Cijeli ovaj hrvatski otok možete obići za samo 20 minuta, ali poželjet ćete ostati puno dulje. Trajektom do njega stižete za 3,80 eura

Postoji otok na koji možete doći jutarnjim trajektom iz Zadra, obići ga cijelog i vratiti se na kopno, a da niste ni primijetili kako vam je brzo prošlo prijepodne. Zove se Ošljak, leži u zadarskom arhipelagu, a zbog svoje male površine idealan je za kratak izlet na more. Pješačka staza koja ga okružuje duga je tek nešto više od dva kilometra, na njemu nema nijednog automobila ni jedne ceste, a gotovo sve na otoku udaljeno je svega nekoliko minuta hoda.

Trajektna linija koja povezuje zadarsku luku Gaženica i Preko svakoga dana ima više polazaka, no trajekt se na Ošljaku zaustavlja četiri puta dnevno, dva puta u svakom smjeru. Jednosmjerna karta od Zadra do Ošljaka za odraslu osobu stoji 3,80 eura, što znači da odlazak i povratak ukupno stoje 7,60 eura. Djeca od 3 do 12 godina kartu u jednom smjeru plaćaju 1,60 eura, dok djeca mlađa od tri godine putuju besplatno. Uz pažljiv odabir polazaka otok je moguće posjetiti tijekom jednodnevnog izleta, dok oni koji žele ostati dulje mogu pronaći i privatni smještaj.

No, čim siđete s trajekta na malu rivu, dočekat će vas tišina kakvu je na obali danas uistinu teško pronaći. Na otoku, naime, nema buke motora ni gradske vreve, a šum mora, cvrčci i miris borovine pratit će vas baš na svakom koraku.

Uređena staza prati obalu i, kako piše na službenim stranicama Turističke zajednice Preko – Ošljak – Lazaret, prolazi pokraj svjetionika i ostataka starih vjetrenjača, a odvaja se i prema vrhu otoka koji se diže na osamdesetak metara nadmorske visine. Odozgo se pruža pogled na zadarsku obalu, okolne otoke i pučinu, a cijela šetnja u laganom ritmu traje dvadesetak minuta. Ako usput zastanete kod svake uvale i svakog kamenog zida, lako se rastegne na sat vremena, no to je već stvar mira u kojem želite uživati, a ne udaljenosti koju morate prijeći.

Veći dio Ošljaka prekriva park šuma, a taj je status otok dobio 1985. godine. Pod borovima i čempresima skrivaju se male pitoreskne uvale s kristalno čistim morem, idealne za kupanje i uživanje u miru. Tu su i nasadi maslina, mediteranska makija i mirisno ljekovito bilje, a u tom zelenilu gnijezdi se i nekoliko strogo zaštićenih vrsta ptica.

Iako je sićušan, Ošljak ima neočekivano bogatu priču. Naseljen je još od antike, a najvrjedniji spomenik na njemu je crkvica svete Marije iz 6. stoljeća. Pješačeći otokom naići ćete i na ruševine vjetrenjače iz 16. stoljeća, ostatke ljetnikovca obitelji Calogerà te staro naselje Valčić s desetak kamenih kuća iz 17. i 18. stoljeća.

Sačuvan je i bunker iz Drugog svjetskog rata, kao i veliko vodosabiralište koje su za talijanske okupacije izgradili da otoku osiguraju vodu i koje, prema turističkoj zajednici, i danas opskrbljuje mještane. Stara škola odavno je bez učenika, no obnovljena je i danas služi kao mjesto okupljanja zajednice.

Ta zajednica ujedno je i najveća posebnost Ošljaka. Na otoku stalno živi tridesetak ljudi, zimi tek desetak, a gotovo svi nose isto prezime, Valčić, koje su njihovi preci donijeli s Cresa. Mještani otok od milja zovu i Lazaret, prema vremenu kada je u 17. stoljeću služio kao karantena za zadarsko područje.

Jedno valja znati prije polaska. Na Ošljaku nema trgovine ni pekarnice, pa vodu i hranu ponesite sa sobom ili ih nabavite u Preku ili Zadru. Ljeti radi tek jedan ugostiteljski objekt. Upravo ta jednostavnost i jest poanta cijelog iskustva na otoku. Ošljak nije mjesto na koje se dolazi po atraktivne turističke sadržaje, nego po ono čega drugdje manjka, a to su mir, prekrasno more i onaj dobro poznati osjećaj da je vrijeme na trenutak stalo.