideja.

Park je projektirao Viktor Axmann, jedan od najvećih osječkih arhitekata tog doba. Iako je u 20. stoljeću nekoliko puta mijenjao izgled, obnova iz 2018. vratila mu je stari sjaj pa park danas opet blista u romantičnom stilu secesijskog razdoblja. Nazvan je prema kipu Sakuntale, indijske polunimfe i kraljice koja je živjela u potpunom skladu s prirodom.

Sakuntala je opjevana i u drevnom indijskom epu ”Mahabharata”, koji je pjesnik Kalidasa u 5. stoljeću pretočio u slavnu dramu ”Abhijnanashakuntala”. Legenda kaže da je Sakuntala odrasla u skromnoj šumskoj kolibi. Tajno se udala za kralja Dushyanta koji joj je prije povratka u svoje kraljevstvo na dar ostavio prsten.

No zbog bačene kletve kralj zaboravlja na Sakuntalu. Ona ostaje sama i trudna, a da stvar bude još gora, gubi i prsten. Srećom, pronalazi ga lokalni ribar koji na njemu uočava kraljevske simbole i odnosi ga u palaču. Čim je kralj ugledao prsten, kletva je nestala, a sjećanje mu se vratilo. Nedugo nakon toga on pronalazi svoju ljubav i njihovog sina koji će kasnije postati car Bhárata, što je i danas sanskrtsko ime za Indiju.

Osijek je na kraju 19. stoljeća bio multinacionalan grad s velikim udjelom njemačkog, mađarskog i židovskog stanovništva pa ovaj motiv iz dalekoistočne mitologije nikome nije smetao. Prelijepu skulpturu Sakuntale 1881. naručila je I. Krausz. Kip je u početku stajao u Pukovnijskom vrtu, a u park je postavljen 1892.

Osječku kopiju Sakuntale od terakote izradila je berlinska tvrtka Ernst March Söhne prema izvornom njemačkom predlošku iz 19. stoljeća. Na postolju skulpture prikazan je i lav koji u indijskoj tradiciji simbolizira moć i dostojanstvo, a pojavljuje se i na službenom državnom grbu te države.

U istočnom krilu parka nalazi se šarmantni glazbeni paviljon, a na sjevernom ulazu, okrenutom prema Kapucinskoj ulici, 1896. postavljena su i dva kipa sfingi. S obzirom na to da se u neposrednoj blizini nalazi kultno kino Urania, koje na fasadi također ima reljef sfinge, maštovitiji Osječani i danas će vam reći da su sfinge u parku zapravo ”čuvarice” tog masonskog hrama posvećenog starogrčkoj muzi Uraniji.

Park Sakuntala 1913. preimenovan je u Preradovićevo šetalište, a nakon Drugog svjetskog rata kip Sakuntale i sfinge bili su premješteni u Perivoj kralja Tomislava. Srećom, skulpture su danas opet na mjestu kojem i pripadaju, na ponos svih Osječana i radost svakog posjetitelja koji odluči krenuti u šetnju ovim čarobnim djelićem osječke povijesti.