Prvi hrvatski regionalni park proslavio je 14. rođendan! Proteže se kroz čak pet županija, a njegova su okosnica dvije predivne rijeke

Iz smjera Međimurja, rijeka Mura u Podravinu stiže kroz meko, zemljano tlo. Drava, druga najduža rijeka u Hrvatskoj, na svom putu dugom 720 kilometara prolazi kroz nevjerojatne krajolike i stvara nezaboravne prizore. Područje ove dvije rijeke prvo je u Hrvatskoj koje je prije točno 14 godina dobilo status regionalnog parka. Regionalni park Mura-Drava prostor je nevjerojatne ljepote i bioraznolikosti, koje za životinje i biljke, ali i ljude uistinu život znači. Prostire se na površini od nevjerojatnih 87.680,52 hektara i proteže se kroz čak pet županija.

Osim što je ovo neprocjenjivo područje prvo sa statusom regionalnog parka u našoj zemlji, od 2012. dijelom park je i dio međunarodnog Rezervata biosfere Mura-Drava-Dunav. Prije tri i pol godine stiže još jedno priznanje. U rujnu 2021. godine područja uz rijeke Muru, Dravu i Dunav UNESCO je proglasio prvim Prekograničnim rezervatom biosfere Mura – Drava – Dunav koji se proteže kroz pet država. Taj je rezervat biosfere službeno postao najveće zaštićeno riječno područje u Europi te je međunarodni primjer sinergije zaštite prirode, klimatske otpornosti i održivog razvoja.

Rijeke Mura i Drava zauvijek su obilježile život regija kroz koje prolaze. Nedaleko od Legrada postaju jedno, Mura se ulijeva u Dravu, te nastavljaju svoj put zajedno, sve do ušća u Dunav. Drava, nakon Save druga najdulja rijeka u Hrvatskoj, izvire u talijanskim planinama i povezuje ih s Austrijom, Slovenijom i panonskim područjima Hrvatske i Mađarske. U Hrvatskoj ju svojom rijekom zovu Varaždin, Legrad, Belišće i Osijek. Ono što manje ljudi zna jest da je Drava jedna od posljednjih poluprirodnih rijeka u srednjoj Europi.

Regionalni park Mura-Drava obuhvaća poplavno područje formirano duž riječnih tokova, a uključuje i prijelazno područje s poljoprivrednim površinama i manjim naseljima uz rijeke sve do ušća Drave u Dunav kod Aljmaša. Rijeke Mura i Drava okosnica su ovog zaštićenog područja, ali ne i njegov jedini dio. Proteže se kroz pet županija: Međimursku, Varaždinsku, Koprivničko-križevačku, Virovitičko-podravsku i Osječko-baranjsku županiju, u ukupnoj površini od 87.680,52 hektara. Regionalni park Mura-Drava dio je jednog od najvažnijih Europskih riječnih ekosustava.

“Svrha zaštite ekosustava je očuvanje prirodnih tipova staništa ugroženih na državnoj i europskoj razini, svih svojti koje na njima obitavaju, očuvanje izuzetnih krajobraznih vrijednosti, geološke baštine te kulturno-tradicijske baštine. Posebice su značajna vlažna staništa koja spadaju među najugroženija u Europi, a zaštićena su i na nacionalnoj razini: poplavne šume, vlažni travnjaci, mrtvi rukavci, napuštena korita, meandri, te sprudovi i strme odronjene obale,” navodi se, među ostalim, u obrazloženju zaštite.