Christian je došao iz Meksika kuhati na Brač i donio mu Michelinovu preporuku: “Fali mi malo začina, ali obožavam vašu pašticadu”

Vi imate četiri godišnja doba, a kod mene doma je uvijek ljeto. Ali navikao sam se, sad volim čak i zimu i buru. Govori nam to uz osmijeh Christian Vargas Ramirez, 33-godišnji kuhar iz Cancuna u Meksiku koji već četiri godine živi i radi u Supetru na Braču. U Hrvatskoj je naučio prilagođavati se tim godišnjim dobima, kuhati sezonski i lokalno, upoznao se s našim začinima i jela, a obožava pašticadu. Razgovarali smo s Christianom ovog ljeta na terasi restorana Otok u Supetru i saznali sve o njegovom životnom putu koji ga je doveo u Hrvatsku, filozofiji hrane i jelima koja su nagrađena Michelinovom preporukom.

Restoran Otok nalazi se u sklopu hotela Osam na novoj rivi u Supetru i jedan je od dva supetarska restorana koji se mogu pohvaliti Michelinovom preporukom. I Otok i Konoba Kala, o kojoj smo ranije pisali, to priznanje imaju od 2023. godine. Koncept ta dva restorana je, međutim, potpuno drugačiji. Dok se Kala bavi visokom kuhinjom i reinterpretira autohtona bračka jela, restoran Otok mjesto je na kojem ćete uživati u jelima internacionalne kuhinje i poznatim okusima, pripremljenima na vrhunski i malo drugačiji način.

Burger, tjestenine, pizze, salate, tortilje… Na prvu ne zvuči kao hrana kakvu Michelin prepoznaje, ali Christian je svakom tom jelu dao svoj osobni pečat, spojio okuse rodne zemlje s mediteranskima i postigao savršen balans koji ljudi itekako prepoznaju.

Hotel Osam i restoran otok otvoreni su prije 14 godina. Restoran je najprije bio namijenjen samo gostima hotela, ali onda se otvorio i za vanjske goste i to se pokazalo kao pun pogodak. Kuhinju je postavio Nevres Dostović iz BiH, a prije tri godine zamijenio ga je Christian. On je preuzeo koncepciju od Nevresa, ali ju je nadgradio vlastitim idejama i finim detaljima. I ubrzo je stiglo važno Michelinovo priznanje koje je dokazalo da su na pravom putu.

„Moram priznati da nisam znao puno o Braču prije dolaska, ali sad sam se u njega zaljubio. Cancun je turističko mjesto, ima više od milijun stanovnika, a cijela Hrvatska ima manje od 4 milijuna. Život je ovdje nekako ljepši i mirniji, iako mi, naravno, ponekad nedostaje dom,“ priča nam Christian, koji po završetku sezone uvijek otputuje na neko vrijeme kući.

„Gastronomija u Hrvatskoj dosta se razlikuje od one u Meksiku, ovdje se više koristi lokalna i sezonska hrana. U Meksiku je sve dostupno tijekom cijele godine jer imamo tropsku klimu i mogućnost uzgoja kroz sva godišnja doba. Ovdje sam naučio prilagođavati se sezoni, koristiti ono što u tom trenutku raste i što je dostupno,“ navodi Christian jednu bitnu razliku između dvije zemlje.

Iako mu nedostaju neki meksički začini i okusi na koje je doma navikao, pokušava ih nadomjestiti lokalnima. „Na početku me iznenadio intenzitet vaših maslina, ali sad sam se navikao i rado ih koristim u jelima. Privlači me istraživanje drugih restorana i tehnika, a posebno rad s lokalnim proizvodima, ribom, povrćem, mesom…,“ priča nam mladi chef koji je izdvojio i svoje omiljeno hrvatsko jelo.

„Sviđa mi se pašticada, podsjeća me na neka tradicionalna meksička jela s dugim kuhanjem i bogatim umacima. Pinca me pak podsjetila na naš slatki kruh koji u Meksiku uvijek pripremamo za Dan mrtvih,“ nabraja Christian. Od malena voli kuhati, a završio je i kulinarsku školu, nakon čega je započeo karijeru u Cancunu. Nakon kratkog angažmana u Francuskoj, Supetar mu je prvi ozbiljniji susret s europskom gastronomijom.

Michelinovu preporuku Christian doživljava kao potvrdu da restoran Otok stoji uz bok najboljima. „U Meksiku je to ogroman prestiž i zahtijeva puno standarda i detalja. Ovdje se možda na to gleda malo drukčije, ali meni znači da radimo dobar posao,“ zaključuje. Osmislio je nekoliko jela koja spajaju meksičku i lokalnu kuhinju, poput Adriatic tuna tataki s meksičkim začinima i razne varijacije tortilja s dalmatinskom ribom. U slobodno vrijeme istražuje Hrvatsku. Obišao je Dubrovnik, Zadar, Zagreb, Vodice, Šibenik, a planira i posjetiti i druge dijelove naše zemlje.

Hotel Osam je mali, adults only hotel s četiri zvjezdice i 31 sobom. U kuhinji je tim internacionalan, kao i jelovnik. Mi smo probali Marion shrimp pasta, tjesteninu s kozicama, te njihov Otok burger. Iako opisom jednostavna, oba su jela bila prepuna okusa i bilo nam je jasno zašto su se svidjela Michelinovim inspektorima. Ponekad je baš na jednostavnim i svima poznatim okusima najteže otići korak dalje i učiniti jelo prepoznatljivim.

Jela u restoran Otok zadržala su i, za obalu, pristojne cijene. Juhe su do 5 eura, lagani ručak poput tortilje stoji manje od 10 eura, a glavna jela kreću se oko 15 eura. Terasa je ugodna, odmaknuta od prometa i gužve, a unutrašnji prostor prostran. Idealno za opušteni obrok pun okusa na koji nećete puno potrošiti.